Mexikói-öböl

A Mexikói-öböl és szomszédja, a Karib-tenger az Atlanti-óceánnak az amerikai kontinens és a szigetek által szinte teljesen körülvett tengeri régiója. Emiatt a kettő kombinációját egyesek az amerikai Földközi-tenger néven emlegetik. Mexikó kiterjedt, mélyen a tengerbe nyúló kontinentális talapzattal rendelkezik, a karibi talapzatok kisebbek, és 2000-3000 méter mély szakadékokban végződnek. Mindkét tengerben bőséges a tudományos kutatás, azonban földtani fejlődésük története még mindig jelentős ismerethiányt mutat. Míg a Karib-tenger elszigetelt szeizmikus eseményeket és vulkánkitöréseket mutat, a Mexikói-öböl medencéje geológiailag rendezettebb.

Mindkét tengeri régiót számos szoros és átjáró köti össze az Atlanti-óceánnal, amelyek számos csatornán keresztül nyílnak a Csendes-óceánba. A különböző tengeri medencék közötti víztömegcsere azonban korlátozott, mivel a kommunikációs területek általában sekély vizűek. A Yucatán-csatorna összeköti a Karib-tengert a Mexikói-öböllel. A Karib-tenger vize tiszta, sótartalma alacsonyabb, mint az Atlanti-óceáné, és az óramutató járásával ellentétes irányban áramlik. A víz főként a Kis-Antillák szorosain keresztül áramlik a Karib-tengerbe, ahol felmelegszik, majd a Yucatán-csatornán keresztül elhagyja a régiót a Mexikói-öböl felé. Ezek a vizek képezik itt a Golf-áramlat forrásait. A Karib-tenger az északi passzátszelek övezetében helyezkedik el, ezért a keleti szelek állandó jelenléte jellemzi. A legtöbb csapadék a forró trópusi nyár folyamán hullik. Ez az az időszak, amikor az Atlanti-óceánról a legtöbb hurrikán eléri az amerikai Földközi-tengert, míg a helyben kialakuló trópusi ciklonok ritkák.

A Mexikói-öböl és a Karib-tenger meleg vizei a Föld egyik leglátványosabb és biológiailag legváltozatosabb ökoszisztémájának adnak otthont. Az olyan ritka fajok mellett, mint a lamantinok, játékos pöttyös delfinek és óriás bálnacápák, tengeri teknősök, aligátorok és számos darufaj bővelkedik. A Mexikói-öböl különösen gazdag halászatáról nevezetes, a legfontosabb fajok például a tengeri pisztráng, a lazac, a nyelvhal, a makréla, a tonhal, a vitorláshal, a mojarra, a sügér és a cubera.

A régió súlyos környezeti problémákkal küzd. A turizmus, a sporthorgászat és a kereskedelmi halászat már elpusztított néhány kis korallszigetet. A helyi rákhalászok összecsapnak a teknősök védelmezőivel, a természetvédők pedig a veszélyeztetett fajok nagyszámú járulékos fogása miatt aggódnak. Egyes pelikán- és darufajok visszaszorulását azonban az utóbbi években sikerült megállítani, és a környezetvédelmi csoportok ma már számos kis sziget védelmében tevékenykednek.

Az olaj és a földgáz, a vasérc, a bauxit, a cukor, a kávé és a banán az amerikai Földközi-tenger legfontosabb kereskedelmi árucikkei közé tartozik. Ez a tengeri régió több ezer olajkutató platformnak és finomítónak ad otthont, ami szinte elkerülhetetlenné és nehezen ellenőrizhetővé teszi a véletlenszerű szivárgást és a platformtüzeket. Emellett ez a régió gazdaságilag erősen függ az amerikai és az európai kereskedelemtől, valamint az idegenforgalomtól.

Tengeri határmegállapodásokSzerkesztés

• Egyesült Mexikói Államok és a Kubai Köztársaság. Megállapodás a Mexikói Egyesült Államok és a Kubai Köztársaság tengeri területeinek elhatárolásáról azokon a területeken, ahol ezek a területek Mexikó kizárólagos gazdasági övezetének létrehozása és Kuba gazdasági övezetének (vagy annak megfelelőjének) esetleges létrehozása révén szomszédosak lesznek, 1976. július 26.

