Quante stelle sulla Hollywood Walk of Fame appartengono alla walk of shame?

Al culmine della tempesta di fuoco #MeToo, una statua dorata a grandezza naturale di un Harvey Weinstein in accappatoio e ciabatte seduto su un divano è misteriosamente apparsa sulla Hollywood Walk of Fame.

Titolato “Casting Couch”, l’inquietante pezzo di street art è stato il più vicino al produttore cinematografico ad avere una stella sulla famosa attrazione turistica nel cuore di Tinseltown – forse sorprendente, data la sua enorme influenza sull’industria.

Ma mentre il processo per violenza sessuale del co-fondatore della Miramax continua questa settimana – più di due anni dopo che le notizie bomba hanno portato dozzine di accuse all’attenzione del pubblico – la Walk of Fame offre un percorso per esplorare la conseguente resa dei conti che ha fatto esplodere la struttura del potere di Hollywood, una volta immutabile.

“Sono sicura che ci sono un sacco di molestatori e abusatori su quella Walk of Fame”, ha detto Melissa Silverstein, fondatrice ed editrice del sito Women and Hollywood.

Weinstein nega tutte le accuse di sesso non consensuale e si dichiara non colpevole al processo.

Ma da quando la saga è scoppiata nell’ottobre del 2017 e ha lasciato la sua carriera in frantumi, centinaia sono stati accusati di abuso di potere legato alla cattiva condotta sessuale. Il conseguente movimento #MeToo – creato dall’avvocato Tarana Burke e ulteriormente acceso dopo che un tweet dell’attrice Alyssa Milano è diventato virale pochi giorni dopo la rottura della storia – ha oscurato molte stelle sulla Walk of Fame.

La Camera di Commercio di Hollywood – l’arbitro di chi ottiene e non ottiene una stella – ha resistito fermamente agli sforzi per rimuovere qualsiasi stella dai 15 blocchi della Walk, sostenendo che i quasi 2.700 pentagrammi in ottone e terracotta sono monumenti storici che non dovrebbero essere manomessi.

Ma una portavoce della camera ha detto che la scossa #MeToo ha alterato il calcolo della sua organizzazione per determinare come ridurre responsabilmente il pool annuale di circa 300 candidati a circa 25 destinatari.

“Abbiamo davvero bisogno di fare la nostra dovuta diligenza e fare ancora di più scavando nella vita di queste persone”, ha detto Ana Martinez alla CNN. “Se sentiamo qualcosa, dobbiamo indagare.”

Il grado delle accuse mosse ai Walk of Famers va dall’affermazione che John Lasseter, ex della Pixar, afferrava e baciava i dipendenti ai casi criminali di abuso e aggressione che hanno offuscato il patrimonio di Michael Jackson, Bill Cosby e Kevin Spacey. (Lasseter si è scusato, Jackson è stato assolto dalle accuse di molestie su minori nel 2005, ma altre accuse sono emerse dopo la sua morte, Cosby è stato condannato, e due casi contro Spacey sono stati archiviati.)

Molte altre celebrità maschili sono intrappolate nella nebulosa grigia tra: accuse di comportamento sessualmente sfruttante e cattiva condotta sessuale (James Franco), molestie e aggressione sessuale (Brett Ratner), e commenti osceni e avance sessuali indesiderate (Jeffrey Tambor). Franco, Ratner e Tambor negano ogni atto illecito; Ratner ha intentato una causa per diffamazione contro uno degli accusatori che poi ha ritirato.

Come Weinstein, i soggetti di alcune delle accuse di più alto profilo non hanno stelle sul punto di riferimento culturale.

Woody Allen ha sempre negato le accuse della figlia adottiva, Dylan Farrow, di averla aggredita sessualmente quando era bambina; non è stato accusato. Roman Polanski fuggì dagli Stati Uniti per la Francia nel 1978 dopo essersi dichiarato colpevole di un’unica accusa di aver avuto rapporti sessuali illegali con un minore, ammettendo di aver fatto sesso con una ragazza di 13 anni. Dustin Hoffman ha negato categoricamente – attraverso il suo avvocato – le accuse di esposizione indecente e di aggressione, anche se ha risposto a una denuncia per molestie sessuali con delle scuse.

