Dreadnoughtus

Dreadnoughtus, a nagy szauropoda dinoszauruszok neme, a valaha élt legnagyobb szárazföldi állat. Teljes hossza nagyjából 26 méter (kb. 85 láb), becsült tömege pedig 59 tonna (kb. 65 tonna) volt. A Dreadnoughtus az argentínai Patagónia déli részén található kőzetlelőhelyekről ismert, amelyek körülbelül 77 millió évvel ezelőttről, a késő kréta időszakból (nagyjából 100 millió és 66 millió évvel ezelőttről) származnak. A Dreadnoughtusnak csak egy faja ismert, a D. schrani, és a titanoszauruszok közé sorolják, amely csoportba az Argentinosaurus, a Saltasaurus és más hasonló gigantikus dinoszauruszok tartoznak.

A Dreadnoughtus két fosszíliából ismert, amelyeket 2014-ben írtak le. A kettő közül a nagyobbik 115 csontot tartalmazott, ami a dinoszaurusz fej mögötti csontvázának nagyjából 70 százalékát tette ki. Egy ilyen teljes csontváz, valamint a Dreadnoughtus fejének és fogainak részei lehetővé tették a tudósok számára, hogy megbecsüljék a dinoszaurusz méretét és következtetéseket vonjanak le az életmódjára vonatkozóan. A Dreadnoughtus növényevő állat volt, amely 9 méter magas volt, és valószínűleg 11 méteres nyakát arra használta, hogy a talajhoz közeli egyéb növényzet mellett a fák magasan lévő leveleit is elérje, így a dinoszaurusznak nem kellett sokat gyalogolnia. A Dreadnoughtust felfedező paleontológusok azt is feltételezték, hogy hosszú, izmos farkát arra használhatta, hogy elhárítsa a potenciális ragadozókat.