Rasszista feszültségek a canaryville-i életben

Bill Frawley nem volt ott, de megérti, mi történt két évvel ezelőtt Canaryville-ben, amikor fehér fiatalok egy csoportja megvert egy fekete tinédzsert, egy másikat pedig elzavart a South Side-i negyedből.

“Azt hiszem, ez is mutatja, hogy nem szeretik a feketéket” – mondta a 27 éves Frawley, aki tetőfedőként dolgozik annak a háromlakásos téglalakásnak a verandáján, ahol él. ”A környéken születtem és nőttem fel. Láttam. Én magam is itt születtem és nőttem fel.

”Még én magam is segítettem néhányban. Rájuk ugrottunk. Rájuk ugrottunk, amint besétáltak a környékre. Persze. Ha most átmennek, nem zavarom őket. Én már túl vagyok ezen a koron, úgyhogy…”

Az érzelmeiből azonban nem nőtt ki. ”Nem szeretem őket”, mondta.

”Egyáltalán nem szeretem a feketéket. Úgy értem, nem szeretem a feketéket. A fekete ember, aki dolgozik, az rendben van.

”Én ott dolgozom Evergreen Parkban, Hyde Parkban és mindenfelé, és ha ránézek ezekre az emberekre, nem tudom, hogy tudnak együtt élni velük. Nehéz velük kijönni. Megvan a saját nyelvük, a saját járásuk, mindenük. Egyszerűen távol tartom magam tőlük.”

Canaryville-ben vannak bizonyos hagyományok, amelyek az évek során csak kis mértékben ingadoztak.

Az 1888-ban alapított Szent Gabriel katolikus templomban keresztelnek meg, és az 1873-ban alapított Thomas McInerney`s Sons Funeral Home temetkezési vállalatnál temetnek.

A zsebméretű, 10×4 háztömbnyi területen a házak generációról generációra szállnak. A szomszédok segítik a szomszédokat.

A változás lassan jön. Canaryville már nem kizárólag ír, bár továbbra is túlnyomórészt fehér. Németek, lengyelek, olaszok és néhány spanyolajkú is bekerült a kétlakásosok, háromlakásosok és bungalók közé. Kevés lakos fejezi ki nyíltan a Frawley által oly készségesen kínált feketeellenes nézeteket, de a faji kapcsolatok javulása néha azon mérhető le, amit nem mondanak ki.

Az egyik élethosszig tartó lakó, egy harmincas éveiben járó férfi azt mondta, hogy semmi baja a feketékkel, de habozik, amikor megkérdezik tőle, hogy felháborodna-e, ha egy fekete család költözne a tömbházába. Nem azért, mert fél, hogy rasszistának hangzik, hanem mert úgy hangozhat, mintha túl nyitott lenne.

”Megmondom, hogy ez olyasmi lenne, amiről nem szeretnék idézni” – mondta. ”Nekem azon a környéken kell élnem. Nem szeretném, ha a nevemet az újságban látnám, hogy nem bánnám, ha egy fekete mellett laknék. Valószínűleg kidobnának Canaryville-ből.”

A 70 éves Carl McNerney tiszteletes, a St. Gabriel`s tiszteletbeli lelkésze úgy jellemezte Canaryville-t, mint egy “kisvárost”, ahol egy nő ugyanabban a házban él, amely 130 éve a családja tulajdonában van, és a házakat általában szájhagyomány útján adják el. Elmondása szerint a faji incidensek ritkák. ”Időnként átsétálnak itt a feketék, és semmit sem tesznek ellene” – mondta, ”de lesznek olyan alkalmak, amikor ezek az összecsapások és utcai harcok előfordulnak.”’

Frawley felesége, Barb, 34 éves, szintén Canaryville-i születésű és nevelésű, nem osztja férje érzéseit a feketékkel kapcsolatban. És azt mondta, hogy a gyerekei jól kijönnek a fekete iskolai barátaikkal.

”Nem igazán zavarnak engem” – mondta. ”Nem vagyok igazán előítéletes ember. Minden fajban vannak bunkók.”

Bill Frawley néha beszélget az egyik környékbeli fiatallal, aki két évvel ezelőtt részt vett a két fekete tinédzser megtámadásában. A fiatalember most közmunkát végez az ügyben kapott büntetése részeként.