• Mexikói Egyesült Államok és az Amerikai Egyesült Államok. A Mexikói Egyesült Államok és az Amerikai Egyesült Államok közötti határviták rendezéséről és a Bravo és Colorado folyók nemzetközi határként való fenntartásáról szóló szerződés, 1970. november 23.; a Mexikói Egyesült Államok és az Amerikai Egyesült Államok közötti tengeri határokról szóló szerződés, 1978. május 4.; és a Mexikói Egyesült Államok kormánya és az Amerikai Egyesült Államok kormánya közötti szerződés a Mexikói-öböl nyugati részén a kontinentális talapzat 200 tengeri mérföldön túli lehatárolásáról, 2000. június 9.

• Szerződés a Mexikói Egyesült Államok kormánya és az Amerikai Egyesült Államok kormánya között a Mexikói-öböl nyugati részén a kontinentális talapzat 200 tengeri mérföldön túli lehatárolásáról, 2000. június 9..

• Amerikai Egyesült Államok és a Kubai Köztársaság. Tengeri határmegállapodás az Amerikai Egyesült Államok és a Kubai Köztársaság között, 1977. december 16.

TörténelemSzerkesztés

Bár Kolumbusz Kristófot Amerika felfedezőjeként tartják számon, négy útjának egyik hajója sem érte el a Mexikói-öblöt. 1492-ben a spanyol korona nevében birtokba vette a Bahamákat, mert meg volt győződve arról, hogy új tengeri útvonalat talált Ázsiába. A következő útjain Kolumbusz csak a Karib-tenger vizein, Kuba és Hispaniola szigetei körül hajózott. Az első európai, aki felfedezte a Mexikói-öböl vizeit, Amerigo Vespucci volt 1497-ben. Követte Közép-Amerika kontinentális partvonalát, majd a Floridai-szoroson keresztül, a Florida-félsziget és Kuba szigete között visszatért az Atlanti-óceánra. Vespucio leveleiben leírta ezt az utazást, és miután Juan de la Cosa visszatért Spanyolországba, készített egy híres térképet, amely Kubát már szigetként ábrázolja (Juan de la Cosa-térkép).

1506-ban Hernán Cortés részt vett Hispaniola és Kuba meghódításában, és erőfeszítéseiért nagy földbirtokot és indián rabszolgákat kapott. 1510-ben elkísérte Diego Velázquez de Cuéllart, Hispaniola kormányzójának segédjét a Kuba meghódítására indított expedíciójára. 1518-ban Velázquez megbízta egy expedíció vezetésével, hogy fedezze fel és biztosítsa Mexikó belsejét a gyarmatosításhoz.

1517-ben Francisco Hernández de Córdoba felfedezte a Yucatán-félszigetet, az első európai, aki az amerikai kontinensen fejlett civilizációval találkozott, amelynek szilárdan megépített épületei és összetett társadalmi szervezete az óvilágiakéhoz hasonlónak bizonyult; okkal remélte azt is, hogy az új földön arany van. Mindez két további expedíciót ösztönzött, az elsőt 1518-ban Juan de Grijalva, a másodikat pedig 1520-ban Hernán Cortés vezetésével, ami a spanyol felfedezésekhez, katonai invázióhoz és végül a Mexikó meghódításaként ismert letelepedéshez és gyarmatosításhoz vezetett. Hernández nem érte meg munkájának folytatását: 1517-ben, expedíciója évében halt meg az út során elszenvedett sérülések és a rendkívüli szomjúság következtében, és csalódottan értesült arról, hogy Diego Velázquez Grijalvának adta az elsőbbséget a következő Yucatánba induló expedíció kapitányaként.