Anche se Spacey ha affrontato critiche feroci da quando una serie di accuse contro di lui ha iniziato a cadere nel 2017, la sua stella sulla Walk ha finora evitato il tipo di attenzione negativa che ha colpito il suo vicino supernova a pochi metri di distanza su Hollywood Boulevard: il pentagramma di Donald Trump.

I vandali sono andati in città sulla stella di Trump in una miriade di occasioni, in particolare con una mazza e un piccone – atti di oltraggio che hanno portato a condanne per vandalismo.

Come gli altri, Trump ha subito accuse di molestie sessuali e aggressioni, che ha negato con forza, anche se la violenza visitata sulla sua stella è ampiamente vista come una dichiarazione olistica contro il suo stile e le sue politiche.

Con i nuovi standard non scritti della camera di Hollywood per l’acquisizione di una stella sulla Walk, Martinez ha riconosciuto che l’organizzazione no-profit dovrebbe probabilmente negare i privilegi delle stelle ad alcune figure più grandi della vita. Alla domanda se Charlie Chaplin si qualificherebbe secondo gli standard di oggi, Martinez ha detto: “Non credo.”

Chaplin in due occasioni ha sposato ragazze di 16 anni: Mildred Harris e Lita Grey, quest’ultima che mise incinta fuori dal matrimonio quando aveva 35 anni. Grey, che è stata sedotta per la prima volta da Chaplin quando aveva 15 anni, ha detto nei documenti di divorzio scoperti nel 2015 che lui l’ha costretta a compiere atti sessuali “rivoltanti, degradanti e offensivi”.

Martinez ha detto che il comitato di selezione delle stelle della camera di Hollywood ha, in una recente occasione, “presentato la considerazione” per un candidato alla stella a causa di accuse di cattiva condotta sessuale, anche se non ha voluto nominare il candidato.

La Walk of Fame e la cultura della cancellazione

La Walk è un microcosmo della più ampia e tormentata conversazione che il mondo sta avendo sulla misura in cui dovremmo separare l’arte dall’artista. L’abbreviazione dei social media per quella conversazione: cancellare la cultura.

L’uscita a marzo del documentario della HBO “Leaving Neverland” con due uomini che dicono che Michael Jackson li ha molestati sessualmente da ragazzi ha scatenato un dibattito ferocemente polarizzante sul Re del Pop. Il film ha riaperto le vecchie ferite del processo per le molestie di Jackson del 2005, quando fu assolto.

“È la versione musicale di Donald Trump”, ha detto Tim Gray, un editore e vice presidente senior di Variety. “

Mentre i fan più accaniti hanno lanciato una campagna pubblicitaria MJInnocent.com sugli autobus di Londra e scatenato un esercito di difensori su Twitter, i detrattori hanno fatto pressione sulle stazioni radio in Nuova Zelanda e Canada per togliere il catalogo di Jackson dalla messa in onda. Lo show televisivo “The Simpsons” ha ritirato un episodio con un personaggio che Jackson aveva doppiato. Un centro commerciale in Danimarca ha rimosso una statua di cera del creatore di “Billie Jean”.

In un segno di quanto possano essere confuse queste conversazioni, alcuni dei gesti simbolici sono stati invertiti, a causa di un’apparente indecisione o del passare di una tempesta pubblicitaria. Il centro commerciale in Danimarca ha rapidamente reinserito la figura di cera di Jackson, citando un errore di giudizio. E le stazioni radio in Canada e Nuova Zelanda che avevano tolto le sue canzoni dalla messa in onda le hanno tranquillamente rimesse in rotazione, hanno confermato alla CNN i portavoce delle stazioni radio di entrambi i paesi.

Le star dovrebbero essere cancellate dalla Walk?

