The SGU Pulse

Quando i venti soffiano più freddi e le giornate si accorciano, sai che la stagione influenzale è imminente. È la malattia che temiamo ad ogni maniglia che tocchiamo e ogni volta che sentiamo un collega tossire.
Nello spirito della stagione influenzale, siamo qui per rispondere ad alcune delle vostre domande più pressanti sul virus: Quanto dura l’influenza? C’è un modo per prevenirla? Hai davvero bisogno di un vaccino antinfluenzale?
Abbiamo parlato con professionisti medici e consultato il Santo Graal dell’assistenza sanitaria, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), per rispondere a tutte le tue FAQ sull’influenza. Continua a leggere per sapere come puoi proteggere te stesso e la tua famiglia in questa stagione influenzale.

14 delle tue più pressanti FAQ sull’influenza hanno trovato risposta

Devo fare il vaccino antinfluenzale?

La semplice risposta è sì – devi assolutamente fare il vaccino antinfluenzale. Secondo il CDC, si raccomanda a tutti a partire dai sei mesi di età di fare il vaccino, con alcune eccezioni.
Fare il vaccino riduce il rischio di ammalarsi di influenza e di dover essere ricoverati. È particolarmente importante se si hanno problemi di salute cronici, come malattie cardiache, diabete o malattie polmonari croniche. Anche le donne incinte o che hanno partorito di recente dovrebbero fare il vaccino per proteggere se stesse e i loro bambini.
Milioni di persone prendono l’influenza e centinaia di migliaia sono ricoverate in ospedale ogni anno. E migliaia di persone muoiono ogni anno a causa dell’influenza. Quando più persone si vaccinano contro l’influenza, il virus si diffonde meno nelle comunità. Quando più persone ottengono il loro vaccino antinfluenzale, aiuta anche le popolazioni vulnerabili a rischio di influenza, come i bambini piccoli e gli adulti più anziani.

Chi non dovrebbe ottenere un vaccino antinfluenzale?

Mentre il vaccino antinfluenzale è quasi universalmente raccomandato, il CDC identifica alcuni gruppi di persone che non dovrebbero ottenere il vaccino. Si sconsiglia ai seguenti gruppi di sottoporsi al vaccino antinfluenzale:
-Persone sotto i sei mesi di età
-Persone con gravi allergie alla gelatina, agli antibiotici o ad altri ingredienti del vaccino
Ci sono alcuni casi in cui i pazienti dovrebbero consultare il proprio medico prima di sottoporsi al vaccino:
-Chi ha avuto la sindrome di Guillain-Barré
-Chi è allergico alle uova
-Chi è attualmente malato

Quando dovrei fare il vaccino?

Si è scoperto che il tempismo è importante quando si tratta di fare il vaccino antinfluenzale. Prima si può ottenere un vaccino antinfluenzale, meglio è. Il CDC raccomanda di fare il vaccino prima della fine di ottobre. Tuttavia, vaccinarsi a gennaio o più tardi può essere ancora vantaggioso.

Come funziona il vaccino antinfluenzale?

I ricercatori prevedono quale virus influenzale sarà più prominente nella prossima stagione influenzale. I vaccini antinfluenzali sono creati per combattere questi ceppi specifici dell’influenza. Poiché non c’è modo di fare una previsione esatta, a volte il vaccino antinfluenzale è una corrispondenza parziale per il ceppo di quell’anno.
“Anche se il vaccino antinfluenzale non è una corrispondenza perfetta per il ceppo di quest’anno, una corrispondenza parziale può ancora dare una protezione importante”, dice Laurie Endicott Thomas, MA, ELS, e autore. Lei spiega che si può ancora sperimentare sintomi simil-influenzali, ma può ridurre significativamente il rischio di essere ricoverati in ospedale o fatalità dall’influenza.

“Anche se il vaccino antinfluenzale non è una corrispondenza perfetta per il ceppo dell’influenza di quest’anno, una corrispondenza parziale può ancora dare una protezione importante.”

Quando si riceve un vaccino antinfluenzale, il corpo entra in azione per difendersi da esso. Un vaccino antinfluenzale incoraggia il ricevente a creare anticorpi. Questi anticorpi proteggono il corpo contro l’infezione del virus del vaccino.