”Mindig azzal viccelődik, hogy segítenie kell az NAACP-nek” – mondta Frawley. Frawley visszaviccelődik, néha rasszista jelzőt használ a feketékre:

”Tudod… most végre van egy fehér fiú, akinek parancsolgathatnak.”

Frawley és a felesége abban is különböznek, hogy mit tennének, ha egy csoport fehérre bukkannának, akik feketéket támadnának meg. Barb azt mondta, hogy rájuk kiabálna, hogy hagyják abba.

”Én hátat fordítanék” – mondta a férje.

A két feketét – mindketten 14 éves fiúk – érintő incidens 1989. augusztus 15-én történt.

A fiúk azt vallották, hogy két fehér rendőr vette fel őket kijárási tilalom megszegése miatt, miután eljöttek egy Sox-meccsről a Comiskey Parkban, és Canaryville-ben kitették őket.

Amikor a két fiú hazafelé indult, egy csapat fehér üvegekkel dobálta meg őket, azt mondták nekik, hogy nem tartoznak a környékre, és üldözőbe vették őket. Az egyik fekete fiatalt elfogták és megverték.

Hét fehéret letartóztattak. Három fiatalkorú és két 17 éves fiatal vagy bűnösnek vallotta magát, vagy a tárgyalásokon bűnösnek találták őket. Két fiatalkorút felmentettek.

Az utolsó tárgyalás a hónap elején ért véget, és a most 19 éves vádlottat szeptemberben ítélik el. A két fekete fiatal polgári peres eljárása a szövetségi bíróságon van folyamatban.

Két rendőrtisztet a bíróság felmentett a kötelességszegés vádja alól, de 1989 szeptembere óta fizetés nélkül felfüggesztették őket. A chicagói rendőrségi tanács előtt várhatóan idén ősszel lesz elbocsátási tárgyalásuk.

A támadás polgárjogi felvonulást is kiváltott Canaryville-ben és a szomszédos Bridgeportban, Richard Daley polgármester otthonában, és nyilvános meghallgatásokat kezdeményezett a városi tanácsban a rendőri brutalitásról. Az északra fekvő Bridgeport kivételével Canaryville fekete közösségekkel szomszédos.

”Ez egy elszigetelt incidens volt, és túlságosan felfújták az ügyet” – mondta McInerney üzletvezetője, a 40 éves Thomas Munley, akinek dédnagyapja alapította az üzletet. ”Ez az eset ugyanúgy megtörténhetett volna Marquette Parkban, vagy Tinley Parkban, a külvárosban.”

Munley, aki Marquette Parkban él és 20 éve dolgozik a temetkezési vállalatnál, azt mondta, hogy még abban sem biztos, hogy a fehérek elleni ügyet megfelelően bizonyították, a bűnösnek mondott vádak és az ítéletek ellenére.

”Látja, ismerem azokat a gyerekeket”, mondta, ”és valószínűleg reagáltak valamire, ami történt. Lehet, hogy provokálták őket. Nem ez lenne az első eset. Nem ez lett volna az első alkalom, hogy fekete a fehérrel szemben. Ez mindenhol megtörténik.”

Nem meglepő, hogy azok, akik Canaryville-ben élnek vagy dolgoznak, vonakodnak kritizálni a sajátjaikat. Egy ilyen kis közösségben, ilyen mély gyökerekkel, a szomszédok egy nagy család részévé válnak.

”Ha leülsz és elég sokáig beszélgetsz valakivel egy bárban, rájössz, hogy rokonok vagytok” – mondta a 33 éves Rich Tanner, egy életre szóló canaryville-i lakos, aki a Canaryville Hardware tulajdonosa.

A felesége, Terri, 29 éves, első kézből tudja, hogy a canaryville-i család hogyan tud összefogni, hogy segítsen egy szomszédnak.

Az ő gyámja, egy nagybácsi, egyike volt annak a két férfinak, akit 15 évvel ezelőtt halálosan lelőttek, amikor egy sikátorban verekedést akartak szétverni. A közösség jótékonysági estet rendezett a tiszteletükre az International Amphitheaterben, Canaryville nyugati szélén.

A befolyt összeget a két család kapta, Terri Tanner számára pedig egy ösztöndíjalap lehetővé tette, hogy egy közeli katolikus középiskolába járhasson. A Boyce Parkot a két áldozat után Lauridsen-Taylor Parkra nevezték át.

Egy ilyen összetartó közösség azonban nem sok helyet hagy az újonnan érkezőknek.