Hatti

Les Hatti étaient un peuple aborigène d’Anatolie centrale (Turquie actuelle) qui est apparu pour la première fois dans la région autour de la rivière Kizil Irmak. La compréhension dominante est qu’ils étaient natifs de la terre bien qu’il ait été suggéré qu’ils aient migré vers la région quelque temps avant 2400 avant notre ère. La région était connue sous le nom de « Terre des Hatti » de 2350 à 630 avant notre ère, ce qui témoigne de l’influence de la culture hattienne. Ils parlaient une langue appelée Hattic et ne semblaient pas avoir de langue écrite propre, utilisant l’écriture cunéiforme pour les échanges commerciaux. La région étant fortement boisée, les Hatti construisaient leurs maisons en bois et vivaient du commerce du bois, des céramiques et d’autres ressources. Leur religion était axée sur le culte d’une déesse mère qui veillait à ce que leurs cultures poussent et que leur bétail reste en bonne santé. Ils élevaient des animaux domestiques et fabriquaient des vêtements et des couvertures en laine de mouton. En tant que société agraire, ils ont également domestiqué les champs et planté des céréales dont ils se nourrissaient principalement, mais complétaient leur alimentation par la chasse. Comme leur religion était basée sur le concept que tout ce qui se trouvait dans la nature était sacré et possédait un esprit divin, il ne semble cependant pas que la chasse pour la viande était une pratique courante et il se peut qu’elle n’ait été pratiquée que pour des festivals spécifiques impliquant la royauté.

Contrôlant un nombre important de cités-états et de petits royaumes, ils avaient établi un commerce lucratif avec la région de Sumer (sud de la Mésopotamie) dès l’an 2700 avant notre ère. L’historien Erdal Yavuz écrit:

L’Anatolie offrait un climat doux avec des précipitations fiables et régulières nécessaires à une production agricole régulière. Outre le bois et la pierre indispensables à la construction, mais déficients en Mésopotamie, l’Anatolie possédait de riches mines qui fournissaient du cuivre, de l’argent, du fer et de l’or (1).

Leur commerce avec les cités de Mésopotamie enrichissait la région et contribuait à développer leur royaume. L’historien Marc Van De Mieroop inclut les Hatti parmi les nations et les États-nations du consortium diplomatique et commercial qu’il appelle le « Club des grandes puissances ». Ce `club’, comme le désigne Van De Mieroop, comprenait le Mitanni, la Babylonie, l’Assyrie, les Hatti et l’Égypte, bien qu’au moment où le royaume des Hatti a été impliqué dans les relations internationales (vers 1500-1200 avant notre ère), ils étaient gouvernés par les Hittites et avaient déjà perdu leur langue et leur culture.

En 2500 avant notre ère, les Hatti ont établi leur capitale en haut d’une colline dans la ville de Hattusa et détenaient des terres en toute sécurité dans les régions environnantes, administrant les lois et régulant le commerce dans un certain nombre d’États voisins. Entre 2334 et 2279 avant notre ère, le grand Sargon d’Akkad a envahi la région après avoir mis à sac la ville d’Ur en 2330 avant notre ère. Il s’est ensuite attaqué à Hattusa, mais n’a pas réussi à prendre l’avantage sur les défenses de la ville, qui étaient d’autant plus solides qu’elle était située sur un plateau bien défendu et fortifié. Après les campagnes de Sargon dans la région, son petit-fils Naram-Sin (2261-2224 avant J.-C.) poursuivit sa politique, luttant contre le roi hattique Pamba à la fin du 23e siècle avant J.-C. avec aussi peu de succès que son grand-père. Malgré le harcèlement constant des Akkadiens, l’art hattique s’épanouit vers 2200 avant notre ère et, en 2000 avant notre ère, leur civilisation est à son apogée avec des colonies commerciales prospères établies entre Hattusa et leur autre ville de Kanesh et, bien sûr, des relations commerciales continues avec la Mésopotamie.
En 1700 avant notre ère, le royaume des Hatti fut à nouveau envahi, cette fois par les Hittites, et la grande ville de Hattusa fut prise d’assaut et détruite par un roi nommé Anitta, venu du royaume voisin de Kussara. Les fouilles effectuées sur le site montrent que la ville a été réduite en cendres. Le roi Anitta avait un tel mépris pour la ville qu’il avait vaincue qu’il a maudit le sol et maudit encore plus celui qui reconstruirait Hattusa et tenterait d’y régner. Malgré cela, peu de temps après, la ville a été reconstruite et repeuplée par un futur roi de Kussara qui s’est appelé Hattusili. Van De Mieroop le décrit en écrivant:

Un souverain appelé Hattusili a créé l’État hittite au début ou au milieu du XVIIe siècle. Héritier du trône de Kussara, il a rapidement vaincu ses concurrents en Anatolie centrale. Parmi ses conquêtes figure la ville de Hattusa, située au centre de la région dans un site stratégique et bien protégé grâce à sa position au sommet d’une colline. Il fit de Hattusa sa capitale et changea peut-être son nom pour qu’il coïncide avec celui de la ville (121).

