RIP La Doctrine Carter 1980 – 2019

Selon la plupart des mesures, la présidence de Jimmy Carter a été terne. Les Américains connaissaient un malaise à la maison et une série de défaites apparentes à l’étranger, soulignées par la crise des otages iraniens et l’invasion de l’Afghanistan par l’Union soviétique. Pourtant, ce sont ces deux crises qui ont donné naissance à la doctrine Carter, qui a bien servi les États-Unis et leurs alliés depuis lors. La doctrine Carter engageait explicitement les États-Unis à défendre les champs pétrolifères du golfe Persique contre les menaces extérieures. Le successeur de Carter, le président américain Ronald Reagan, s’est appuyé sur cette stratégie avec ce qu’il convient de considérer comme le « corollaire Reagan », qui engageait Washington à défendre la libre exportation du pétrole du Golfe contre les menaces provenant également du Moyen-Orient. Depuis lors, les administrations républicaines et démocrates ont reconnu que le rôle des États-Unis dans la protection des exportations de pétrole du Golfe constitue une composante essentielle de l’ordre international que les États-Unis ont construit après 1945 – un ordre qui a rendu l’Amérique plus forte, plus sûre et plus prospère qu’elle ne l’aurait été autrement.

Jusqu’à présent . À l’été 2019, le président Donald Trump a jeté les alliances des États-Unis avec l’Arabie saoudite et les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG) dans les flammes de son propre feu de joie involontaire. En se retirant de l’accord sur le nucléaire iranien et en imposant une « pression maximale » sur Téhéran sur le plan économique, Trump a provoqué les Iraniens pour qu’ils commencent à attaquer les États du Golfe et leurs exportations de pétrole. Les mois de mai, juin et juillet 2019 ont vu des attaques sur six pétroliers, la saisie de deux autres, des attaques à la roquette et aux missiles depuis l’Irak et le Yémen, et des attaques de drones sur les aéroports saoudiens. Pendant tout ce temps, les États-Unis n’ont pratiquement rien fait. Pire encore, Trump et ses principaux subordonnés ont publiquement insisté sur le fait qu’ils ne considéraient pas les attaques iraniennes contre nos alliés du Golfe comme des menaces pour les intérêts vitaux des États-Unis.

En septembre, l’Iran est soupçonné d’avoir fait monter les enchères en menant une attaque massive de drones et de missiles de croisière contre les irremplaçables usines de traitement du pétrole d’Abqaiq et de Khurais en Arabie saoudite. (L’Iran a nié tout rôle dans cette attaque, qui a été revendiquée par les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen). Encore une fois, Trump n’a rien fait. Et en faisant cela, il a sapé la prémisse centrale de la stratégie américaine dans le golfe Persique. En remettant en cause l’engagement de longue date des États-Unis en faveur de la sécurité et de la stabilité de la région, l’approche de Trump vis-à-vis de l’Iran et du Golfe aura de graves conséquences. Elle menace de déstabiliser une région déjà instable, de saper la position diplomatique des États-Unis vis-à-vis de Téhéran et d’accroître les menaces mêmes que l’administration tente aujourd’hui d’ignorer. En effet, la désertion par Trump de la doctrine Carter rend plus probable la réalisation par Téhéran de sa plus grande victoire stratégique depuis la Révolution islamique – une victoire qu’il est toujours très dans l’intérêt des États-Unis de refuser.

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