Quando gli scandali delle celebrità diventano abbastanza caldi, il dipartimento di polizia di Los Angeles viene coinvolto, rafforzando le pattuglie sulla Walk vicino alle star i cui destinatari sono al centro della tempesta – come ha fatto con il monumento di Jackson subito dopo la messa in onda del documentario.

“La stella della Walk of Fame che nessuno nella polizia di Los Angeles può ricordare è stata quella di Donald Trump”, ha detto il capitano Steven Lurie.

Gli ultimi anni hanno visto almeno due sforzi concertati per rimuovere le stelle dalla Hollywood Walk: quella appartenente a Trump, che ha ricevuto un pentagramma nel 2007 in gran parte per il suo lavoro con i concorsi di bellezza e “The Apprentice”, e quella che porta il nome di Bill Cosby.

L’ultimo appello per la rimozione della stella di Cosby è venuto sulla scia della sua condanna. Anche se ha negato di aver commesso reati, una giuria nel 2018 lo ha dichiarato colpevole di tutti e tre i capi d’accusa di aggressione indecente aggravata per aver drogato e aggredito sessualmente una donna nel 2004.

“Non stiamo parlando di qualcuno che impreca, qualcuno che bestemmia, qualcuno che si ubriaca … o qualcuno che si masturba in pubblico o in privato”, ha detto Earl Ofari Hutchinson, presidente della Los Angeles Urban Policy Roundtable, un gruppo di diritti civili che ha chiesto la rimozione della stella. “Stiamo parlando di un comportamento criminale. In questo caso, stiamo parlando di abusi sessuali – crimini seri e importanti. …C’è il dovere e l’obbligo di avere uno standard lì – uno standard che la gente può guardare e ammirare.”

Nella mente di Hutchinson, la condanna di un reato grave è la soglia che dovrebbe determinare se una stella dovrebbe essere cancellata dalla Hollywood Walk.

“Siamo rimasti lontani da Michael (Jackson) perché queste sono accuse non provate”, ha detto. “Michael è stato processato in un tribunale e assolto.

Il presidente e l’amministratore delegato della Camera di Hollywood – Rana Ghadban, che l’anno scorso è diventata il secondo leader donna dell’organizzazione nei suoi 98 anni di storia – ha detto che la Camera non condona il comportamento criminale, le molestie sessuali o la violenza contro nessuno.

“Detto questo, la Walk of Fame è un record storico di personaggi dello spettacolo passati e presenti”, ha detto in una e-mail alla CNN. “Il comitato di selezione della Walk of Fame si impegna a selezionare i migliori talenti del mondo per le loro pietre miliari della carriera e il loro prestigioso lavoro nel campo dell’intrattenimento da loro scelto. Una volta installate, le stelle della Walk of Fame sono parte del tessuto storico di questo famoso punto di riferimento; e non sono soggette a rimozione.”

Altri tentativi di spogliare Cosby dei suoi riconoscimenti hanno avuto successo.

Almeno 56 college che hanno dato a Cosby una laurea honoris causa hanno revocato la distinzione dopo la sua condanna, secondo una revisione della CNN. Tra i più recenti ci sono la Pepperdine University in California e la Juilliard School di New York, hanno detto alla CNN i portavoce di quei luoghi. Alcuni college hanno deciso di non revocare, come la Hampton University in Virginia, che “lo ha onorato per tutto il buon lavoro che ha fatto nel suo sostegno finanziario e di altro tipo delle giovani donne e uomini che hanno frequentato Historically Black Colleges and Universities”, ha detto un portavoce in una e-mail in risposta a una domanda sullo stato della laurea di Cosby alla luce della condanna.

Le accuse di cattiva condotta sessuale hanno anche silurato la carriera di Kevin Spacey, ma non ci sono state chiamate pubbliche per rimuovere la sua stella dalla Walk, ha detto Martinez della camera di Hollywood.

