癌の上皮間葉転換(Epithelial-Mesenchymal Transition in Cancer): A Historical Overview

上皮間葉転換（EMT）とは、上皮細胞から間葉系の特徴を獲得することで、いくつかの生物学的過程において発生し、第1タイプは胚発生時に、第2タイプは成人の組織再生に関連して、第3タイプは癌進行時に発生する3種類に分類される。 胚発生時に発生するEMTは、胃形成、腎発生、神経堤の起源と運命において高度に制御されたプロセスであり、一方、腫瘍の進行中に発生するEMTは高度に制御されたプロセスである。 EMTにより、固形がんはより悪性化し、浸潤性と転移活性を高める。 二次性腫瘍は、しばしば原発巣の典型的な組織学的特徴を維持する。 これらの組織学的特徴は、間葉系-上皮系転移（MET）と呼ばれるプロセスによるもので、二次転移性腫瘍と原発性腫瘍を結びつけている。 METは、様々な間葉系腫瘍で証明されており、EMTの可逆性の発現である。 EMTの調節は、転移を回避するためのアプローチとなり得る。 抗増殖薬として利用されている標的低分子の中には、EMTの開始や維持を阻害するものがあることが明らかになっていますが、これはEMTが、これらの分子が設計されたシグナル伝達経路を通じて制御されているからです。