メキシコ湾

メキシコ湾とその隣のカリブ海は、アメリカ大陸と島々にほぼ完全に囲まれた大西洋の海洋地域である。 そのため、この2つを合わせて「アメリカ地中海」と呼ぶ人もいる。 メキシコの大陸棚は海深くまで広がっているが、カリブ海の大陸棚は小さく、水深2000〜3000mに達する断崖絶壁で終わっている。 両海域では科学的な研究が盛んに行われているが、地質学的な進化の歴史については、まだ重要な知識のギャップがある。 カリブ海が孤立した地震現象や火山噴火を示すのに対し、メキシコ湾の盆地は地質学的にもっと組織化されている。

両海洋地域は、多数の海峡や通路によって大西洋につながり、多数の水路を経て太平洋に面している。 しかし、異なる海盆間の水塊の交換は、通信可能な領域が通常浅瀬であるため、限定的である。 ユカタン海峡は、カリブ海とメキシコ湾を結ぶ海峡です。 カリブ海の海は透明で、大西洋の海よりも塩分濃度が低く、反時計回りに流れています。 主に小アンティル諸島の海峡からカリブ海に流れ込み、そこで温められた水はユカタン海峡を通ってメキシコ湾方面へ出ていく。 これらの海域は、この地でメキシコ湾流の源流を形成している。 カリブ海は北半球の貿易風帯に位置しているため、常に東風が吹いているのが特徴である。 最も雨が多いのは、熱帯の暑い夏の間である。 また、大西洋からのハリケーンの多くがアメリカの地中海に到達する時期でもあり、局地的に発生する熱帯低気圧はまれです。

メキシコ湾とカリブ海の暖かい海には、地球上で最も壮大で生物学的に多様な生態系のひとつが存在します。 マナティー、マダライルカ、ジンベイザメなどの希少種に加え、ウミガメ、ワニ、数種類のツルなどが生息しています。 特にメキシコ湾は豊かな漁場として知られ、最も重要な種は、たとえば、イワナ、サケ、ヒラメ、サバ、マグロ、カジキ、モジャラ、ハタ、キュベレイなどです。

この地域は深刻な環境問題に悩まされているのです。 観光、スポーツフィッシング、商業漁業によって、すでにいくつかの小さなサンゴ礁の島が破壊されています。 地元のエビ漁師はウミガメ保護団体と衝突し、自然保護団体は絶滅危惧種の大量捕獲を懸念しています。 しかし、近年は一部のペリカンやツルの減少に歯止めがかかり、環境保護団体が多くの小島を積極的に保護しています。

石油や天然ガス、鉄鉱石、ボーキサイト、砂糖、コーヒー、バナナはアメリカ地中海の最も重要な貿易品目となっています。 この海域には何千もの石油探査プラットフォームや精製所があり、偶発的な流出やプラットフォームの火災はほぼ不可避であり、制御することは困難である。 また、この地域はアメリカやヨーロッパの貿易、観光産業に経済的に強く依存している。

海上境界線画定協定編集

• メキシコ合衆国、キューバ共和国。 メキシコの排他的経済水域の設定及びキューバの経済水域（又はこれに相当するもの）の最終的な設定により隣接することとなる区域におけるメキシコ合衆国及びキューバ共和国の海洋空間の画定に関する協定（1976年7月26日）

• メキシコ合衆国及びアメリカ合衆国。 メキシコ合衆国とアメリカ合衆国との間の国境及び保留中の紛争を解決し、ブラボー川及びコロラド川を国際境界として維持する条約（1970年11月23日）、メキシコ合衆国とアメリカ合衆国との間の海洋境界に関する条約（1978年5月4日）、メキシコ湾の西部地域における200海里を超える大陸棚の境界に関するメキシコ合衆国政府及びアメリカ合衆国政府間の条約（2000年6月9日）。

• アメリカ合衆国とキューバ共和国。 7517>

HistoryEdit

Christopher Columbusはアメリカの発見者として信じられているが、彼の4回の航海のうち、メキシコ湾に到達した船はない。 1492年、彼はアジアへの新しい海路を見つけたと確信し、スペイン王室を代表してバハマ諸島を手に入れた。 その後のコロンブスの航海は、カリブ海のキューバやイスパニョーラ島周辺の海域のみであった。 1497年、アメリゴ・ヴェスプッチがメキシコ湾の海域を初めて探検した。 中米の大陸沿岸を進み、フロリダ半島とキューバ島の間にあるフロリダ海峡を通って大西洋に戻る。 Vespucioは手紙の中でこの航海を記述し、Juan de la Cosaはスペインに戻ると、すでにキューバを島として描いた有名な地図を作成した（Juan de la Cosa map）。

