Stacco del governo: quanto è grave e può essere risolto?

Stacco parziale del governo federale degli Stati Uniti si è esteso per una terza settimana senza praticamente nessuna fine in vista. Se continua fino a sabato, diventerà lo shutdown più lungo nella storia degli Stati Uniti.

Le chiusure riguardano circa il 25% del governo federale, e stanno avendo un impatto su 800.000 lavoratori federali, molti dei quali non riceveranno lo stipendio per la prima volta da quando lo stallo a Washington è iniziato poco prima di Natale.

A ostacolare una risoluzione è la richiesta di Donald Trump di un muro al confine tra Stati Uniti e Messico – una promessa centrale della sua campagna presidenziale. Nonostante abbia ripetutamente giurato che il Messico avrebbe pagato, il presidente chiede ora 5,7 miliardi di dollari di denaro dei contribuenti per procedere alla costruzione del muro di confine.

I democratici sono fermi contro la proposta mentre Trump ha minacciato che lo shutdown, di cui ha già detto che sarebbe orgoglioso di assumersi la responsabilità, potrebbe durare “mesi o addirittura anni”.

Cos’è uno shutdown del governo?

Durante uno shutdown del governo, le agenzie federali devono cessare tutte le operazioni e i servizi ritenuti non essenziali, mentre le funzioni essenziali come la sicurezza degli aeroporti e le forze dell’ordine continueranno ad essere svolte. I lavoratori licenziati sono mandati a casa senza stipendio, mentre altri dipendenti devono lavorare senza essere pagati.

Lo shutdown dura fino a quando un nuovo finanziamento del governo è approvato dal Congresso e firmato in legge dal presidente. La maggior parte – circa tre quarti – del governo federale è stato completamente finanziato lo scorso autunno, prima dell’inizio del nuovo anno fiscale iniziato il 1° ottobre. Diverse agenzie, tuttavia, hanno continuato ad operare su estensioni temporanee di finanziamento, note come risoluzioni continue.

Il 21 dicembre a mezzanotte, queste estensioni di finanziamento sono scadute e il lavoro è cessato in nove dipartimenti federali. Molti parchi nazionali sono chiusi, i tribunali per l’immigrazione sono stati sospesi e la ricerca scientifica si è bloccata.

Come avviene uno shutdown?

La tentacolare burocrazia federale che mantiene in vita molti aspetti della vita americana è finanziata da un budget annuale stabilito e approvato dal Congresso. Il presidente deve firmare – o porre il veto – i 12 cosiddetti disegni di legge sugli stanziamenti, che stabiliscono come le agenzie federali possono spendere i loro soldi nel prossimo anno fiscale.

I disegni di legge sugli stanziamenti hanno bisogno di 60 voti al Senato, un requisito che spesso costringe al bipartitismo a seconda della ripartizione dei partiti nella camera. Quando il Congresso non riesce ad approvare – o il presidente si rifiuta di firmare – la legislazione di bilancio prima di una scadenza di spesa, qualsiasi parte del governo manca di fondi “chiude”.

Questo processo è diventato sempre più politico negli ultimi anni ed è stato usato da entrambi i partiti come un modo per estrarre concessioni sulle priorità legislative.

Quanto è grave questo?

Se lo shutdown continua fino al fine settimana, sarà il più lungo da record.

L’impatto dello shutdown peggiorerà più a lungo. Il programma di assistenza alimentare della nazione ha ricevuto finanziamenti solo fino alla fine di febbraio. Nel frattempo, i lavoratori federali sembrano essere sempre più frustrati. I dipendenti della Transportation Security Administration si sono dati sempre più spesso malati negli aeroporti di tutto il paese, mentre all’Environmental Protection Agency stanno pianificando una “giornata nazionale di malattia” per protestare contro lo shutdown.

Di chi è la colpa?

La colpa è di un’impasse tra un Congresso diviso e la Casa Bianca, e la richiesta di Trump di un muro è il punto chiave. I sondaggi pubblici suggeriscono che gli americani credono che i repubblicani, e in particolare il presidente, siano da biasimare per lo shutdown. Nel frattempo, la maggioranza degli americani si oppone al muro, mentre una quota maggiore dice che non dovrebbe essere la priorità. A dicembre, Trump ha detto che sarebbe stato “orgoglioso” di assumersi la responsabilità di chiudere il governo di fronte all’opposizione democratica al finanziamento del suo progetto di muro: Donald Trump sulla dichiarazione di emergenza nazionale – video

Le trattative tra i leader del Congresso e la Casa Bianca sono a un punto morto. Questo nonostante diversi incontri tesi e il presidente che trascorre le vacanze di Natale e Capodanno alla Casa Bianca invece di andare al suo club, Mar-a-Lago a Palm Beach, in Florida, alternando minacce e suppliche ai democratici via Twitter.

Come le ripercussioni dello shutdown si ripercuotono ulteriormente in tutto il paese, i membri del Congresso – tra cui un piccolo ma vocale gruppo di repubblicani – stanno chiedendo al Senato di adottare una legislazione per porre fine allo shutdown e consentire al dibattito sulla sicurezza dei confini di riprendere quando il governo apre.

Trump ha ripetutamente minacciato di dichiarare una “emergenza nazionale” che – in teoria – gli permetterebbe di costruire un muro senza approvazione del Congresso, ma una tale mossa sarebbe irta di ostacoli legali e rischi politici. In alternativa, potrebbe semplicemente dichiarare una “crisi” e continuare i suoi argomenti politici mentre cerca un accordo.