50年前にジョージア州の医師に売られた養子「ヒックス・ベイビー」、実母と弟に再会

— クリステ・ヒューズは10代の頃から生みの親について不思議に思っていました。

現在51歳のヒューズにとって、兄弟や親族を見つけることは、「自分の一部、本当の自分を見つけたような気がする」と、彼女は「ナイトライン」に語った。

ヒューズは、郡の出生記録によると、1950年から1965年の間にトーマス・ジュガーシー・ヒックス博士によって違法に闇市場で養子に出された新生児、「ヒックス・ベビー」として知られるようになったおよそ200人の大人のうちの1人である。

ヒックス・ベイビーの一人であるメリンダ・ドーソン（現在52歳）は、彼女の母親が「子供を持てないと言われ、赤ちゃんが欲しいと言われ…それで父と彼女が私を医者から買いました」と語りました。 しかし、彼は当時違法だった中絶手術を行っていたことで知られています。

ヒックスは、女性たちに「養父母を見つけるから」と言いながら、選ばれた数人の女性たちには、特別な配慮をして、通り沿いのホテルに滞在するように手配し、赤ちゃんを最後まで産むように説得しました。 他の報告例では、彼は産婦に、生まれたばかりの赤ちゃんは死んだと嘘をつきました。 ヒックスはその後、密かに新生児をそれぞれ800ドルから1000ドルで売り、養父母の名前を書いた偽造出生証明書を添付していました。

ヒックスは、1964年に違法な中絶を行ったとして、医師免許を返上しました。

これらの闇市場の赤ん坊について責任を問われることなく、彼は1972年に83歳で亡くなりました。出生証明書に元の母親の記録がないため、ヒックス・ベイビーたちは、今では成長して自分たちの家族を持ち、過去について真実を知る術がありませんでした。

「ナイトライン」は、ヒューズとドーソンを含むヒックス・ベイビーと名乗る8人に話を聞き、DNAテストによって生みの親を突き止めるために、系図ウェブサイトのAncestry.comに助けを求めました。 最新の高度な技術を使って、Ancestry.comは70万以上のDNAマーカーを比較することができます。

彼らのDNAサンプルは研究所に送られ、Ancestry.comは無料で彼らのDNAを分析することに同意しました。

Ancestry.comは100万人と世界最大の系図のデータベースを誇っていますが、米国では3億以上の人が暮らしており、近い家族の一致が見つかる確率は比較的低くなっています。

そのような中、Melinda Dawson 氏らは、Ancestry.com のテストを通じて、2 番目と 3 番目のいとこを発見しました。

しかし、Kriste Hughes 氏の DNA マッチは、Jackie Flowers という女性の最初のいとこに当たり、これはさらにまれなケースです。 ヒューズが電話でいとこと話したとき、そのいとこは、彼女の叔母のうちの2人がヒックス診療所で出産し、そのうちの1人がヒューズの生みの親かもしれないことを明らかにしたのです。 そのうちの1人だけが生きていた。 ヒューズは、その女性の一人にロジャー・ティプトン（52）という息子がいることを知り、この人がヒューズの実の兄である可能性があることを知りました。

さらに数週間後、養父に支えられてきたヒューズのもとに、人生の謎が解けたという知らせが届きました。 そのため、このような些細なことであっても、「このようなことがあったんだ」ということを知ることができます。 「しかし、ヒューズは再接続を熱望していたので、「ナイトライン」は彼女をジョージア州の田舎に連れて行き、生物学的家族に会わせた。

不安な予感は、スリリングな再会へと変わった。 兄と妹はベアハグで挨拶し、すぐにお互いの顔が家族に似ていることに気がつきました。 息つく暇もないほど、お互いの歴史を語り合いました。 ロジャーとクリスティは1歳半の差があり、お互いに相手の存在を知らずに生きてきた。 ロジャーは、ずっと妹が欲しかったと言います。

自分たちの状況を振り返って、ヒックス医師は「たくさんの愛、たくさんの思い出」を彼らから奪ったのだとロジャーは言います。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもある。 当時シングルマザーだったテルマは、赤ちゃんを進んで手放した他のほとんどのヒックスの母親たちとは異なり、ヒックスは出産後にクリステが死産であると告げたという。

「彼女は心臓が悪かったので…私はそれを信じました」とティプトンは言った。 その1週間後、ヒックスはクリステを養父母に売った。

「彼は私の娘を盗んだのです」とティプトンは言った。 「そのため、このような事態が発生したのです。 このように、「憧れ」の存在である「憧れ」が、「憧れ」でなく「憧れ」であるということは、「憧れ」が、「憧れ」であるということなのです。