Angel Manfredy Looks Back: I Heard A Voice And I Knew I’d Never Fight Again

James Slater – Nato il 30 ottobre 1974 (la data del leggendario “Rumble In The Jungle”), Angel Manfredy era nato per combattere. E combattere duramente, e spesso Manfredy l’ha fatto. Impacchettando oltre 50 combattimenti durante i suoi 11 anni di carriera da professionista – Angel ne ha vinti 43, con 8 sconfitte e un pareggio – il guerriero dell’Indiana era molto popolare nei suoi primi anni. I fan sapevano che avrebbero visto Manfredy dare il massimo quando combatteva.
Andando con, tra gli altri, Floyd Mayweather, Arturo Gatti, Diego Corrales, Calvin Grove, Ivan Robinson e Paul Spadafora, Manfredy ha entusiasmato i fan con i suoi eroismi.
Recentemente, l’enormemente religioso Manfredy è stato così gentile da guardare indietro alla sua carriera sul ring.
Sulle sue migliori vittorie:
“La mia migliore vittoria è stata sicuramente la lotta con Arturo Gatti. Quando ho battuto Gatti (Manfredy ha ottenuto una vittoria per arresto in 8 round nel gennaio del 1998), ho battuto il massimo, Arturo Gatti. Prima dell’incontro gli dissi che non sarebbe arrivato alla distanza. L’ho tagliato e l’ho steso con un brutto gancio sinistro. Sono rimasto sorpreso che si sia rialzato, ma era un guerriero. Quell’incontro, guardando indietro, è stato probabilmente anche il mio picco. Sono stato abbastanza bravo anche contro Ivan Robinson. Parlava così tanto di spazzatura, e l’ho trapassato come se non fosse niente (Angel ha vinto una sconfitta nell’aprile del 1999).”
Sul pugile più duro che abbia mai affrontato:
“Il pugile più duro che ho combattuto è stato probabilmente Gatti. Ho dovuto prendere dei colpi molto, molto forti in quell’incontro. Ma ero nella zona ed ero concentrato. Il suo gancio sinistro mi ha fatto male alla testa e mi ha scosso. Gatti mi ha anche fatto male al corpo, sempre con la sua mano sinistra. Era il quarto round, credo, e mi ha scosso con colpi al corpo. Ho dovuto assorbire tutto e l’ho fatto. Inoltre, quello che nessuno sapeva in quel momento era che mi ero rotto la mano destra e negli ultimi due round ho sofferto per questo. Così ho dovuto lottare con la potenza e l’aggressività di Gatti e con il dolore alla mano. È stata dura.”
https://www.youtube.com/watch?v=mCSN1-VCBFc
Sulla sua sconfitta al secondo round contro Floyd Mayweather nel dicembre del 1998:
“Mi sono davvero battuto in quell’incontro, facendo 130 libbre. Mi sono ucciso facendo il peso quando sapevo che sarei dovuto passare ai pesi leggeri e rimanerci. Andando a combattere con Floyd, io ero il nome; non sapevo chi fosse all’epoca – per niente. Ho detto ai promotori che non potevo più fare i 130 libbre, ma mi hanno mandato dei soldi, e questo mi ha fatto pensare due volte. Così ho accettato l’incontro, e penso proprio che sia stato fermato prematuramente. Mi stavo difendendo, avevo le mani alzate, ma penso che ci fosse di mezzo la politica, con la sua famiglia di pugili. Ci si aspettava che vincesse quell’incontro.”
Su quanto Gatti fosse davvero duro:
“Gatti, nel nostro incontro, mi ha colpito con tutto, io avevo una ferita alla mano, ed eravamo entrambi al nostro meglio. Non è stato solo il mio cuore a vincere quell’incontro, ci è voluto tutto quello che avevo. Tutto. A quel tempo, ero a un punto della mia carriera in cui dovevo semplicemente superare ogni ostacolo che si trovava sulla mia strada. Quel combattimento è stato anche un combattimento mentalmente duro. La boxe è soprattutto mentale, comunque. Quando l’hanno fermato, sapevo già che avrei vinto, nonostante la durezza e il drenaggio dell’incontro. Avrei vinto in qualche modo; ero così affamato e determinato. Ma Gatti è stato grande, l’uomo più duro con cui abbia mai condiviso un ring.”
https://www.youtube.com/watch?v=jPpJ_0i9T3o
Sull’essere soddisfatto della sua carriera:
“Sono soddisfatto del mio ritiro. Ricordo il mio ultimo combattimento contro un tizio chiamato Craig Weber (LU10 nel 2004). Sono andato alla distanza, ma l’ho ferito gravemente, con sangue dappertutto, e poi ha preso la decisione. Poi, mentre ero nel mio angolo, ho sentito una voce. Ho capito subito di chi era la voce: era Gesù Cristo. Mi ha detto che era tutto, e ho capito che ero finito. Non ho mai avuto alcun ripensamento. Ho detto alla mia famiglia che avevo chiuso. Sapevo che non avrei più combattuto”.
#AngelManfredy