Come la contea di San Bernardino spera di salvare vite animali

I gruppi di soccorso tirano migliaia di cani e gatti dai rifugi per animali della contea a Devore e Big Bear ogni anno. Nel 2017, circa il 40% della popolazione del rifugio è stata salvata.

Ancora, non c’è mai stato un impiegato della contea dedicato a lavorare con questi gruppi.

Now, that’s changing. Il mese scorso, vedendo la necessità di migliorare il suo lavoro con i gruppi di salvataggio e salvare più animali, la contea ha assunto Fernando Torres e Athena Nava come primi coordinatori del salvataggio degli animali nei rifugi.

“Questa è una specie di nuova frontiera”, ha detto Torres, di San Bernardino. “Penso che essere in prima linea sia un’ottima opportunità”

I coordinatori part-time fanno parte di un programma pilota della durata di un anno volto a semplificare gli sforzi dei rifugi e a migliorare i tassi di adozione.

Torres e Nava, di Highland, lavoreranno direttamente con i gruppi per tirare gli animali adottabili dai rifugi, tracciare il numero di richieste fatte dai gruppi di soccorso, raggiungere nuovi partner di soccorso e assistere con eventi di adozione, tra le altre funzioni.

“Mi piace il fatto che lavorerò strettamente con (i gruppi di soccorso),” ha detto Nava. “

Torres ha lavorato per i programmi di controllo degli animali nella contea di Riverside e a Moreno Valley, mentre Nava ha lavorato in precedenza come tecnico veterinario e assistente a Highland.

Entrambi hanno anche lavorato in precedenza per la divisione Animal Care and Control della contea di San Bernardino, che serve la maggior parte delle aree non incorporate della contea e supervisiona i rifugi a Devore e Big Bear.

“Abbiamo pensato che con la loro esperienza, poiché questo è un progetto pilota di 12 mesi, sarebbe stato un vantaggio portare qualcuno che capisse le nostre attuali politiche, pratiche e sistemi in modo da poter letteralmente colpire il terreno in corsa”, ha detto Brian Cronin, capo di Animal Care and Control.

Nel corso del periodo pilota di 12 mesi, Cronin ha detto, la contea valuterà il numero di adozioni e se i gruppi di salvataggio trovano utile avere due punti di contatto specifici, piuttosto che dover passare attraverso il personale del rifugio.

Questo rapporto, tuttavia, va in entrambi i sensi. Non è raro che il personale del rifugio prepari un cane o un gatto per il rilascio a un gruppo di soccorso, solo per avere il volontario di quell’organizzazione che non si presenta.

“L’obiettivo è, mentre costruiamo relazioni con le persone, conoscere le specifiche persone coinvolte”, ha detto Cronin. “

La contea userà anche il prossimo anno per determinare se i coordinatori hanno successo nello sviluppare relazioni con più gruppi di soccorso.

Margaret Coffeman, presidente di Helping Our Pets Everyday (HOPE), un gruppo di soccorso che spesso tira fuori i cani dal rifugio di Devore, ha detto che la sua organizzazione non ha avuto problemi a lavorare direttamente con il personale del rifugio.

Ancora, lei prevede che avere coordinatori specifici con cui lavorare sarà utile, in particolare se raggiungono il suo gruppo, o altri, quando un cane è in pericolo di essere messo giù.

“Dovrebbe alleviare parte del lavoro per il personale del rifugio in modo che possano fare altro lavoro importante”, ha detto Coffman.

Il supervisore Janice Rutherford ha raccomandato alla contea di creare le posizioni dopo aver sentito dalle organizzazioni che hanno detto di voler snellire il processo di salvataggio degli animali.

“Otteniamo più animali nel nostro rifugio di quanto possiamo prenderci cura o collocare. E questo significa che finiamo per praticare l’eutanasia a più animali di quelli che qualcuno vuole eutanasia”, ha detto Rutherford.

I gruppi di salvataggio che collaborano con la contea tirano cani e gatti gratuitamente, mentre il pubblico è tenuto a pagare una tassa per aiutare a coprire i costi della contea per ospitare gli animali.

Più a lungo un animale rimane al rifugio, più costa alla contea. In media, gli animali rimangono circa sette giorni, ha detto Cronin.

“Questo rifugio non è casa”, ha detto Cronin. “Possiamo cercare di estendere la gentilezza e la compassione agli animali che sono nella nostra cura e custodia, ma il nostro obiettivo è quello di mettere l’animale in una casa permanente.”

Anche se Torres e Nava sono dipendenti part-time, almeno uno dovrebbe essere in servizio durante le ore del rifugio.

Il Devore Animal Shelter, al 19777 Shelter Way, San Bernardino, è aperto dalle 10 alle 18:30 lunedì, martedì, giovedì e venerdì. Il rifugio è aperto dalle 10 alle 19 il mercoledì e dalle 10 alle 17 il sabato e la domenica.

Il Big Bear Animal Shelter, al 42080 North Shore Drive a Big Bear City, è aperto dalle 10 alle 17, ma è chiuso per il pranzo dalle 13 alle 14 il lunedì, martedì, giovedì, venerdì e sabato. Il rifugio è aperto da mezzogiorno alle 19, eccetto dalle 14 alle 15 per il pranzo, il mercoledì.

Per maggiori informazioni visitare il sito web del San Bernardino County Animal Control and Care Division.

In base ai numeri

La contea ha accolto 9.265 cani e gatti nel 2015. Più del 66% ha lasciato il rifugio.

2.437 sono stati adottati dal pubblico; 2.815 sono stati rilasciati a gruppi di soccorso; 675 sono stati restituiti ai loro proprietari; e 222 sono stati trasferiti ad altre strutture.

3.020, o 32,6%, sono stati sottoposti ad eutanasia.

La contea ha accolto 8.465 cani e gatti nel 2016, con più del 73 per cento in partenza.

2.121 sono stati adottati; 3.107 sono stati rilasciati a gruppi di soccorso; 833 sono stati restituiti ai loro proprietari; 166 sono stati trasferiti.

2.095, o 24,75 per cento, sono stati eutanasia.