Holly Williams

Poco dopo aver firmato con la CAA, si è esibita in molti spettacoli in tutti gli Stati Uniti e di solito girava da sola con una chitarra e una tastiera guidando la macchina Suburban di sua madre attraverso il paese. Andò nel Regno Unito per aprire per il cantautore Ron Sexsmith con uno zaino pieno di EP e una chitarra. Dopo l’uscita del suo primo EP nel 2003, ha firmato con la Universal South Records ed è andata in tour con Billy Bob Thornton, Jewel, Train, Keith Urban e Kasey Chambers. La Universal South ha pubblicato il suo album di debutto, The Ones We Never Knew, nel 2004. Questo album ha portato alla Williams molti consensi da parte della critica e lei si è esibita in Germania, Svizzera, Svezia, Norvegia, Italia, Spagna, Australia, Galles, Irlanda e Stati Uniti.

Nel marzo 2006, la Williams è stata ferita in un incidente d’auto con sua sorella Hilary Williams, e ha annullato il suo imminente tour. Sua sorella rimase gravemente ferita, subendo 23 interventi chirurgici. Il braccio destro e il polso di Holly Williams erano rotti; non era sicura di quando avrebbe suonato di nuovo. Scrisse “Without Jesus Here With Me” sulla sua esperienza durante il periodo dell’incidente d’auto; fu pubblicata sul suo prossimo disco. Hilary Williams scrisse un libro chiamato Sign of Life sulla sua esperienza. Holly Williams fece piccole apparizioni musicali in questo periodo, una di queste unendosi a John C. Reilly a Nashville, Tennessee per cantare “Let’s Duet” durante l’uscita di Walk Hard: The Dewey Cox Story il 9 dicembre 2007.

Dopo una lunga pausa la Williams ricominciò a suonare la chitarra e a scrivere canzoni, firmò con Luke Lewis alla Mercury Records. Il secondo album in studio di Williams, Here with Me, è stato pubblicato nel giugno 2009. Per promuovere l’album, Williams è apparso su The Tonight Show with Conan O’Brien, The Late Late Show with Craig Ferguson, Jimmy Kimmel Live! e Chelsea Lately. La rivista People ha nominato l’album di Williams del 2009 “uno dei dieci migliori album dell’anno”. Billboard ha detto che era “uno dei migliori album di cantautori usciti da Nashville”. USA Today ha detto che “la nipote di Hank Williams rivela un’intensità da cuore in mano che potrebbe essere irritante se non fosse per la purezza e la potenza del suo canto baciato dal latte e dal whisky e per la chiarezza e l’integrità delle sue canzoni”. Ha girato un video musicale per “Alone” e “Three Days in Bed” a Parigi, Francia.

La Williams ha finito un tour di sei settimane in Europa all’inizio del 2010, e ha continuato il resto dell’anno con concerti da headliner e aprendo per altri artisti come John Hiatt. Dopo la chiamata di Bob Dylan, la Williams ha aggiunto la sua musica e i suoi testi a un testo mezzo scritto di Hank Williams Sr. per un progetto intitolato The Lost Notebooks of Hank Williams che ha assemblato, uscito nel settembre 2011. Jack White, Norah Jones, Merle Haggard e Lucinda Williams erano al fianco della Williams per questo progetto.

La Williams ha anche fatto parte di Let Us In, un progetto prodotto da Phil Madeira che include artisti che cantano le loro canzoni preferite di Paul McCartney in omaggio a Linda McCartney. Williams ha eseguito “My Love” dall’epoca dei Wings. Anche Steve Earle e Buddy Miller sono inclusi nell’album.

Williams ha partecipato alla colonna sonora di Flicka cantando “Rodeo Road”, scritta da Tom Douglas e Chuck Cannon. Tim McGraw (che ha recitato in Flicka) ha nominato Williams, The Fray e Coldplay come suoi artisti preferiti in O, The Oprah Magazine dicendo: “Ha la capacità di farti credere a quello che dice, di farti sentire vulnerabile. È intensa e lunatica; ti mette in un tempo e in un luogo dove non ti saresti mai immaginato, e poi sei lì”. Mel Gibson ha incontrato la Williams a Nashville e l’ha inserita nella colonna sonora de La Passione di Cristo cantando “How Can You Refuse Him Now”, scritta da suo nonno.

Il terzo album della Williams, The Highway, co-prodotto da Williams e Charlie Peacock è stato pubblicato il 5 febbraio 2013. Ha scritto o co-scritto tutte le canzoni dell’album, il che è comune per le sue registrazioni. Questo album include Dierks Bentley, Jakob Dylan, Gwyneth Paltrow e Jackson Browne che aggiungono armonie di supporto. The Highway è stato pubblicato con il plauso della critica. La rivista American Songwriter ha detto: “Williams ha registrato il suo album più compiuto, maturo e stanco del mondo. Persino Hank Senior sarebbe orgoglioso”. Il New York Times ha dichiarato: “Williams è spesso più vicino a cantautori come John Prine o Bruce Springsteen, che al sorridente mainstream di Nashville”. People Magazine diede all’album tre stelle e mezzo e disse che l’album era “sicuro di passare come uno dei migliori album country dell’anno”. Un video musicale per “Drinkin'” è andato in onda sulle reti CMT.