1523-ban Ángel de Villafañe Mexikóvárosba hajózott, de útközben hajótörést szenvedett a texasi Padre-sziget partjainál, 1554-ben. Amikor a katasztrófa híre eljutott Mexikóvárosba, az alkirály mentőflottát kért, és azonnal elküldte Villafañét, hogy a szárazföldön át induljon a kincsekkel teli hajók felkutatására. Villafañe Pánucóba utazott, és felbérelt egy hajót, hogy elszállítsa a helyszínre, amelyet már korábban is meglátogattak az adott közösségből. Még időben érkezett, hogy üdvözölje García de Escalante Alvaradót (Pedro de Alvarado unokaöccsét), a mentőakció parancsnokát, amikor Alvarado 1554. július 22-én megérkezett a tengeren. A csapat szeptember 12-ig dolgozott a Padre-sziget kincsének megmentésén. Ez a veszteség, valamint más, a Mexikói-öbölben bekövetkezett hajókatasztrófák arra ösztönöztek, hogy a hajózás védelme és a hajótöröttek mentésének felgyorsítása érdekében települést hozzanak létre az öböl északi partvidékén. Ennek eredményeként Tristán de Luna y Arellano expedíciót indítottak, amely 1559. augusztus 15-én partra szállt a Pensacola-öbölben.

1526. december 11-én V. Károly engedélyt adott Pánfilo de Narváeznek, hogy igényt tartson az Egyesült Államok mai öböl-menti területére, amely a Narváez-expedíció néven ismert. A szerződés egy évet adott neki arra, hogy sereget állítson fel, elhagyja Spanyolországot, elég nagy legyen ahhoz, hogy legalább két, egyenként 100 fős várost alapítson, és két további erődítményt helyezzen el bárhol a part mentén. 1528. április 7-én a mai Tampa-öböltől északra szárazföldet észleltek. Délnek fordult, és két napig hajózott egy nagy kikötőt keresve, amelyet Miruelo, a révkalauzmester ismert. Valamikor e két nap alatt a megmaradt öt hajó közül az egyik elveszett a zord partvidéken, de többet nem tudunk róla.”

Noha Spanyolország a következő évszázadok során is megőrizte az ellenőrzést e tengeri régió felett, a Karib-tenger keleti részén fekvő szigeteken más országok, például Nagy-Britannia, Franciaország, Hollandia és Dánia is alapítottak gyarmatokat.1697-ben Pierre Le Moyne d’Iberville kihajózott Franciaországból, és a haditengerészeti miniszter őt választotta ki egy expedíció vezetésére, hogy felfedezze a Mississippi folyó torkolatát és gyarmatosítja az angolok által áhított Louisiana-t. Iberville flottája 1698. október 24-én indult útnak Brestből. 1699. január 25-én Iberville megérkezett a spanyolok által alapított Santa Rosa-szigetre Pensacolánál, onnan a Mobile-öbölbe hajózott, és felfedezte a Massacre-szigetet, amelyet később Dauphin-szigetnek neveztek el. A Cat-sziget és a Ship-sziget között vetett horgonyt, és 1699. február 13-án testvérével, Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville-vel a szárazföldre, Biloxiba költözött. 1699. május 1-jére elkészült az erőd a Biloxi-öböl északkeleti oldalán, a mai Mississippi állambeli Ocean Springs-től nem messze. Ezt az erődöt Fort Maurepas vagy Old Biloxi néven ismerték. Néhány nappal később, május 4-én Pierre Le Moyne Franciaországba hajózott, otthagyva tizenéves bátyját, Jean-Baptiste Le Moyne-t a francia különítmény második parancsnokaként.

A 19. század elejéig a Mexikói-öblöt Seno Mexicano vagy Seno Mejicano néven ismerték.

A 19. században számos amerikai kereskedelmi hajó közlekedett a Mexikói-öbölben.

A második világháború óta számos karibi sziget ad otthont amerikai katonai bázisoknak, amelyeket a Panama-csatorna védelmére hoztak létre. A kubai Guantánamo-öbölben található haditengerészeti bázis (1899-ben épült) a legrégebbi amerikai katonai létesítmény a Karib-térségben.

A Mexikói-öbölnek a Yucatán-félsziget északi partjának megfelelő részén, a Yucatán-csatorna felé eső részén állítólag 65 millió évvel ezelőtt egy meteorit zuhant le, amely egy 180 km átmérőjű krátert, a Chicxulub-krátert alakította ki, és a dinoszauruszok és más fajok kihalását okozta.