1506年にエルナン・コルテスはイスパニオラとキューバの征服に参加、その努力に対して大きな土地とインド人奴隷を得た。 1510年、イスパニョーラ総督の側近だったディエゴ・ベラスケス・デ・クエジャルのキューバ征服の遠征に同行した。 1517年、フランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバがユカタン半島を発見し、ヨーロッパ人として初めてアメリカ大陸の高度な文明に遭遇した。 1518年にフアン・デ・グリハルバが、1520年にはエルナン・コルテスが遠征し、スペインの探検、軍事侵攻、そして最終的にはメキシコ征服として知られる入植と植民地化を促したのだ。 1523年、アンヘル・デ・ビラファーニェがメキシコシティに向けて出航したが、1554年にテキサス州パドレ島の海岸で難破した。 メキシコシティーに災害の知らせが届くと、総督は救助艦隊を要請し、直ちにビラファニェを陸路で派遣して宝を積んだ船を探させた。 ビラファニェはパヌコまで行き、船を雇って、すでにその地域から訪れていた場所に移動させた。 1554年7月22日にアルバラドが海路で到着すると、彼は引き揚げ作業の指揮官であるガルシア・デ・エスカランテ・アルバラド（ペドロ・デ・アルバラの甥）を迎えるのに間に合ったのだ。 9月12日まで、パドレ島で宝物の引き揚げ作業を行った。 この損失は、メキシコ湾の他の船舶災害と相まって、海運の保護と難破者の救助を迅速に行うために、メキシコ湾の北岸に入植地を設立する計画を引き起こした。 その結果、トリスタン・デ・ルナ・イ・アレヤーノの遠征隊が派遣され、1559年8月15日にペンサコーラ湾に上陸した。

1526年12月11日、チャールズ5世はパンフィロ・デ・ナルバエスに現在のアメリカ湾岸を要求する許可を与え、ナルバエス遠征として知られるようになった。 この契約により、彼は1年で軍隊を集め、スペインを離れ、少なくとも100人ずつの町を2つ作れるだけの規模にし、さらに海岸沿いのどこかに2つの要塞を駐屯させることができるようになった。 1528年4月7日、彼らは現在のタンパ湾の北に陸地を発見した。 水先案内人のミルエロが知っている大きな港を探して南下し、2日間航海した。

スペインはその後数世紀にわたってこの海洋地域の支配権を維持したが、イギリス、フランス、オランダ、デンマークなど他の国々も東カリブ海の島々に植民地を設立した。1697年、フランスを出航したピエール・ルモワンヌ・ディベールヴィルは、海軍大臣によって、ミシシッピ川の河口を発見し、イギリスが欲しがっていたルイジアナを植民地化する遠征隊のリーダーに選ばれた。 イベールヴィルの艦隊は1698年10月24日にブレストを出航した。 1699年1月25日、イベヴィルはスペイン人が築いたペンサコーラ沖のサンタローザ島に到着し、そこからモービル湾に航海してマサクレ島（後にドーフィン島と改名）を探検した。 キャット島とシップ島の間に錨を下ろし、1699年2月13日、弟のジャン＝バティスト・ル・モワン・ド・ビエンヴィルとともに本土のビロクシに移った。 1699年5月1日までに、現在のミシシッピ州オーシャンスプリングスを背にしたビロクシ湾の北東側に砦を完成させた。 この砦はFort MaurepasまたはOld Biloxiとして知られていた。 数日後の5月4日、ピエール・ルモワンヌは10代の弟ジャン＝バティスト・ルモワンをフランス分遣隊の副官として残してフランスへ出航した。

19世紀初めまでメキシコ湾はセノ・メヒカーノまたはセノ・メヒカーノという名前で呼ばれていた。

第二次世界大戦後、カリブ海の多くの島々には、パナマ運河を守るために作られた米軍基地がある。 キューバのグアンタナモ湾の海軍基地（1899年建設）は、カリブ海で最も古い米軍施設である。

メキシコ湾のユカタン半島北岸に相当する部分、ユカタン海峡に向かって、6500万年前に隕石が落下し、チクシュルブクレーターと呼ばれる直径180kmのクレーターを形成し、恐竜などの絶滅の原因になったと言われています。