Psychologie du sport

Stress

C’est un stimulus entraînant une réponse positive ou négative à une situation spécifique. Il produit des symptômes à la fois physiologiques et psychologiques.

« un schéma d’états physiologiques négatifs et de réponses psychologiques survenant dans des situations où les gens perçoivent des menaces pour leur bien-être, auxquelles ils peuvent être incapables de faire face »
Lazarus (1984)

Le stress peut donc être expliqué sous deux formes:

• Eustress – il est positif et donne un sentiment d’épanouissement et d’excitation. Il peut augmenter la concentration, l’attention et le niveau de compétence. Certains athlètes recherchent activement et ont besoin de situations stressantes.
• Distress – il s’agit d’une forme négative de stress qui, dans les cas extrêmes, provoque anxiété et appréhension. Il a tendance à nuire à la performance sportive.

Effets du stress sur la performance

Selon le niveau de capacité de l’athlète, le niveau de compétition ou la personnalité, le stress peut avoir un grand impact sur la performance. Si l’athlète perçoit la demande comme un défi (Eustress) ou comme une menace (Distress), le résultat sera une augmentation de la motivation et de la performance par rapport à une augmentation de l’inquiétude et une réduction de la performance respectivement.

Causes de stress

Les athlètes réagiront différemment dans une même situation, voici quelques-unes des principales causes de stress :

• Internes – maladie, sommeil, personnalité de type A
• Externes – environnement, autres personnes, profession

Anxiété

C’est un état émotionnel négatif associé au stress, aux sentiments d’inquiétude, de nervosité et d’appréhension. Les causes de l’anxiété sont en grande partie les mêmes que celles associées au stress. Il existe deux principaux types d’anxiété :

• Anxiété de trait – c’est le noyau de la personnalité, et l’inquiétude/le comportement constant quelle que soit la situation
• Anxiété d’état – elle est changeante et varie en fonction de la situation. C’est un état d’humeur temporaire et il comprend deux types :
  • Anxiété d’état cognitive – quantité d’inquiétude
  • Anxiété d’état somatique – ce sont les changements physiologiques dus à la perception

Effets de l’anxiété sur la performance sportive

Lorsqu’un athlète éprouve de l’inquiétude et des pensées négatives (anxiété d’état cognitive), cela entraîne une mauvaise prise de décision et une baisse du niveau de concentration, ce qui augmente le nombre d’erreurs. Ceci peut être contrôlé par l’augmentation des réponses somatiques d’anxiété d’état, qui incluent une augmentation de la fréquence cardiaque, de la transpiration et de la pression sanguine. Certains de ces symptômes d’anxiété sont bénéfiques à la performance sportive, mais si l’athlète les perçoit comme se produisant parce qu’il est incapable de répondre aux exigences de l’activité, ils augmentent encore l’anxiété d’état cognitive.

L’éveil

L’éveil est désigné comme un état psychologique de vigilance et d’anticipation qui prépare le corps à l’action. Les athlètes individuels ont différents niveaux d’éveil et il est soit négatif, soit positif mais neutre.

Théories de l’éveil

La performance sportive et sa relation avec l’éveil peuvent être démontrées par plusieurs théories :

• Théorie de l’entraînement
• Hypothèse du U inversé
• Théorie de la catastrophe
• Théorie de la zone de fonctionnement optimal (ZOF)

Théorie de l’entraînement

Il existe une relation linéaire entre l’excitation et la performance, lorsque l’excitation augmente, la performance aussi.

Cependant, les preuves suggèrent que cette théorie n’est pertinente que jusqu’à un certain point, après quoi un athlète peut être trop excité et la performance diminue.

Hypothèse du U inversé

Cette théorie stipule qu’il existe un niveau optimal d’excitation (qui sera différent d’un sport à l’autre et d’un athlète à l’autre). Les niveaux de performance seront à leur maximum au point optimal d’éveil. Si l’éveil est trop faible ou trop élevé, la performance sera plus faible.

Théorie de la catastrophe

Cette théorie diffère de l’hypothèse du U inversé en liant l’éveil et l’anxiété. Si l’athlète connaît des niveaux élevés d’anxiété d’état cognitif alors que l’éveil s’élève vers le seuil des athlètes, l’athlète connaît une chute spectaculaire de ses performances. Cette théorie s’appuie également sur la nécessité de l’éveil et de l’anxiété cognitive pour atteindre une performance optimale.

Zone de fonctionnement optimal (ZOF) (Hanin)

La relation du stress, de l’anxiété et de l’éveil ont tous un impact sur la motivation et l’amélioration de la performance jusqu’à un certain point. Cependant la performance optimale a beaucoup d’autres variables qui ont un impact sur l’éveil et l’individu :

Contrairement à l’hypothèse du U inversé, le ZOF affirme que les individus ont des performances optimales à différents niveaux d’éveil en fonction des facteurs ci-dessus, par conséquent, la performance optimale de tous les athlètes ne se situe pas au sommet du U inversé.

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Effets de l’éveil sur la performance sportive

Si le performeur perçoit les niveaux d’éveil comme positifs, cela aura un impact positif sur la performance (se mettre dans la zone). Cependant, si les changements sont perçus comme négatifs, cela augmentera l’anxiété somatique et cognitive. L’étouffement se produit dans des situations de haute pression et cet état exacerbé provoque une catastrophe nerveuse et de performance extrême.

Contrôle du stress, de l’éveil et de l’anxiété

La relaxation musculaire progressive est une technique utilisée pour éliminer la tension dans les muscles. Cette technique permet à l’athlète de contracter la relaxation et la tension dans les muscles. Elle combine également le contrôle de la respiration aidant aux symptômes de l’anxiété d’état somatique. Il existe de nombreux types différents de ce contrôle par biofeedback.

L’imagerie permet aux athlètes d’augmenter/diminuer les niveaux d’excitation/d’anxiété en visualisant des aspects de performances positives antérieures. Si une préparation psychologique est nécessaire, l’athlète se concentre sur les performances qui ont nécessité des niveaux élevés d’énergie et des sentiments d’excitation accrue. Si l’anxiété et le stress doivent être réduits, l’athlète se concentre sur les sentiments de bien-être et de positivité.

Le discours sur soi se concentre sur le performant qui se convainc qu’il est assez bon pour performer et jouer bien, la plupart des sportifs l’auront utilisé par exemple ‘Allez tu peux le faire !’.

Confiance en soi

Les psychologues sportifs, les entraîneurs et les athlètes travaillent dur pour renforcer la confiance du sportif. Les techniques déjà abordées avec aident et soutiennent la confiance en soi de l’athlète. Il est important de développer le sentiment de valeur et de réussite et de se concentrer sur les performances réussies.

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