Ruha teszi az embert – szó szerint

Az iskolám alváskutató intézetében visszahozzuk a diákokat egy utóvizsgálathoz. Úgy tűnik, a legtöbbjük nem emlékszik a kényelmetlen ágyakra vagy arra, hogy elektródákat ragasztottak a fejbőrükre az alapvizsgálatról, amelyet még általános iskolás korukban végeztek. (A résztvevők toborzása szempontjából valószínűleg ez a legjobb.)

Mára idősebbek, bölcsebbek, öntudatosabbak, és tinédzserként egy kicsit ítélkezőbbek. A pszichometriai tesztek elvégzésével megbízott kutatók – friss főiskolások, akik nem sokkal idősebbek és magasabbak, mint maguk a résztvevők – nemrég érdekes megfigyelést tettek: ha fehér köpenyt viselnek, amikor a résztvevőkkel (és szüleikkel) érintkeznek, több tiszteletet kapnak.

A Norwestern University munkatársai, Hajo Adam és Adam Galinsky tanulmánya szerint lehetséges, hogy ezek a személyek nemcsak profibbnak tűnnek, hanem tudat alatt profibbnak is érzik magukat. Más szóval, a ruha szó szerint férfivá (vagy nővé) teheti az embert (vagy nőt).

A Journal of Experimental Social Psychology című folyóiratban februárban megjelent tanulmány érdekes jelenséget figyelt meg: ha olyan fehér köpenyt viselünk, amelyről azt hisszük, hogy egy orvosé, akkor sokkal koncentráltabbak leszünk. Vegyen fel egy olyan fehér köpenyt, amelyről azt hiszi, hogy egy festőé, és nem tapasztalja ezt a javulást.

Az már jól ismert – a tudományos irodalomban és a való életben is -, hogy az, hogy mit viselünk, befolyásolja, hogyan érzékelnek minket mások. Azok a nők, akik férfiasabb ruhát viselnek egy interjúra (például öltönyt), nagyobb valószínűséggel kapnak állást. A konzervatívan öltözött embereket önuralomra törekvőnek és megbízhatónak tartják, míg a merészebb ruhát viselőket vonzóbbnak és egyénibbnek.

Gyermekkorunk óta ismerjük ezeket a különbségeket – megtanuljuk, mit illik viselni az iskolában, az interjúkon, a partikon. Még az egyenruhára szorítkozók is közvetítik saját egyedi stílusukat, hogy megpróbálják megváltoztatni, hogyan érzékelik őket mások.

Ez az új tanulmány hozzájárul a “megtestesült megismerés” néven ismert, egyre növekvő területhez – ahhoz az elképzeléshez, hogy nemcsak az agyunkkal, hanem a fizikai tapasztalatainkkal is gondolkodunk. Beleértve, úgy tűnik, a ruhát is, amit viselünk.

Adam és Gallinsky három egyszerű kísérletben vizsgálta ezt az elképzelést:

Az első kísérletben 58 résztvevőt véletlenszerűen arra osztottak be, hogy fehér laborköpenyt vagy utcai ruhát viseljenek. Ezután egy inkongruenciafeladatnak vetették alá őket, amelyben olyan tárgyakat kellett észrevenniük, amelyek nem tartoztak egy halmazba (például a zöld tintával írt “piros” szót). A fehér köpenyt viselők feleannyi hibát követtek el, mint az utcai ruhában lévők.

Ezután 74 résztvevőt három feltétel egyikének vetettek alá: orvosi köpenyt viseltek, amiről azt hitték, hogy orvosi köpeny, festőkabátot viseltek, vagy egyszerűen csak láttak egy orvosi köpenyt a közelben. Ezután egy tartós figyelemfeladatnak vetették alá magukat, két hasonló képet tanulmányoztak egymás mellett, hogy észrevegyék a közöttük lévő négy apró különbséget (ezekkel a szórakoztató kis feladatokkal ellentétben, amelyeket arra terveztek, hogy lefoglalják a gyerekeket… nos, legalábbis néhány percre). Azok, akik azt hitték, hogy orvosi köpenyt viselnek (ami valójában azonos volt a festői köpennyel), több különbséget szúrtak ki, mint a másik két tesztcsoport.

A résztvevők végül vagy orvosi, vagy festői köpenyt viseltek, és azt az utasítást kapták, hogy vizsgálják meg az előttük kiállított orvosi köpenyt. Ezután esszéket írtak az egyes kabáttípusokról alkotott véleményükről. Ismét tesztelték a tartós figyelmet (“spot the difference”). Ismét a kabátot viselők tapasztalták a legnagyobb javulást a feladatban. A tárgy puszta látványa tehát nem befolyásolja a viselkedést.”

Galinsky szerint látnunk és éreznünk kell a ruhát a testünkön – mindenféleképpen meg kell tapasztalnunk – ahhoz, hogy befolyásolja a pszichénket.”

Az orvosi köpeny szimbolikus jelentése egyértelmű. Az orvosok gondosak, szorgalmasak és figyelmesek. Vajon a laboratóriumomban dolgozó pszichometriai tesztelők orvosokká válnak – lelkileg -, amikor úgy döntenek, hogy fehér köpenyt vesznek fel? A rendőrök egyenruhában bátrabbnak érzik magukat szolgálatban, mint általában utcai ruhában? Talán még ennél is fontosabb, hogy a Halloween alkalmából M&M-nek öltözött ember csokoládévá válik-e?

Egy másik fontos kérdés továbbra is fennáll. Vajon a kognitív változások hosszú ideig tartanak, vagy idővel elmúlnak? Mindig koncentráltabbnak és figyelmesebbnek érzi magát az ember fehér köpenyben, vagy megszokja? Galinsky szerint további kutatásokra van szükség.

Addig is, ha megbocsátanak, mennem kell eltéríteni egy nagyon nagy embert, és tesztelni az M&Ms jelmez elméletemet.

Adam, H., & Galinsky, A. (2012). Enclothed cognition Journal of Experimental Social Psychology DOI: 10.1016/j.jesp.2012.02.008