Henry Blair (inventore)

Henry Blair (1807-1860) fu il secondo inventore afroamericano a ricevere un brevetto statunitense.

1807

Americana

Inventore
Contadino

il secondo uomo di colore ad ottenere un brevetto

Nacque a Glen Ross, Maryland, Stati Uniti, nel 1807. La sua prima invenzione fu il Seed-Planter, brevettato il 14 ottobre 1834, che permise agli agricoltori di piantare più mais usando meno lavoro e in un tempo più breve. Il 31 agosto 1836 ottenne un secondo brevetto per una piantatrice di cotone. Questa invenzione funzionava spaccando il terreno con due pale che venivano tirate da un cavallo. Un cilindro azionato da una ruota seguiva e lasciava cadere il seme nel terreno appena arato. Blair era stato un agricoltore di successo per anni e sviluppò le invenzioni come mezzo per aumentare l’efficienza nell’agricoltura.

Nei registri dei brevetti, Blair è elencato come “uomo di colore”, rendendo questa identificazione l’unica del suo genere nei primi registri dei brevetti. Blair era analfabeta, perciò firmava i suoi brevetti con una “x”. Si dice che Blair fosse un uomo libero. All’epoca in cui i suoi brevetti furono concessi, la legge sui brevetti degli Stati Uniti permetteva sia alle persone liberate che a quelle schiavizzate di ottenere brevetti. Nel 1857, questa legge fu contestata da un proprietario di schiavi che sosteneva di possedere “tutti i frutti del lavoro dello schiavo”, comprese le invenzioni del suo schiavo. Questo portò ad un cambiamento della legge nel 1858 che affermava che gli schiavi non erano cittadini, e quindi non potevano detenere brevetti. Blair morì nel 1860. Nel 1871, sei anni dopo la fine della guerra civile americana, la legge fu cambiata per concedere a tutti gli uomini i diritti di brevetto.