Ascoltate, il nuovo superalimento è qui. Il latte d’asina sano è un successo in Albania
PAPER, ALBANIA: In una piccola fattoria a sud di Tirana, gli asini sgranocchiano felicemente il fieno mentre i clienti si affollano per raccogliere le bottiglie del loro latte, un prodotto di nicchia che conquista i fan che credono nei suoi benefici per la salute.
Venduto come ricco di vitamine e una spinta per il sistema immunitario, il latte ad alto prezzo è volato fuori dagli scaffali durante la pandemia di coronavirus – un momento in cui molti in Albania sono alla ricerca di un calcio extra salute.
“La domanda di latte d’asina è in forte aumento” insieme alle infezioni da virus, dice Elton Kikia, 37 anni, il manager della piccola fattoria nel villaggio di Paper, dove circa una dozzina di piccoli animali dalle ginocchia bitorzolute scorrazzano in un pascolo verde.
L’alta domanda è una buona notizia per gli asini stessi, il cui confortevole stile di vita nella fattoria è una gradita tregua dal loro tradizionale ruolo di bestie da soma.
Tipolarmente arruolati per trasportare carichi pesanti e tirare i carri attraverso il terreno montagnoso dell’Albania, gli asini sono spesso soggetti a maltrattamenti, sotto forma di percosse, lavoro eccessivo o piaghe da sella.
“Eppure è un animale molto delicato, che per produrre il suo latte ha bisogno di tenerezza e amore”, dice Kikia.
Due anni fa ha lasciato il suo lavoro di giornalista per rilevare la fattoria di famiglia, che è solo una delle due nel paese ad allevare asini per il loro latte.
A 50 euro al litro, il prezzo del loro latte è esorbitante in un paese dove il salario medio raggiunge a malapena i 400 euro al mese.
Ma i timori intorno a Covid-19 hanno scatenato una raffica di interesse.
Sebbene nessuno stia bollando il latte come una cura per il virus, gli aficionados sono convinti che il suo profilo nutrizionale – che è vicino al latte umano – aiuta a rafforzare le difese naturali del corpo.
Klea Ymeri, una studentessa di ingegneria agro-ambientale, ha recentemente viaggiato fino a Paper per comprare due bottiglie da 250 millilitri per aiutare i suoi genitori a riprendersi dal Covid-19.
“Oltre alle medicine che stanno prendendo, il latte d’asina potrebbe essere un buon rimedio naturale per il sistema respiratorio”, ha detto all’AFP.
La famiglia usa anche parte del latte per fare saponi, maschere e altri prodotti di bellezza.
Regina Beqiri, una parente e farmacista che prepara le miscele, dice che le vendite sono aumentate in un momento in cui le restrizioni del virus significano che “le persone passano più tempo a casa e possono prendersi più cura della loro pelle”.
Terapia a due vie
La fattoria ha attualmente quattro asine gravide e quattro madri che producono latte, ciascuna con un vitello.
Con una produzione massima di tre litri al giorno, “non possiamo soddisfare la domanda”, ha detto Kikia all’AFP, dicendo che ha intenzione di espandere la sua mandria a 100 asini.
Ma questo non è un compito facile in Albania, dove la popolazione di asini è in declino.
Onde di emigrazione dai villaggi alle città, più l’uso di macchine in agricoltura, ha ridotto il numero di asini e di allevatori in tutto lo stato balcanico.
La produzione di latte è quindi anche un modo di “proteggere” la specie, secondo i contadini, i cui animali portano ancora le cicatrici della loro difficile vita passata.
“Vengono curati e riabilitati, anche psicologicamente”, dice Riza Kikia, 71 anni, il padre di Elton.
Geni, per esempio, è un’asina bianca che è arrivata con un orecchio ferito e la schiena piena di cicatrici.
“Era debole, triste, non voleva stare con gli altri. Ora gioca, mangia bene e fa del buon latte”, ha detto Kikia.
Gli asini sono anche un’attrazione per i bambini del villaggio che vengono a fare un giro, a dare da mangiare e ad accarezzare gli animali.
“Questo legame tra gli asini e i bambini è una terapia in sé”, ha spiegato Kikia.
“È un rimedio psicologico che ha effetti magici, sia sul comportamento dei bambini che su quello degli animali”.
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