A glükozamin valóban segít az ízületi fájdalmakon?

Nagyon sokan szednek glükozamint, hogy segítsen nekik az ízületi fájdalmakkal, de van-e szilárd bizonyíték arra, hogy javít a helyzeten, kérdezi Dr. Chris van Tulleken.

A polcokon kapható étrend-kiegészítők közül, amelyek állítólag testünk egyik vagy másik részén segítenek, messze a legnépszerűbbek azok, amelyek állítólag az ízületeinken segítenek – és ezek többsége glükozamint tartalmaz.

2014-ben a világ több mint 29 000 tonnát vásárolt belőle. Elég lenyűgöző, tekintve, hogy előnyei a klinikai vizsgálatokban továbbra is ellentmondásosak. Szóval mi folyik itt? Miért esküsznek rá olyan sokan?

A glükozamin kétségtelenül fontos a szervezetünkben – a porcok, szalagok és inak egyik építőköve – mind-mind a nyikorgó ízületi fájdalom lehetséges okai. Az elmélet szerint tehát, ha több ilyen építőelemmel látjuk el a szervezetünket, az megadhatja neki azt, amire szüksége van a javításokhoz. Mivel a glükozamin a kitin – a rákfélék és kagylók héját alkotó anyag – egyik építőköve is, ezek (sajnos számukra) kényelmes forrást jelentenek a táplálékkiegészítő ipar számára (a vegetáriánus lehetőségek gombából vagy feldolgozott gabonafélékből származnak).

Amikor azonban arról van szó, hogy a garnélarák tabletták szedése segíthet az ízületeinken, a dolgok haloványra fordulnak. Általában a probléma a táplálékkiegészítő tablettákkal a tanulmányok hiánya – egyszerűen nincs elég pénz a nagyszabású független vizsgálatokhoz. Nem így a glükozamin esetében.

Egy ilyen hatalmas globális piacon rengeteg pénzt keresnek a nagy cégek – és ez az első számú probléma. A termékek kereskedelmi finanszírozású vizsgálatai jól ismert probléma az orvostudományban, és a glükozamin-vizsgálatok esetében úgy tűnik, hogy a kereskedelmi finanszírozású vizsgálatok nagyobb valószínűséggel mutatnak pozitív eredményt, mint a független vizsgálatok.

Az ipar által finanszírozott vizsgálatokat félretéve azonban még akkor is sok tisztességes vizsgálatot végeztek a glükozamin különböző formáiról, összehasonlítva szinte mindennel, amit alternatívának tekinthetünk – fájdalomcsillapítók, testmozgás, egyéb gyógyszerek… és placebo.

Tudjon meg többet

• Chris van Tulleken a csütörtökönként 20 órakor sugárzott Trust Me, I’m A Doctor egyik műsorvezetője:BST 00 órakor a BBC Two műsorán – a BBC iPlayeren

És mégis, bár az egyik tanulmány az egyik évben pozitív eredményt ad a glükozaminra, a következőben egy másik már negatív. Néhány évente valaki áttekintést készít az összes eddig megjelent kutatásról, és úgy tűnik, hogy ezek az áttekintések is váltakoznak az “enyhe előnyös glükozamin” és a “nincs előnyös glükozamin” között a placebóval szembeni vizsgálatokban.

Az egész olyan, mint egy teniszmeccs két nagyon közel álló játékos között. És ez szerintem egy olyan hasonlat, ami megmagyarázza, hogy mi történhet itt. Lehet, hogy a “placebo” valójában egy tisztességes játékos az ízületi fájdalmak elleni küzdelemben?

Az ilyen típusú vizsgálatokban gyakran úgy gondolunk a “placebóra”, mint ami a “semmit” jelenti. Egy vizsgálatban cukortablettát tesztelünk olyan dolgokkal szemben, mint a kurkuma, és kimutatjuk, hogy a cukortablettának nincs hatása. De a fájdalom esetében a placebo valami egészen mást jelent.

Ezért elindultunk a Trust Me, I’m a Doctor (Bízz bennem, orvos vagyok) programban, hogy egy másfajta ízületi fájdalomvizsgálatot végezzünk. Nem volt értelme, hogy csak egy újabb kis tanulmányt adjunk a glükozamint már vizsgáló rengeteghez. Olyasmit akartunk csinálni, ami mindannyiunk számára a leghasznosabb, akiknek fájdalmas ízületük van, és tudni akarják, hogy mi a leghatékonyabb és legköltséghatékonyabb módja annak, hogy jobbá tegyék azt.

A Leeds-i Egyetem professzorával, Phil Conaghan-nal, az ízületi fájdalmak világszinten elismert szakértőjével együttműködve 80 fájdalmas térdű embert toboroztunk. Phil és csapata felmérte az ízületeiket, és megkérte őket, hogy értékeljék fájdalomszintjüket, majd közülük 40-en kaptak egy naponta bevehető “kiegészítő tablettát”, a másik 40-en pedig napi gyakorlatokat végeztek. Két hónap elteltével ismét megkértük őket, hogy értékeljék a fájdalmaikat. És az eredmények nagyon sokatmondóak voltak.

A kiegészítő tablettát szedő csoport 55%-a számolt be a fájdalom jelentős csökkenéséről – körülbelül 30%-os vagy annál nagyobb javulásról. Sőt, a csoportban sokan rendkívül lelkesek voltak a táplálékkiegészítő hatását illetően, az egyikük azt mondta, hogy “új embernek érezte magát”.

A csoportban, amelyik gyakorlatokat kapott, 80%-uk ugyanilyen mértékű fájdalomcsökkenésről számolt be. Tehát a gyakorlatok sokkal hatékonyabbak voltak, mint a kiegészítő – de a kiegészítő még mindig nagyon jól csökkentette önkénteseink fájdalmát.

Hát mi volt ez a csodálatos tabletta? Ahogy mostanra már valószínűleg kitaláltad, ez csak egy placebo volt. A placebo nagyon jól működik ízületi fájdalmak esetén. A glükozamin “működik” – de a bizonyítékok szerint nem sokkal jobban, mint a placebo.

Ha tehát fájnak az ízületeid, akkor megspórolhatsz magadnak egy kis pénzt – az esetek felében egy cukortablettától jobban fogod érezni magad, de ha valóban a legnagyobb esélyt akarod a változásra, akkor Phil gyakorlatai a megfelelőek. A tanulmányok szerint semmi sem veri őket – és ingyenesek.

Amint Phil elmagyarázza: “A fájdalom nagy része az inakból és az ízület körüli struktúrákból ered. Ha nehezen állsz fel egy székből, vagy nehezen oldasz ki egy befőttesüveget, akkor fennáll az ízületi fájdalom veszélye, mert az izmaid gyengék”.

A gyakorlatok erősítik ezeket az izmokat, és tehermentesítik az ízületeket. Nem kell még több rákot összezúznunk, hogy újra hajlékonyak legyünk.

Kövessük a @BBCNewsMagazine-t a Twitteren és a Facebookon