Floridas Wirtschaft läuft besser als von Ökonomen befürchtet

TALLAHASSEE – Trotz hoher Arbeitslosigkeit und rekordverdächtiger Einsparungen der Haushalte in diesem Jahr verzeichnete der Bundesstaat zum Jahresende 2020 höhere Umsatz- und Körperschaftssteuern als erwartet, was die Ökonomen des Bundesstaates dazu veranlasste, die allgemeinen Einnahmen des Bundesstaates für die nächsten Jahre rosiger einzuschätzen.

Ökonomen des Bundesstaates sagten am Montag, dass Floridas Wirtschaft besser dastehe, als sie im August befürchtet hatten, als sie einen Einnahmeausfall von 5,4 Milliarden Dollar für den Bundesstaat in den Steuerjahren 2020-21 und 2021-22 erwarteten. Stattdessen waren die Einnahmen zum Jahresende stark, und die Ökonomen reduzierten die frühere Schätzung um 2,1 Milliarden Dollar.

Die Einnahmen waren höher als erwartet, „trotz verringerter Rentabilität, Unternehmensausfällen und verzögerten Unternehmensgründungen“, schrieben die Ökonomen.

„Oberflächlich betrachtet ist es sehr überraschend“, sagte Kurt Wenner, Vizepräsident der Forschungsabteilung von Florida TaxWatch, die sich für begrenzte Staatsausgaben einsetzt. „

Die revidierten Schätzungen sind eine gute Nachricht für DeSantis, der sich auf die neuen Zahlen stützen wird, wenn er seinen Haushaltsvorschlag für das nächste Steuerjahr veröffentlicht. Die allgemeinen Einnahmen, die sich hauptsächlich aus Umsatz- und Körperschaftssteuern zusammensetzen, werden für Schulen, die Regierung und eine Vielzahl anderer Programme und Projekte verwendet.

Wenn sich die Gesetzgeber des Bundesstaates im März treffen, um den Haushalt für das Haushaltsjahr 2021-22 zu beschließen, werden sie nach den neuesten Schätzungen schätzungsweise 33,6 Milliarden Dollar an allgemeinen Einnahmen zur Verfügung haben. Das sind immer noch fast 2 Milliarden Dollar weniger als vor der Pandemie erwartet.

Die Ökonomen des Bundesstaates verbesserten ihre Schätzungen im Vergleich zum August in allen wichtigen Umsatzsteuerkategorien mit einer Ausnahme: dem Tourismus- und Erholungssektor, dem wichtigsten Wirtschaftsfaktor des Bundesstaates.

„Während die Situation besser wird, hat der Tourismussektor immer noch zu kämpfen“, sagte Esteban L. Santis, ein Analyst für Einnahmen und Haushaltspolitik am Florida Policy Institute, einer linksgerichteten Denkfabrik.

Die Schätzungen vom Montag kamen nach anderthalb Tagen ungewöhnlich kontroverser Debatte unter den Top-Ökonomen der Staatsregierung.

Vertreter des Gouverneursbüros, des Repräsentantenhauses und des Senats sowie des staatlichen Amtes für wirtschaftliche und demografische Forschung sind sich einig über die Einnahmeschätzungen des Staates für die nächsten Haushaltsjahre.

Ihre Sitzungen verlaufen in der Regel ruhig und beinhalten detaillierte Diskussionen über die Hunderte von Steuern und Gebühren, die der Staat erhebt, sowie Untersuchungen nationaler und globaler Wirtschaftstrends.

Am Freitag jedoch konnte sich die Gruppe nicht darauf einigen, wie Floridas Wirtschaft in den nächsten 18 Monaten aussehen wird. Der Vertreter des Gouverneurs, Holger Ciupalo, stimmte mit seinen drei Kollegen nicht überein und glaubte, dass die Staatseinnahmen noch besser ausfallen würden als erwartet.

Amy Baker, die Chefvolkswirtin des Staates, drängte auf vorsichtigere Zahlen. Da sich die Gesetzgeber bei der Festlegung des Haushalts auf die Schätzungen der Ökonomen stützen, könnte der Staat bei zu hohen Schätzungen ein Ausgabendefizit riskieren.

Die Debatte wurde am Freitag nicht beigelegt, so dass die Abgeordneten gezwungen waren, am Montag erneut zusammenzukommen und den Streit beizulegen. Die Spannungen waren immer noch groß. An einem Punkt tadelte Baker Ciupalo: „Bitte seien Sie etwas respektvoller gegenüber unseren Analysten.“

„Es ist lange her, dass ich eine solche Meinungsverschiedenheit gesehen habe“, sagte Wenner.

Ökonomen schätzten, dass sich der Staat in den Jahren 2022 und 2023 schnell erholen wird, dank der weit verbreiteten Einführung der COVID-19-Impfstoffe.

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