L’ondata di accuse contro Spacey è iniziata nell’autunno del 2017, quando l’attore di Broadway Anthony Rapp ha accusato la star di “House of Cards” di avergli fatto una proposta sessuale da ubriaco a metà degli anni ’80, quando Rapp aveva 14 anni. La storia di Rapp ha aperto le porte a ulteriori accuse, che vanno dal palpeggiamento di giovani uomini sul set di “House of Cards” all’aggressione sessuale.

Spacey ha offerto delle scuse a Rapp – è stato stroncato per essere una dichiarazione di coming-out. Nelle due cause penali, che sono state entrambe archiviate, Spacey si è dichiarato non colpevole in una e ha negato ogni accusa nell’altra.

Molto come Jackson, Spacey ha un gruppo di fan che lo difende.

“Nessun altro attore accusato di atti illeciti è stato trattato così male come Kevin Spacey dai media, rendendolo l’emblema della cultura della cancellazione”, il gruppo, SupportKevinSpacey.com – che dice di non essere in contatto con Spacey – ha detto in una e-mail alla CNN.

#MeToo impact:

Miki Turner, un professore di giornalismo presso la University of Southern California, si preoccupa che la cultura della cancellazione a volte va troppo lontano.

“Abbiamo messo queste persone su questi piedistalli e siamo una sorta di colpevoli di perpetuare questa immagine scolpita che adoriamo,” ha detto. “E poi quando cadono, la prima cosa che la gente vuole fare è come, togliere questo, togliere quello.”

Ma Turner crede che #MeToo sia stato uno dei movimenti progressisti di maggior successo in mezzo secolo.

“Sarà interessante vedere se ha davvero un impatto duraturo,” ha detto. “

#MeToo coincide con l’aumento della fortuna professionale delle donne nell’industria.

Il 40% dei film di maggior incasso del 2019 ha avuto una protagonista femminile – un record, secondo uno studio pubblicato questo mese dal Center for the Study of Women in Television and Film della San Diego State University. Questo è in aumento rispetto al 31 per cento dell’anno precedente, che di per sé era un massimo storico recente. Il dodici per cento dei 100 film di maggior incasso sono stati diretti da donne nel 2019, triplicando il tasso dell’anno precedente. (Tuttavia nessuno è stato nominato per un Oscar questo mese – un’omissione che ha sollevato sopracciglia.)

Silverstein, l’editore di Women and Hollywood, ha detto che i numeri erano stati bloccati nel seminterrato per decenni.

“Guarderesti i film di maggior incasso e nessuno di loro avrebbe interpretato donne tranne quando avresti avuto un film d’animazione Disney”, ha detto.

Sospetta che lo scandalo Weinstein abbia giocato un ruolo nel rompere la diga.

“Ha fatto emergere molte delle discriminazioni e molestie e la cancellazione di molte di queste persone in un modo che la gente non poteva più ignorare”, ha detto.

L’artista di strada che ha creato la statua in resina di Weinstein sul divano del casting – che ora è smontata in pezzi nel suo studio di Los Angeles – crede che la resa dei conti renderà Hollywood un posto migliore.

“Penso che sarà più giusto, sarà meno intimidatorio”, ha detto l’artista, che si fa chiamare Plastic Jesus.

Una volta fotografo di notizie nell’industria dello spettacolo, l’artista – che ha rifiutato di condividere il suo vero nome perché gran parte della sua arte è, come ha notato, illegale – ha detto che ricorda di aver pranzato in un ristorante mentre copriva il Festival di Cannes in Francia anni fa, quando Weinstein entrò nel locale.

“L’intero posto è quasi diventato silenzioso”, ha detto. “Chiunque in quel ristorante avrebbe dato quasi tutto per andare a sedersi al tavolo di Harvey Weinstein”

Era un netto contrasto con il modo in cui la gente ha reagito alla sua statua.

“Erano disgustati, completamente spenti e imbarazzati anche solo per essere seduti su un divano per il casting con la statua di qualcuno che prima era considerato un dio”, ha detto.