Il vaccino può far ammalare?

Un malinteso comune è che il vaccino fa ammalare. Il CDC afferma che il vaccino non può dare l’influenza. Nel peggiore dei casi, si può sentire qualche effetto collaterale minore qualche giorno dopo aver ricevuto la vaccinazione. Questo perché i vaccini antinfluenzali sono fatti o senza virus o con un virus inattivato, il che significa che non è infettivo.
Ci sono alcuni effetti collaterali che alcune persone incontrano dopo un vaccino antinfluenzale, che sono descritti di seguito, ma questi sono minori e si attenueranno da soli. La realtà è che anche se si verificano effetti collaterali da un vaccino antinfluenzale, sono molto meno gravi degli effetti di contrarre il virus stesso.

Quali sono alcuni effetti collaterali comuni del vaccino antinfluenzale? Di quelli che lo fanno, di solito sono molto lievi e diminuiscono da soli. Il CDC delinea alcuni degli effetti collaterali più comuni del vaccino antinfluenzale:
-Sensibilità o gonfiore dovuto al vaccino
-Mal di testa
-Nausea
-Dolore muscolare
-Febbrezza
Questi effetti collaterali del vaccino sono perfettamente normali. Tuttavia, ci sono alcuni altri effetti collaterali del vaccino che non sono così comuni. Questi sono molto rari e possono indicare una reazione allergica:
-Gelo o difficoltà di respirazione
-Gonfiore intorno agli occhi o alle labbra
-Oracchie o pallore
-Battito cardiaco veloce
-Vibrazione o debolezza

I colpi d’influenza sono sicuri?

I colpi d’influenza hanno un eccellente record di sicurezza, secondo il CDC. Per più degli ultimi 50 anni, centinaia di milioni di americani hanno ricevuto in modo sicuro le iniezioni d’influenza. Le iniezioni antinfluenzali comportano rischi minimi e aiutano ad allontanare il virus, sia per proteggere se stessi che le persone che ci circondano. È il modo migliore per evitare di prendere l’influenza e di diffonderla agli altri.

Il vaccino antinfluenzale è necessario?

Non sei affatto obbligato a fare il vaccino. Tuttavia, i professionisti della salute lo raccomandano vivamente. Un malinteso comune, in particolare tra quelli di età compresa tra i 18 e i 49 anni, è che non c’è bisogno di un vaccino antinfluenzale. Gli studi hanno scoperto che questa fascia d’età è la meno propensa a farsi vaccinare. Quelli dai 65 anni in su sono i più propensi a farsi il vaccino antinfluenzale.
“La vaccinazione antinfluenzale è importante anche per le persone sane”, dice Thomas. “Molte persone pensano che l’influenza sia una malattia minore. Tuttavia, anche una persona giovane e sana può avere una reazione grave a questa infezione. Quando le persone malate o anziane prendono l’influenza, possono morire per ulteriori complicazioni, come la polmonite batterica.”

“La vaccinazione contro l’influenza è importante anche per le persone sane.”

Tutti, anche quelli con un forte sistema immunitario, possono prendere l’influenza. Anche se si pensa di non aver bisogno di un vaccino antinfluenzale, ottenerne uno può aiutare a prevenire la trasmissione dell’influenza ad altri. Più cittadini si vaccinano, meno rischi ci sono per l’intera comunità.

Come si può prevenire l’influenza?

