Foraging

Foraggiare il cibo selvatico è un ottimo modo per sperimentare il mondo naturale e connettersi con qualcosa di antico e primordiale dentro di noi.

E in molti modi, può essere un’alternativa più sana ai cibi da catena di montaggio che troviamo al supermercato.

Non solo il cibo selvatico è molto più ricco di vitamine e minerali essenziali, ma il foraggiamento fornisce anche molto esercizio necessario. È una combinazione di escursionismo e giardinaggio.

Prima di tuffarsi nell’insalatiera che ci circonda, è una buona idea conoscere alcune linee guida di base che garantiranno che il foraggiamento rimanga sicuro e sostenibile.

Identificazione corretta dei cibi selvatici

Prima di mangiare qualsiasi pianta selvatica, assicurati al 100% che non sia velenosa.

Cerca un mentore. Imparare da un esperto o da qualcuno con più esperienza ti darà un più alto livello di fiducia.

Prendi un buon libro. Non c’è sostituto per un mentore, ma una buona guida sul campo è al secondo posto. Un libro di riferimento ti darà fiducia man mano che ti sentirai più a tuo agio con il foraggiamento. Puoi usarlo non solo per aiutarti a identificare positivamente le piante, ma un libro è anche ottimo per imparare nuove piante nella tua zona – piante che non hai ancora trovato. Fornisce l’ispirazione per cercare nuovi commestibili selvatici in posti nuovi.

Quando scegliete una guida da campo, cercate un libro con una vasta gamma di piante nella vostra zona. Dovrebbe avere foto o disegni lineari facili da identificare e dovrebbe includere informazioni su habitat e appetibilità. Ci sono molti libri che descrivono piante selvatiche “commestibili” che nessuno mangerebbe se non fosse disperato. È utile sapere che quello che stai cercando vale la pena di essere trovato.

Ci sono un sacco di grandi guide là fuori ora, ma ci sono tre libri che raccomando per iniziare:

• Idiot’s Guide to Foraging di Mark Vorderbruggen
• Identifying and Harvesting Edible and Medicinal Plants in Wild (and Not So Wild) Places di Steve Brill
• The Forager’s Harvest: A Guide to Identifying, Harvesting, and Preparing Edible Wild Plants di Samuel Thayer

Per una lista più ampia, dai un’occhiata ai nostri libri preferiti sul foraggiamento.

Impara le poche specie pericolose nella tua zona prima di avventurarti in natura a foraggiare. Se sai quali piante velenose potresti incontrare, ti sentirai più a tuo agio nel cercare le specie commestibili.

Non fare sempre affidamento sui nomi comuni. I nomi comuni possono riferirsi a diverse piante. Alcune piante selvatiche commestibili hanno gli stessi nomi comuni delle piante velenose. I nomi latini sono più affidabili. Per esempio, se qualcuno ti offre del tè alla cicuta, prima di berlo, potresti chiedere se è infuso con Conium maculatum (cicuta velenosa) o con le tenere punte di Tsuga canadensis (cicuta orientale). Il latino è stato scelto per classificare piante e animali perché è una lingua morta, quindi non possiamo aspettarci che si evolva o cambi, mentre i nomi comuni variano e fluttuano.

Utilizza tutti i tuoi sensi. Non limitarti alla sola identificazione visiva. Molte piante selvatiche commestibili hanno dei sosia. Impara a differenziare le piante simili dall’odore, dal tatto, dalla consistenza, ecc. Non è una regola, ma in molti casi, le piante velenose sono poco gradevoli e dall’odore sgradevole. Detto questo, il gusto dovrebbe essere usato solo se siete assolutamente sicuri che la pianta non è velenosa. Alcune piante, come la cicuta d’acqua, sono mortali in dosi molto piccole.

Impara l’habitat. Non troverai code di gatto su un pendio alto, e non troverai rampe in una palude.

Conosci le piante di compagnia. Molte piante si trovano comunemente a crescere vicino a certe altre specie. Se vedi il molo giallo, c’è una buona probabilità che il pokeweed sia nelle vicinanze.

