Pesce arciere fasciato

Descrizione: Il pesce arciere a bande (Toxotes jaculatris) ha un corpo profondo e compresso lateralmente con testa e dorso appiattiti. Le loro pinne dorsali, poste molto indietro verso la parte posteriore del pesce, hanno quattro spine. Hanno grandi occhi mobili e disposti in avanti e una bocca inclinata verso l’alto con una lunga mascella inferiore sporgente che può essere spinta in fuori. Di solito sono di colore argenteo con quattro o cinque bande nere verticali sulla metà superiore del corpo.

Dimensione: Hanno una lunghezza media di 9-10 pollici (23-25 cm).

Comportamento: Toxotes significa “arciere” o “arciere”, un nome dato per la loro capacità di “abbattere” insetti e piccole creature appoggiate sul fogliame, detriti galleggianti o radici di mangrovie espellendo perle d’acqua dalla bocca. Il loro corpo appiattito presenta un profilo stretto dall’alto, così possono avvicinarsi di soppiatto alle loro prede. Le marcature audaci in bianco e nero li mimetizzano nell’acqua sotto la vegetazione delle mangrovie. Con la lingua contro la scanalatura sul tetto della bocca, formano un tubo e fanno uscire l’acqua con forza chiudendo di colpo le branchie. Il pesce può schizzare fino a sette volte in rapida successione, e il getto può raggiungere i 6,6-9,8 piedi (2-3 m), ma sono precisi solo a circa 3,3-4,9 piedi (1-1,5 m). Pesci piccoli come 0,8-1,2 pollici (2-3 cm) di lunghezza possono già sputare, ma i loro getti raggiungono solo quattro-otto pollici (10-20 cm). Gli arcieri di solito nuotano in gruppi di tiro, con diversi che sparano alla stessa preda.

Dieta: Il pesce ingoia la sua preda nella sua grande e profonda bocca diretta verso l’alto. Se l’esplosione non abbatte la preda, a volte il peso dell’acqua sulle ali fa sì che l’insetto perda la presa e
cada. Questi pesci possono anche saltare fino a 12 pollici (30 cm) per catturare la loro preda. Cacciano anche piccole creature acquatiche e pesci che si trovano nell’acqua, a volte nuotando in acque più profonde per catturarli.

Sensi: Per mirare accuratamente il loro flusso d’acqua, hanno grandi occhi situati molto vicino alla bocca, che danno una buona visione binoculare. I loro occhi, tuttavia, non correggono automaticamente la rifrazione, e devono imparare a farlo.

Riproduzione: Il pesce arciere diventa maturo a uno o due anni. Si ritiene che nuotino dai loro habitat di acqua salmastra verso le barriere coralline e le rocce coralline per deporre le uova. La deposizione delle uova è innescata dalle piogge che terminano i periodi di siccità tropicale. La femmina depone circa 20.000 – 150.000 uova.

Habitat/range: Si possono trovare in India, Nuova Guinea, Australia, Filippine, Sud-Est asiatico e Oceania. Il pesce arciere abita tipicamente gli estuari costieri salmastri delle mangrovie. Esistono sia in acqua salmastra che in acqua dolce. A causa delle loro abitudini alimentari, si trovano più spesso in acque poco profonde, preferibilmente torbide.

Stato: Il pesce arciere ha una vita breve in natura (due anni).