Le noyau edinger-westphal : Sources d’entrée influençant l’accommodation, la pupilloconstriction et le flux sanguin choroïdien

Cette étude a utilisé des techniques neuroanatomiques pour examiner les sources d’afférences au noyau Edinger-Westphal (EW) du pigeon. L’EW contient les neurones préganglionnaires parasympathiques qui, par l’intermédiaire du nerf oculomoteur, se projettent vers le ganglion ciliaire (Narayanan et Narayanan, 1976 ; Lyman et Mugnaini, 1980). Le ganglion ciliaire, à son tour, innerve la musculature interne de l’œil : le corps ciliaire, le muscle sphincter de l’iris et le muscle lisse des vaisseaux sanguins choroïdiens (Marwitt et al, Chez l’oiseau, les neurones du ganglion ciliaire qui innervent le muscle sphincter de l’iris et le corps ciliaire reçoivent une entrée spécifique des cellules de l’EW latéral (EWl), tandis que ceux qui innervent les vaisseaux sanguins choroïdiens reçoivent une entrée des cellules de l’EW médial (EWm) (Reiner et al., ’83). Ainsi, les neurones de l’EWl médient la pupilloconstriction et l’accommodation, tandis que les neurones de l’EWm modulent le flux sanguin choroïdien.

Pour étudier les afférences à l’EW, des injections de peroxydase de raifort (HRP) ont été placées dans ce noyau. Ces injections ont permis d’obtenir des cellules marquées dans l’aire prétectale, un noyau prétectal rétino-récepteur et le noyau suprachiasmatique, un noyau hypothalamique rétino-récepteur. Nous avons précédemment identifié ces deux zones comme étant des sources d’afférences à l’EW (Gamlin et al., ’82, ’84). De plus, ces injections de HRP dans l’EW ont produit des cellules marquées dans la formation réticulaire mésencéphalique médiane (MRF) latérale et ventrale au noyau oculomoteur et dans une zone localisée de la formation réticulaire mésencéphalique latérale rostrale (LRF) dorsolatérale au noyau sous-prétectal. Les injections d’acides aminés tritiés dans le MRF ont marqué l’ensemble de l’EW, tandis que de telles injections dans le LRF n’ont marqué que l’EW latéral. Ces deux projections étaient principalement contralatérales.

Cette étude a identifié les sources de deux entrées précédemment non documentées à l’EW aviaire. Les deux sources d’entrée, le MRF et le LRF rostral, reçoivent des afférences des zones visuomotrices du télencéphale et des structures visuelles du mésencéphale. L’entrée du MRF dans l’EW pourrait avoir des influences directes ou modulatrices sur le diamètre de la pupille, l’accommodation et le flux sanguin choroïdien. L’entrée du LRF dans l’EW pourrait jouer un rôle dans le contrôle de l’accommodation et peut-être de la réponse de proximité de la pupille.