Il vaccino è il modo migliore per prevenire l’influenza. Praticare abitudini preventive può anche ridurre le possibilità di esporsi all’influenza.
“I germi come l’influenza si diffondono quando le persone si toccano gli occhi, il naso, la bocca, o anche il cibo che mangiano”, spiega il dottor Tyeese L. Gaines, medico di medicina d’urgenza certificato dal consiglio e direttore medico di UltraMed Urgent Care a Skokie, Illinois. “È una buona abitudine lavarsi sempre le mani spesso con acqua e sapone, o usare una frizione per le mani a base di alcol, ma soprattutto durante la stagione dell’influenza. Cercate di evitare il contatto ravvicinato con le persone malate.”
Il CDC consiglia di utilizzare diverse abitudini di salute per proteggersi:
-Evitare il contatto ravvicinato con chi è malato
Lavarsi le mani accuratamente e spesso
-Evitare di toccarsi naso, occhi e bocca – soprattutto in pubblico
-Disinfettare le superfici, soprattutto se qualcuno è malato
-Mangiare bene e dormire abbastanza
-Stare idratati
Si può anche prevenire l’influenza fermando la diffusione dei germi agli altri. Copri sempre i tuoi colpi di tosse e starnuti. E se ti viene l’influenza, resta a casa per evitare di diffondere il virus.

Quali sono i sintomi comuni dell’influenza?

Se sospetti di avere l’influenza, ci sono diversi segni da cercare. Il CDC elenca questi come i sintomi più comuni:
-Febbre o brividi (anche se non tutti sperimenteranno questo sintomo)
-Tosse e mal di gola
-Naso rumoroso o chiuso
-Dolori muscolari
-Mal di testa
-Fatica

Freddo vs. influenza: Qual è la differenza?

Il comune raffreddore e l’influenza sono spesso confusi a causa dei loro sintomi simili. Ma il CDC nota una differenza principale tra i due: Il raffreddore e l’influenza sono causati da due diversi tipi di virus.
In generale, i sintomi dell’influenza sono più gravi e più comuni. I raffreddori sono in genere più lievi. Le persone con il raffreddore hanno più probabilità di avere un naso che cola o chiuso rispetto a quelle con l’influenza. Hanno anche molte meno probabilità di sperimentare gravi complicazioni che richiedono l’ospedalizzazione, come la polmonite o le infezioni batteriche.

Quanto dura l’influenza?

L’influenza dura in genere da tre a sette giorni, secondo il CDC. Complicazioni gravi dell’influenza, come la polmonite, possono richiedere più tempo per recuperare. Alcuni sintomi, come la tosse, possono persistere per più di due settimane.
Anche se hai un recupero veloce dall’influenza, puoi ancora infettare gli altri da cinque a sette giorni dopo esserti ammalato. Si può anche trasmettere la malattia prima di sentire qualsiasi sintomo.

Come si può trattare l’influenza?

Per la maggior parte delle persone, l’influenza è abbastanza lieve da non richiedere un trattamento medico. L’influenza in genere fa il suo corso entro una settimana. Tuttavia, a volte l’influenza può rendere le persone molto malate, soprattutto se si tratta di una popolazione ad alto rischio, come i bambini molto piccoli o gli anziani.
Un medico può prescrivere farmaci antivirali per aiutarvi a recuperare più rapidamente. Possono anche ridurre la gravità dei sintomi. I farmaci antivirali sono più efficaci quando vengono presi entro due giorni dall’inizio della malattia.

Ci sono dei rimedi casalinghi per l’influenza?

Solo perché hai l’influenza non significa che devi essere infelice. Ecco alcuni modi per aiutarti a sentirti meglio mentre il tuo corpo si riprende:
-Prendi una medicina per ridurre la febbre
-Stai idratato con molta acqua e altri liquidi chiari
-Prendi molto riposo
-Prova un umidificatore per aiutare la tua congestione
-Aggiungi miele al tè per le sue proprietà antibatteriche e antimicrobiche
-Aggiungi succo di limone all’acqua per le sue proprietà antibatteriche, antivirali, e antinfiammatorie
-Provate il risciacquo del naso con acqua salata o i gargarismi per alleviare la congestione e il mal di gola
-Sollevate la testa con un cuscino in più

Affrontare l’influenza

Ora che sapete quanto dura l’influenza, a quali sintomi fare attenzione, e cosa potete fare per prevenirla, dovreste essere meglio attrezzati per rimanere in salute durante la stagione.
Essere vigili sulle abitudini sane è una cosa da praticare, ma non può fare molto. Non dimenticare mai la tua prima linea di difesa: il vaccino antinfluenzale. È semplicemente il modo migliore per proteggere te stesso e le persone della tua comunità.
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