Impara a seguire le piante selvatiche commestibili attraverso tutte le stagioni. Questo è importante per due motivi. Il primo è l’identificazione positiva. Quando stavo imparando a foraggiare, ho erroneamente identificato la velenosa snakeroot bianca come ortica del legno. Ho messo le foglie nella zuppa per alcuni mesi. Per fortuna l’ho aggiunto solo in piccole quantità e nessuno si è ammalato. Quando è fiorita in luglio, mi è stato chiaro che avevo fatto un errore. Certamente ci sono altre sottigliezze di differenziazione che avrei dovuto notare, ma i fiori erano un indizio di morte.

Un altro motivo per seguire le piante selvatiche commestibili attraverso le stagioni è quello di individuare le piante perenni che si desidera raccogliere all’inizio della primavera. Per esempio, quando il pokeweed diventa identificabile, è spesso oltre il punto di utilizzo. Se ne prendi nota durante i mesi più caldi, saprai dove trovarla quando apparirà per la prima volta in primavera.

Impara quali parti di una pianta selvatica commestibile sono sicure da usare. Solo perché una pianta selvatica è considerata commestibile, non significa che tutte le parti siano commestibili. Per esempio, mentre le bacche di sambuco mature e cotte sono sicure da mangiare, la corteccia, i gambi e le radici sono considerati velenosi. È anche importante notare che alcune piante sono commestibili solo in certi periodi dell’anno. Per esempio, l’ortica non dovrebbe essere usata dopo che è andata in seme.

Tieni un diario di foraggiamento. Questo è davvero importante per sviluppare un senso di ciò che è disponibile nella tua zona quando. Attraverso mesi e anni di registrazione delle tue scoperte di foraggiamento, compilerai gradualmente un calendario che ti dice cosa c’è all’orizzonte per il raccolto. Questo ti aiuterà anche a pianificare un menu in anticipo.

Sostenibilità

Non raccogliere troppo. Ogni popolazione è limitata. Anche dove le piante selvatiche commestibili sono presenti in gran numero, la colonia dovrebbe essere rispettata. Cerca di raccogliere non più del 10% (o meno, a seconda della pressione di foraggiamento che la zona riceve). E naturalmente non raccogliete mai più di quello che userete effettivamente.

Evitare di raccogliere piante selvatiche commestibili rare e protette. Molte piante possono essere localmente abbondanti ma sono rare in tutta la loro gamma.

Raccogli solo la parte della pianta che pensi di usare. Se hai intenzione di fare la polvere di lima dalle foglie di sassofrasso, non c’è bisogno di sradicare l’alberello. Prendete solo quello che vi serve e lasciatene abbastanza per assicurarvi che la pianta continui a crescere. Una buona regola è di raccogliere non più del 25% di una pianta se non hai bisogno di tutta la pianta.

Considera di coltivare piante selvatiche commestibili nel tuo giardino. Molte piante selvatiche commestibili sono facili da trapiantare e propagare. Le rape, per esempio, sono sempre più scarse a causa della raccolta eccessiva, ma possono essere coltivate nelle giuste condizioni. Prendetevi il tempo per ricercare le condizioni di crescita delle piante rare nella vostra zona. C’è una grande rinascita dell’interesse per le piante selvatiche commestibili e medicinali. Questo, insieme alla diminuzione dell’habitat, mette una pressione tremenda sulle popolazioni di piante selvatiche. Questo ci dà la responsabilità della conservazione.

Sicurezza

Evitare le aree tossiche. Non cercare mai piante selvatiche commestibili vicino a strade trafficate. La maggior parte delle piante assorbono piombo e altri metalli pesanti dai gas di scarico tossici. E queste tossine tendono a depositarsi nel suolo anche se il traffico non esiste più. Evitare anche le aree che sono o sono state irrorate con pesticidi.

Sapere quale parte della pianta è sicura in quale stagione. Questo è stato elencato sopra, ma merita di essere menzionato di nuovo.

Quando si raccolgono piante acquatiche selvatiche, conoscere la fonte d’acqua. Questo è particolarmente importante se hai intenzione di mangiare il selvatico commestibile crudo. Mangiare piante cresciute in acqua contaminata è come bere acqua contaminata. Anche l’inquinamento chimico e da metalli pesanti sono preoccupazioni che non possono essere rimosse con la cottura.

