COVID-19は他のパンデミック（H1N1、エボラ）と比べてどうなのか

1918年にスペイン風邪がパンデミックとして出現してから、多くの見えないウイルス敵が世界を脅かしています。 新しいウイルスはそれぞれ違った広がり方をし、違った症状を引き起こし、死亡率も様々ですが、公衆衛生当局はこれらの経験を基に、現在のCOVID-19の大流行と戦っています。

H1N1インフルエンザ（豚インフルエンザ）は2009年6月にメキシコで発生し、世界保健機関がパンデミックの終結を宣言した2010年8月までに世界的に広まりました。 その短期間に6,080万人の患者が発生し、世界人口の24%が罹患しました。 死亡率は0.02％で、12,500人が死亡しました。

2014年、エボラは平均死亡率50％の非常に致命的なウイルスとして出現した。 2016年3月のパンデミック終了までに、世界中で28,000人以上の患者が発生しました。 これに対し、2019年12月に新規のCOVID-19の最初の患者が現れ、2020年4月28日現在、300万人近くの患者と21万2千人近い死者が出ています。 このパンデミックが続くと、大量検査と報告のばらつきにより、死亡率は日々変化しています。

これらの現代のウイルスの症状はさまざまです。 例えば、H1N1インフルエンザ・ウイルスは、発熱、悪寒、咳、体の痛みなどを引き起こします。 COVID-19は、発熱、悪寒、悪寒を伴う繰り返しの震え、咳、息切れ、筋肉痛、頭痛、喉の痛み、味覚や嗅覚の新たな喪失を引き起こし、インフルエンザを模倣することもあります。 COVID-19の最も重症の場合、患者は集中治療と人工呼吸器を必要とします。 一方、エボラは、嘔吐、下痢、出血など極端な症状を引き起こします。 このため、人々が人前に出てウイルスを広げる可能性が低く、これらの患者を特定し隔離することが容易になったのです。

エボラ出血熱とCOVID-19の大きな違いの1つは、感染拡大の方法です。 エボラは末期になると、血液や汗を介して感染する。 これに対し、COVID-19は呼吸や咳、会話など、密着した状態でより簡単に広がります。 中国の初期の研究によると、COVID-19の症例の約80%は軽症、つまりほとんど症状が現れない。

これらの広範なウイルスの影響は、年齢層や基礎的な健康状態によって異なります。 例えば、65歳以上の人や、年齢を問わず基礎疾患を持つ人は、COVID-19によって重症化するリスクが高くなります。 H1N1ウイルスは、子供と大人の両方に影響を与えました。 H1N1の大流行が終わるまでに、死亡者の80％が65歳未満の人たちでした。

結論として、死亡率や確認された症例数にかかわらず、各ウイルスは壊滅的な世界的影響を及ぼしています。 間違いなく、科学者たちは、COVID-19が他のウイルスと比較してどのように積み重なるかについて、さらに学び続けるだろう。