Dolore facciale atipico

Introduzione

Il dolore facciale atipico (ATFP) è una sindrome che comprende un ampio gruppo di problemi di dolore facciale.

Questa condizione è tipicamente caratterizzata da una sensazione di bruciore, dolore o crampi, che si verifica su un lato del viso, spesso nella regione del nervo trigemino. Può anche estendersi ulteriormente nella parte superiore del collo o nella parte posteriore del cuoio capelluto.

ATFP e altre condizioni

Ai fini di una gestione efficace del dolore, il dolore facciale atipico deve essere distinto correttamente da altre condizioni. Alcune condizioni che potrebbero avere sintomi simili sono:

– Nevralgia del trigemino

– Sindrome dell’articolazione temporomandibolare (TMJ)

– Emicranie

– Cefalee a grappolo

Alcuni studi riportano anche che il dolore facciale atipico è una forma iniziale di nevralgia del trigemino. Nel frattempo alcuni pazienti hanno componenti di entrambi, nevralgia del trigemino e dolore facciale atipico. Anche se l’ATFP può essere grave come la nevralgia del trigemino, i modelli e la qualità delle due condizioni sono abbastanza diversi.

Fattori causali

L’ATFP è un termine completo, che include un vasto gruppo di condizioni di dolore facciale e di conseguenza ha una serie di possibili cause. Molto spesso, una lesione di qualsiasi ramo periferico o prossimale del nervo trigemino a causa di un trauma facciale o di una frattura della base del cranio può causare il disturbo.

Ecco alcune delle altre cause della condizione di ATFP:

– Infezioni del seno o dei denti

– Carie o infezioni dentali

– Nevralgie compresa l’osteonecrosi cavitazionale

– Distorsioni del legamento stilomandibolare o sindrome di Ernest

– Tendinite temporale

– Punti trigger miofasciale

– Malattie e disturbi della colonna vertebrale cervicale

– Tumori che colpiscono il nervo vago nella regione del polmone o dell’esofago

La ricerca indica anche che la compressione vascolare dei gangli del trigemino nella stessa area che si ritiene causi certi tipi di nevralgia del trigemino può anche causare ATFP.

Diagnosi

La sindrome del dolore facciale atipico è una delle condizioni di dolore più mal diagnosticate. È abbastanza comune per un paziente con ATFP essere trattato prima per le procedure dentali e passare attraverso una serie di altri test prima di essere diagnosticato con successo con ATFP.

Una diagnosi di ATFP segue generalmente un processo di eliminazione. I test coinvolti in questo processo includono roentgenografie del cranio, MRI e/o CT scan, una dettagliata valutazione dentale e otorinolaringoiatrica e un esame neurologico.

Opzioni di trattamento

Le opzioni di trattamento per il dolore facciale atipico normalmente iniziano con i farmaci, seguiti da altre forme di trattamento. Qui elenchiamo brevemente le principali forme di trattamento raccomandate per la condizione di ATFP:

A) Farmaci

– Amitriptilina (Triptyl, Elavil)

– Gabapentin (Neurontin)

– Pregabalin (Lyrica)

– Capsaicina

B) Impacchi caldi e freddi

C) Agopuntura

D) Biofeedback

E) Dental Splint

Inoltre, le persone che soffrono di ATFP sembrano anche essere più vulnerabili alla depressione clinica, Infatti, per molti pazienti con tale dolore, il trattamento della depressione può ridurre i livelli di dolore o rendere almeno possibile la gestione del dolore per una migliore qualità della vita.