Solo le piante che sembrano essere sane. Le piante possono essere afflitte da malattie, funghi, parassiti o inquinamento. Raccogliere piante sane minimizza il rischio di malattie e significa anche che stai ottenendo cibo più nutriente.

Ottieni il permesso di foraggiare. Questo potrebbe non essere un ovvio problema di sicurezza, ma da queste parti, non rispettare i diritti di proprietà e le leggi potrebbe portare ad alcune conseguenze piuttosto spiacevoli. È anche una questione di cortesia.

Inizia con le erbacce commestibili comuni &Funghi

Inizia con i commestibili che sono facili da identificare e facili da trovare. Se sei interessato ai funghi, prova a cercare i finferli. Nella stagione giusta e nelle giuste condizioni, sono abbondanti e facili da differenziare dai sosia non commestibili.

Per le piante selvatiche commestibili facili da trovare, un ottimo posto dove cercare è il tuo giardino! Eccone alcune che sono comuni in aree come prati, parchi e altri habitat suburbani dove le erbacce prosperano:

Dandelion

Il dente di leone comune è stato a lungo mangiato come erba nutriente e viene spesso coltivato come verdura disponibile in commercio. Raccogliete le foglie più giovani e mangiatele crude o cotte. Tutte le parti del dente di leone sono commestibili: foglie, fiori e radici.

Leggi di più sul dente di leone comune.

Cipolla selvatica

La cipolla selvatica e l’aglio selvatico sono molto simili e possono essere usati in modo intercambiabile come se fossero cipolle verdi o scalogni. Cercateli in ciuffi nei prati, più alti delle altre erbacce e dell’erba. Assicuratevi che abbia un odore e un sapore di cipolla, perché ci sono dei sosia tossici.

Chickweed

Chickweed è una grande introduzione agli alimenti selvatici perché è così gustoso e nutriente. Cercala nelle stagioni più fresche in terreni ricchi di azoto come i giardini.

Leggi di più su chickweed.

Il crescione amaro peloso

Il crescione amaro peloso è anche un delizioso commestibile selvatico nelle stagioni più fresche che si trova comunemente in aree disboscate come i prati.

Leggi di più sul crescione peloso.

Pianta (Plantago)

La piantaggine (o il suo nome latino Plantago) non è gustosa come alcune delle altre erbacce da giardino, ma è così abbondante, nutriente e facile da identificare, che vale la pena foraggiarla! Cercate le foglie più giovani e tenere.

È meglio come verde cotto che crudo e fa un buon sostituto degli spinaci, così come un tè salutare. Le bucce dei semi, comunemente conosciute come “bucce di psillio”, sono vendute commercialmente come integratore di fibre alimentari.

Leggi di più sulla Plantago.

Violette

Le viole comuni, sia le foglie che i fiori, sono un eccellente ingrediente per l’insalata! Il sapore delle foglie è piacevolmente delicato, mentre i fiori sono leggermente dolci. Le foglie sono anche un eccellente verde cotto.

Il trifoglio

I fiori freschi del trifoglio fanno un eccellente tè leggermente dolce. Io preferisco il bianco al rosso, ma entrambi possono essere usati. Evitare di raccogliere fiori di trifoglio con petali marroni appassiti. I fiori possono essere usati freschi o secchi, ma sappiate che i fiori di trifoglio coltivati nelle zone tropicali e i fiori di trifoglio fermentati possono essere tossici, quindi evitate entrambi. Il trifoglio è allergenico per alcune persone, quindi inizia con una piccola quantità se non sei sicuro.

Guarda questo riferimento per il foraggiamento per una lista estesa di commestibili selvatici per stuzzicare il tuo appetito.

Migliora le tue abilità

Più foraggi, più diventi abile. Cerca di imparare una nuova pianta selvatica commestibile ogni volta che vai a foraggiare. Con ogni nuova pianta, studia tutti i suoi usi, compresi quelli medicinali. Diventerai sempre più a tuo agio con il mondo naturale e tutto ciò che ha da offrire man mano che amplierai il tuo catalogo di piante selvatiche utili.

Felice foraggiamento!