Holy Diver: hogyan készítette el Ronnie James Dio azt az albumot, amely meghatározta örökségét

Néhány embernek adatik meg, hogy egyetlen igazán ikonikus albumot készítsen. Ronnie James Dio háromban is részt vett. Az első kettő a Rainbow 1976-os szimfonikus rock mérföldköve, a Rising és a Black Sabbath négy évvel későbbi, karrier-újjáélesztő Heaven And Hell volt. És a harmadik? Holy Diver – a nevét viselő zenekar debütáló lemeze.

A kisember a nagy hanggal szertelenül kilépett mind a Rainbowból, mind a Sabbathból, és elhatározta, hogy ez nem fordul elő még egyszer. Mivel felesége/menedzsere, Wendy irányította a karrierjét, Ronnie úgy döntött, hogy egy csapatot épít maga köré. Az ex-Sabbath-dobos Vinny Appice, a korábbi Rainbow-kolléga Jimmy Bain és az északír gitárcsodagyerek Vivian Campbell segítségével elkezdett dolgozni azon, ami a legendás albumok szent triumvirátusának harmadik darabja lett. Összeállítottunk egy sor klasszikus interjút, hogy megismerd a teljes történetet.

Ronnie James Dio: “Nagyon dühös voltam, amikor kiléptem a Sabbathból. Ahogy én láttam a világot, bárki, aki nem volt családtag vagy közeli barát, készen állt arra, hogy késsel felvágjon.”

Vinny Appice: “Amikor Ronnie megkérdezte, hogy érdekel-e, azt mondtam: ‘Bassza meg, igen!’. Ronnie nagyszerű vezető volt. Úgy tekintettem rá, mint egy testvérre.”

Ronnie: “Kipróbáltunk néhány gitárost Los Angelesben, de miután Ritchie Blackmore-ral és Tony Iommival játszottunk, minden más elsápadt mellette. Tényleg egy brit zenészt akartam – a hozzáállásuk sokkal jobb volt, mint az amerikai zenészeké.”

Vivian Campbell: “Jimmy Bain ajánlott engem Ronnie-nak. Akkor még Belfastban éltem. Átrepültem Londonba, ott találkoztam először Ronnie-val és Vinnyvel. Elkezdtünk játszani, és Ronnie mosolyogni kezdett. Tetszett neki, amit hallott. Néhány héttel később Los Angelesbe repültem, és elkezdtük írni a Holy Diver lemezt”.

A frissen összeállt zenekar 1983 elején kezdte meg a Holy Diver munkálatait a Los Angeles-i Sound City stúdióban. Vinny Appice és Jimmy Bain már korábban is dolgozott Ronnie-val, de a 20 éves Vivian Campbell számára ez egy sokkal ijesztőbb élmény volt.

Vivian: “Egy kicsit nehéz volt, mert nagyon tiszteltem Ronnie-t. Sokkal idősebb volt nálam, és ő volt az egyik hősöm. A kazetta, ami a kocsimban volt, ami állandóan ment, a Black Sabbath Heaven And Hell albuma volt.”

Vinny: “Úgy mentünk be, hogy jól éreztük magunkat. A Sound City komplexumban próbáltunk, aztán pont a parkolóval szemben volt a stúdió, úgyhogy írtunk négy-öt dalt, átvonszoltuk az összes cuccot a parkolón a stúdióba, aztán felvettük.”

Vivian: “Ronnie bejött este, és lejátszottuk neki, amink van, és néha azt mondta: “Nem, ezt nem hallom”, máskor meg azt, hogy “Oké, ez jól hangzik.””.

Ronnie: “A nyitódal, a Stand Up And Shout a saját kiábrándultságom negatív megnyilvánulása volt, és ezt vetítettem ki mindenkinek, aki meghallgatta”.

Vivian: “Ronnie-nak mindig voltak könyvei a dalszövegekkel – leült és meghallgatta, ami nálunk volt, mi pedig párszor lejátszottuk neki. Odalépett a mikrofonhoz, és elkezdett énekelni.”

Ronnie: “A Holy Diver című dal valójában egy krisztusi alakról szól, aki egy másik helyen, nem a Földön, pontosan ugyanazt tette, amit mi a Földön látszólag átéltünk vagy át kellett volna élnünk: meghalt az ember bűneiért, hogy az ember újra kezdhesse, megtisztulhasson és helyesen tehesse.”

Vivian: “Ez tényleg egy egyszerű lemez, nem sok minden történt a produkció szempontjából. Ez egy nagyon őszinte lemez ilyen szempontból, és nagyon nyers és nagyon valós előadások vannak rajta.”