Le nom Hattusili signifie `Un de Hattusa’ mais il n’est pas clair si le roi a pris ce nom après la reconstruction de la ville ou s’il était déjà connu sous cette désignation. Grâce au célèbre document, l’Édit de Telepinu (16e siècle avant J.-C.), qui était une stipulation de lois et d’ordonnances basées sur des précédents, les érudits modernes ont appris une grande partie de l’histoire des souverains de l’Ancien Empire des Hittites (comme Hatti est référencé) et savent que Hattusili I était également connu sous le nom d' »Homme de Kussara ». Il est donc probable qu’il ait pris son nouveau nom après avoir occupé Hattusa. Comme les archives de cette période sont rares, les spécialistes ne s’accordent pas sur la date à laquelle Hattusili Ier a pris son nom ni sur les raisons de ce changement. On ignore également si la ville a été reconstruite après la conquête d’Anitta (et donc si Hattusili a dû la prendre par la force) ou si Hattusili a simplement occupé le site et construit sur les ruines de l’ancienne ville.

Les terres des Hatti ont été systématiquement conquises par les Hittites et le peuple s’est fondu dans la culture de ses conquérants. Les Hittites étaient connus sous le nom de Nesili par eux-mêmes et leurs contemporains et le nom `Hittite’ vient des scribes hébreux qui ont écrit les récits bibliques de l’Ancien Testament. Il est possible qu’ils aient migré vers la région ou, plus probablement, qu’ils aient vécu aux côtés des Hatti pendant de nombreuses années avant que les hostilités entre les deux peuples ne commencent. Vers 1650 avant J.-C., les Hittites, sous la direction de Hattusili Ier, ont vaincu la dernière résistance des Hattis et ont réussi à dominer complètement la région. La région des Hattis en Anatolie est cependant restée connue sous le nom de « Terre des Hattis » jusqu’en 630 avant notre ère, comme le montrent les références trouvées dans les écrits des Égyptiens et des Assyriens. L’importance du Pays du Hatti dans les relations internationales est attestée par les Lettres d’Amarna, des tablettes cunéiformes trouvées à la fin du XIXe siècle de notre ère à Amarna, en Égypte, qui sont une correspondance entre le pharaon égyptien et les rois du Mitanni, de Babylone, d’Assyrie et du Hatti. Van De Mieroop écrit :

Les rois se considéraient comme des égaux et s’adressaient les uns aux autres comme des frères. Ils discutaient de questions diplomatiques, notamment de l’échange de biens précieux et de femmes royales, ce qui renforçait les liens entre eux. Si la plupart des lettres sont écrites en babylonien, il y en a deux en hittite et une en hurrien et en assyrien. Ces lettres d’Amarna couvrent une courte période d’au plus trente ans, de 1365 à 1335 environ, mais il est certain que ce type de correspondance a été maintenu tout au long de la période à plusieurs endroits (135).

Les rendus artistiques de Hatti à cette époque représentent les gens du peuple avec des nez plus longs et des traits faciaux nettement différents de ceux de leurs dirigeants, démontrant clairement les seigneurs hittites et leurs vassaux hattis. Qui étaient les Hatti à l’origine, ou d’où ils venaient, reste un mystère de nos jours en raison de la fusion éventuelle des deux cultures et de l’absence de documents antérieurs. À l’époque de Telepinu, le dernier roi de l’Ancien Empire hittite (qui a régné entre 1525 et 1500 avant J.-C.), les Hattis étaient simplement présentés comme une faction gênante de la population, et non comme un groupe ethnique distinct. La civilisation qu’ils ont fondée peut avoir fourni aux Hittites une culture établie, des accords commerciaux et des progrès agricoles, ainsi qu’une religion, mais il est tout aussi possible que la culture hittite avait déjà ces éléments en place lorsqu’ils ont marché pour la première fois sur Hattusa. La nature réelle de la relation entre les Hatti et les Hittites reste un mystère à l’époque moderne et attend la découverte de documents anciens pour être résolue.