I migliori modi per trattare e prevenire il dito a martello

Se l’articolazione di una delle dita dei piedi – di solito il dito vicino all’alluce o l’alluce più piccolo – punta verso l’alto piuttosto che distendersi, potresti avere un dito a martello.

La condizione è in realtà una deformità che si verifica quando uno dei muscoli dell’alluce diventa debole e mette pressione sui tendini e sulle articolazioni dell’alluce. Questa pressione costringe l’alluce a diventare deforme e ad attaccarsi all’articolazione.

Inoltre, c’è spesso un callo sulla parte superiore dell’alluce deformato. Questa escrescenza può causare dolore quando sfrega contro la scarpa.

“Il termine, dito a martello, è comunemente usato come una classificazione generale per qualsiasi condizione in cui il muscolo dell’alluce si indebolisce, causando una contrattura digitale, e con conseguente deformità”, spiega la podologa Dina Stock, DPM.

Ma aggiunge che una contrattura digitale come questa può essere in realtà un dito a martello, un dito ad artiglio o un dito a martello, a seconda di quali articolazioni del dito sono contratte.

I piedi ad artiglio sono piegati alle articolazioni centrali e finali, mentre quelli a martello sono piegati solo all’articolazione centrale. Quando si tratta di alluce valgo, l’articolazione alla fine dell’alluce si piega. La pelle vicino alla punta dell’unghia del piede sviluppa un callo doloroso che può sfociare in un’ulcera.

I medici classificano ulteriormente tutte le forme di dito a martello in base al fatto che l’alluce interessato sia flessibile, semi-rigido o rigido. Più rigido è l’alluce, più dolore causerà.

Perché succede

Le tue scarpe, la tua predisposizione genetica, una condizione medica sottostante o tutte queste possono renderti suscettibile di sviluppare una di queste deformità delle dita dei piedi.

• I geni che ti hanno dato i tuoi genitori. Secondo il dottor Stock, quando si tratta di genetica, il tipo di piede con cui sei nato ti predispone a sviluppare questo tipo di deformità articolare nel corso della vita. “Per molti, un piede piatto e flessibile porta alle dita a martello quando il piede cerca di stabilizzarsi contro un arco che si appiattisce. Quelli con l’arco alto possono anche formare le dita a martello perché i tendini estensori hanno la meglio sui flessori.”
• Quelle scarpe alla moda. “Le donne tendono a stipare i loro piedi in scarpe troppo strette, mal adattate, con poco o nessun supporto dell’arco. Ecco perché vediamo più dita a martello nelle donne che negli uomini”, spiega la podologa Georgeanne Botek, DPM. Le scarpe a punta e con il tacco alto esercitano una forte pressione sulle dita dei piedi e sulle loro articolazioni, e in genere hanno poco o nessun supporto per l’arco.
• Altri disturbi. Anche le malattie neuromuscolari possono contribuire allo sviluppo del dito a martello. Le persone con diabete possono essere a maggior rischio di complicazioni da un dito a martello. “Nei diabetici, se un dito del piede ha un callo o un’altra ulcerazione, indica che c’è troppa pressione sulle dita. In quelli con scarso flusso sanguigno o neuropatia, queste lesioni possono infettarsi e portare alla perdita di un dito o di un piede, a meno che le scarpe non vengano modificate”, dice il dottor Stock.

Punti di prevenzione e trattamento del dito a martello

Secondo il dottor Botek, la chirurgia è il modo migliore per fissare definitivamente un dito a martello. La semplice procedura raddrizza l’alluce, il che fa sì che le scarpe calzino meglio. E il vostro piede avrà anche un aspetto più attraente.

Ma ci sono altre soluzioni oltre alla chirurgia. Questi includono:

• Indossare scarpe sensate. Se non si vuole avere un intervento chirurgico per riparare il dito a martello, il dottor Stock suggerisce di utilizzare imbottiture non medicate insieme a scarpe adeguate fatte con una scatola più ampia e profonda per accogliere la forma del piede. “Assicurarsi che le scarpe abbiano un buon supporto dell’arco può rallentare anche la progressione della condizione”, dice.
• Usare una pietra pomice. Il callo che si forma in cima al dito a martello può causare disagio quando si indossano le scarpe. “Trattare il callo utilizzando una lima o una pietra pomice per ridurne le dimensioni dopo un bagno caldo, quindi applicare emollienti per mantenere l’area ammorbidita e flessibile”, suggerisce il dottor Botek. Raccomanda anche di usare un’imbottitura di silicone o di fustagno sopra la zona quando si indossano le scarpe.
• Fare esercizi per i piedi. Il dottor Botek dice che dà ai suoi pazienti esercizi per le dita dei piedi per mantenerli elastici e rafforzare i muscoli che li muovono. “Teoricamente, esercizi come estendere, poi arricciare le dita dei piedi, stendere le dita dei piedi e muovere le dita dei piedi individualmente possono aiutare a prevenire la contrattura digitale che causa le dita a martello”, spiega.

Provare questi suggerimenti e vedere cosa funziona meglio per voi.