Vinny: “Amikor az album elkészült, elszívtunk egy kis füvet, és fülsiketítő hangerőn kezdtük el hallgatni a stúdióban. Azt mondtuk: ‘Basszus, ember, ez kurva jól hangzik!'”.

A Holy Diver 1983 májusában jelent meg. A feltűnő albumborítót Ronnie és Wendy tervezte, és Randy Berrett illusztrálta. A papot vízbe fojtó démon képe kisebb vitákat kavart – amitől a zenekar nem zárkózott el.

Ronnie: “Úgy emlékszem, hogy volt egy kis ‘Biztos, hogy ezt akarod csinálni?’ a lemezkiadótól. De az ötlet az volt, hogy megfordítsuk a kérdést: ‘Hogy lehet, hogy egy szörnyeteg fojtogat egy papot?’. Azt akartuk mondani, hogy ‘Honnan tudod, hogy nem egy pap fojtogat egy szörnyet?’. És azt hiszem, ez az elmúlt néhány évben bebizonyosodott a katolikus egyházban felmerült összes problémával. Utólag úgy gondolom, hogy igazunk volt azzal kapcsolatban, hogy kit engedtünk a vízbe.”

Vinny: “Néhány héttel az album megjelenése után játszottunk egy bemelegítő koncertet a kaliforniai Antiochban. Úgy gondoltuk, hogy aki eljön, az eljön. Szóval felmentünk oda, és amikor eljött a koncert ideje, 3000 ember zsúfolódott be a helyre.”

Ronnie: “Arra gondoltunk, hogy ‘Most kimegyünk az útra, építsünk egy nagy színpadképet’. Szóval ezt tettük. Jelzálogot vettünk fel a házra.”

Vinny: “Megjelent az album, és láttuk, ahogy felkapaszkodik a slágerlistákon, és elkezdtük hallani a rádióban LA-ben. A következő dolog, amire emlékszel, hogy négy hónappal később már arénákban játszottunk.”

A Holy Diver sikere ellenére az elégedetlenség magjai már el voltak vetve. Vivian Campbell és Jimmy Bain egyaránt felháborodott azon a felfogáson, hogy ez az énekes szólóprojektje – és azon a nem kívánt kontrollon, amit Ronnie feleségének, Wendynek láttak a projekt felett.

Vivian: “Ronnie azt mondta nekünk, hogy ez egy zenekari projekt lesz. Zenekarként akarta bemutatni, még akkor is, ha nyilvánvalóan névfelismerési okokból Dio néven fog futni.”

Ronnie: “Ez nem egy egós dolog volt a részemről. Volt egy bizonyos hírnevem, és egyszerűen így volt értelme.”

Vivian: “Nem bérmunkásként csatlakoztam a bandához – az volt a benyomásom, hogy egy rendes zenekar vagyunk”.

Wendy Dio: “Ronnie mindig is irányított, igen. De mindent mi finanszíroztunk. Megbéreltek voltak, akár dolgoztak, akár nem. Plusz megkapták az összes kiadványukat. Fogalmazzunk így: a zenekar neve Dio volt. Az összes többi ember ismeretlen volt.”

Vivian: “Kirúgtak a bandából. Nem voltam hajlandó elfogadni egy szerződést, amit felajánlottak nekem, ami ellentétes volt az eredeti megállapodással, amit Ronnie kötött Jimmyvel, Vinnyvel és velem”.

A Holy Diver zenészei közül ketten már nincsenek velünk. Jimmy Bain 2016-ban tüdőrákban halt meg. Maga Ronnie James Dio 2010-ben hunyt el gyomorrákban. 2012-ben Vivian és Vinny megalakította a Last In Line-t, eredetileg azért, hogy az első három Dio-album, köztük a Holy Diver dalait játsszák.

Vinny: “Elképesztő belegondolni, hogy ezeket a dalokat 30-valahány évvel ezelőtt írtuk, és az emberek ugyanúgy reagálnak. Ez egy nagyszerű érzés.”

Ronnie James Dio: “A Holy Diver az egyik legbüszkébb dolog, amit valaha is csináltam. Nagyszerű dalok és nagyszerű játék is volt benne”.

Vivian: “Ronnie-t félelmetesnek találtam. De egy kibaszott fantasztikus énekes volt, és a Holy Diver még mindig egy kibaszott fantasztikus album. És büszkén mondhatom, hogy segítettem neki elkészíteni. Mindannyian azok vagyunk.”