Buzzword

L’era digitale può essere stata considerata da alcuni come un colpo devastante per l’interazione umana, ma i social media si sono paradossalmente rivelati avere una potente influenza sulle emozioni umane che un tempo si pensava che la tecnologia avrebbe soppresso. Da nessuna parte questo è più vero che nel dating online, dove al tocco di un pulsante le persone possono giocare istantaneamente con i sentimenti degli altri. Coperto dal manto attraente della parola breadcrumbing, questo è uno degli ultimi di un catalogo sempre crescente di modi per dare una pugnalata virtuale al cuore di qualcuno.

Coperto dal manto attraente della parola breadcrumbing, questo è uno degli ultimi di un catalogo sempre crescente di modi per dare una pugnalata virtuale al cuore di qualcuno.

Il breadcrumbing è l’attività di inviare messaggi brevi e sporadici, bocconi digitali come brevi messaggi di testo, post di Facebook o like di Instagram, che indicano che ti piace ancora qualcuno, quando in realtà è improbabile che tu possa incontrarlo di nuovo, per non parlare di una relazione completa con lui. Il problema per l’autore, alias il “breadcrumbing”, è che non si riesce a interrompere completamente i contatti con l’altra persona, o a resistere alle scommesse lanciando piccole “briciole” di interesse per ricordare al destinatario la sua esistenza e mantenere le sue speranze. Esempi classici di breadcrumbing includono alludere vagamente a eventi futuri – “Lo faremo una volta…” – e non seguire mai un piano concreto, o ignorare i messaggi di qualcuno per un lungo periodo di tempo e poi improvvisamente spuntare fuori dal nulla senza alcun riconoscimento di assenza. Sebbene sia associato principalmente alle relazioni romantiche, il breadcrumbing è talvolta associato anche all’amicizia – come quelle false promesse di incontrarsi fatte da persone che non riescono a sopportare di uscire dal radar di un’altra persona.

Non c’è dubbio che internet ha ampliato il set di opzioni per quelli di noi in cerca di romanticismo, e con esso, specialmente negli ultimi dodici mesi, il glossario dei termini per descrivere il rifiuto. Altre espressioni che hanno recentemente colpito i riflettori includono ghosting, dove qualcuno capitalizza la capacità di anonimato virtuale e termina una relazione semplicemente ‘scomparendo’, benching dove, mentre si cerca attivamente qualcosa di meglio, qualcuno mantiene il contatto con una persona in modo da avere ‘una riserva’ se necessario (ispirato dai giocatori sostitutivi nello sport che vengono messi ‘in panchina’ durante le partite), e cushioning, dove qualcuno già in una relazione si tiene in contatto con altre prospettive romantiche, nel caso, in modo che siano lì come ‘cuscini’ per ricadere se la loro relazione va male.

Background – breadcrumbing

L’uso del breadcrumbing nel contesto del dating online ha colpito la coscienza popolare nell’ultimo anno o giù di lì, ma in realtà non è la prima interpretazione metaforica della parola nell’era digitale. Alla fine degli anni novanta, il breadcrumbing ha cominciato ad essere usato come un modo di riferirsi all’ormai familiare rappresentazione talvolta visualizzata durante la navigazione di un sito web, che mostra il percorso delle pagine web che una persona ha visitato (ad esempio casa >> negozio di souvenir >> libri >> carrello della spesa). Sia gli usi precedenti che quelli successivi si basano sull’idea di “lasciare una traccia”, prendendo ispirazione dalla classica fiaba di Hansel e Gretel, che lasciarono una scia di briciole di pane per aiutarli a trovare la strada fuori dalla foresta.

di Kerry Maxwell, autore di Brave New Words

Il mese scorso …

Leggi la BuzzWord del mese scorso. gaslight.