Fenway (parkway)

BackgroundEdit

En 1875, les électeurs de la ville de Boston et la législature du Massachusetts ont approuvé la création d’une commission des parcs afin de promouvoir la création de parcs publics dans la ville. Frederick Law Olmsted, l’architecte paysagiste du Central Park de New York, a commencé à passer de plus en plus de temps dans la région et la commission des parcs lui a demandé, au milieu ou à la fin des années 1870, d’être le juge d’un concours de 23 projets pour la construction d’un nouveau parc. Olmsted estimait que tous les plans soumis étaient médiocres et qu’ils ne tenaient pas compte de la lutte contre les inondations ou qu’ils s’y intéressaient trop et négligeaient l’aspect parc public. La rivière Muddy et le Stony Brook traversaient les fagnes de Back Bay (les Fens) qui étaient à l’époque soumises au flux des marées, aux inondations dues aux tempêtes et aux rejets d’eaux usées. La commission des parcs, déçue, demanda alors à Olmsted d’être son conseiller professionnel et son principal architecte paysagiste. Sous sa direction, ce que l’on appelle aujourd’hui le collier d’émeraude a pris forme. Il ordonna que les Fens soient draguées, nivelées, plantées et transformées en un marais salé apparemment naturel pour absorber et nettoyer les eaux courantes. Il a ensuite construit une série de parcs s’étendant des Fens, près de l’actuelle voie verte de Commonwealth Avenue, jusqu’au parc Franklin, à quelques kilomètres de là. Les parcs ont été reliés les uns aux autres par des promenades panoramiques, dont l’une est le Fenway autour des côtés est et sud des Fens.

Les façades ornées des bâtiments du 80 et 84 Fenway.

Lors de la planification, on pensait que les bâtiments construits sur le Fenway abriteraient des résidents fortunés et que toute la zone serait un quartier huppé. Cependant, à mesure que la valeur des propriétés augmentait, ce sont les établissements d’enseignement qui ont vu le jour le long du parcours du Fenway. En 1907, on comptait vingt-deux organisations à vocation éducative, dont neuf collèges et universités, qui avaient élu domicile sur le Fenway. Les bâtiments résidentiels qui étaient construits devaient avoir une façade approuvée par le Park Board afin qu’un « bâtiment de mauvaise apparence ne déprécie pas la valeur de tout le quartier ». En outre, le conseil avait toute latitude pour décider si un bâtiment proposé était adapté à une façade le long du parc et de la promenade. L’espoir de ces restrictions de construction était qu’il y aurait une amélioration de l’aspect du Fenway par rapport aux rues voisines.

En tant que partie du système de parc métropolitain du Grand Boston, le Fenway est entretenu par le Massachusetts Department of Conservation and Recreation (DCR), plutôt que par la ville de Boston.

NamingEdit

En 1887, le tronçon de promenades allant de Boylston Street à Jamaica Pond a été initialement désigné comme un seul groupe appelé « the Parkway » par le commissaire des parcs de Boston, les noms actuels Fenway, Jamaicaway et Riverway ayant été autorisés par la commission des parcs plus tard cette année-là. Les noms provisoires suggérés pour la Fenway en 1885 comprenaient Rumford, Longview et Riverdale, bien que la commission du parc ait estimé que les noms devaient répondre aux critères suivants. Pour l’ensemble du réseau de parkways, chaque nom de route devait se terminer de manière cohérente, « ce qui contribuait naturellement à rendre l’idée de continuité et d’unité familière au public, et, si cette terminaison était courte, simple et commune, ce serait de diverses manières une commodité ». En outre, ils souhaitaient que les noms soient « dérivés de quelque circonstance topographique ou historique locale ». Par exemple, « au lieu de s’appeler Riverdale Road, on pourrait l’appeler Riverway ». Dans un rapport de 1879 décrivant le plan des parcs et des routes, la zone à travers laquelle le Fenway devait passer était décrite comme une « prairie à foin ». La commission des parcs a par la suite choisi les « fens de Back Bay » comme nom du parc et « Fenway » comme nom de la promenade parce qu’elle la traversait.

ConstructionEdit

La Fenway a été la première des promenades Olmsted à être construite et les travaux ont commencé dans les années 1880, tandis que les travaux sur les autres ont commencé dans les années 1890. Les travaux ont commencé au niveau du raccordement à Boylston Street et la plupart des bordures et des caniveaux de la zone avaient été posés en 1885. En 1888, la chaussée était terminée de Boylston Street à Westland Avenue, mais il était impossible de la poursuivre plus au sud en raison d’un retard dans l’obtention de nouveaux remblais. Le rapport de l’ingénieur de la ville de Boston a cité un retard dans l’acquisition de propriétés de là jusqu’au terminus de Brookline Avenue, comme étant le problème puisque le remblai était le matériau dragué du nouveau chemin de la rivière Muddy. Les travaux se sont poursuivis après l’acquisition du reste des terrains et la chaussée était terminée jusqu’à l’intersection de Parker et Huntington Avenue (aujourd’hui Forsyth Way au Museum of Fine Arts) en 1890. La construction de la promenade s’est terminée au début de 1893 et la longueur totale du Fenway a été ouverte peu de temps après.