”Westworldin” tähti ”Menetyksen ja rakkauden” löytämisestä tähän mennessä tunteikkaimmassa jaksossa

”Elät vain niin kauan kuin viimeinen ihminen, joka muistaa sinut.”

Nämä ovat Akechetan viisaita sanoja, ”ensimmäisen meistä”, kuten Ghost Nation -heimon jäsen kuvailee häntä jo ”The Riddle of the Sphinxissä”. Toisen kauden neljännessä jaksossa Akecheta esiintyy Westworldissa toista kertaa, sillä hän debytoi kaksi jaksoa aiemmin jaksossa ”Reunion”, vaikkakin hyvin erilaisissa olosuhteissa: hän on pukeutunut liikemiespukuun ja on vastakkain Ben Barnesin esittämän Logan Delosin kanssa, ja hän tekee parhaansa vakuuttaakseen narsistisen rikkaan muksun sijoittamaan puiston tulevaisuuteen.

Pari viikkoa myöhemmin Akecheta seisoo jälleen Westworldin keskipisteessä, ja hän jopa jakaa ruutuaikaa jälleen Loganin kanssa. Tällä kertaa olosuhteet eivät voisi olla erilaisemmat, kun maalattu Ghost Nationin soturi seisoo fyysisesti ja emotionaalisesti alastoman Loganin yllä. Molemmat miehet kantavat sielunsa hihassaan tällä hetkellä, ja Akecheta on se, joka saa tilaisuuden ilmaista sisäistä minäänsä seuraavan tunnin aikana: Carly Wrayn ja Dan Deitzin käsikirjoittama ”Kiksuya” on helposti sarjan 18 jakson emotionaalisesti ja temaattisesti rikkain jakso.

Wray, Deitz, ohjaaja Uta Briesewitz sekä showrunnerit Jonathan Nolan (tuttavallisemmin ”Jonah”) ja Lisa Joy ovat monien henkilöiden joukossa, jotka ovat vastuussa siitä, että ”Kiksuya” on herätetty henkiin, vaikkakin keskeisin näyttelijä on se, joka luultavasti jää parhaiten ja välittömimmin mieleen retkestä: FX:n Fargosta ja Netflixin Longmiresta edesmennyt Zahn McClarnon, jonka tehtävänä on herättää Akecheta henkiin. Puhuessaan The Hollywood Reporterin kanssa McClarnon avautui siitä, miten hän tuli tietoiseksi keskeisestä roolistaan nimenomaan jaksossa ja koko kaudella, mitä odottaa Akechetan matkan jatkuessa eteenpäin ja paljon muuta.

Miten sait tietää ”Kiksuyasta” ja keskeisestä roolistasi jaksossa? Ilmoittauduitko Westworldiin tietäen, että nousisit keskeiseen rooliin myöhemmin kaudella?

Jonah ja Lisa selittivät sen minulle, kun aloitin. He sanoivat, että he aikoivat omistaa Ghost Nationille kokonaisen jakson. En ollut silloin varma, että he omistaisivat sen aivan niin paljon hahmolleni. He kertoivat minulle, että he aikoivat tutkia Ghost Nationia ja antaa yleisölle käsityksen siitä, mistä he tulivat, ja koko heidän tarinansa. Minulle huomautettiin siitä alussa.

Mikä heidän pitchissään ja Westworldissa ylipäätään veti sinut mukaan tarinaan?

Jonahin ja Lisan visionäärinen ja mielikuvituksellinen tarinankerronta. Olin sarjan ensimmäisen kauden fani. Se on huippuluokan tarinankerrontaa. En näe paljon sellaista televisiota, joka pakottaa minut oikeasti haluamaan olla mukana. On tietysti vaikeaa kieltäytyä työtarjouksista, mutta kun jotain tällaista tulee vastaan, on etuoikeus olla mukana. Kaikki tiimin jäsenet tutkivat filosofisia ajatuksia tietoisuudesta, identiteetistä ja vapaasta tahdosta. Se on minusta niin kiehtovaa. Se on sellaista televisiota, joka saa istumaan alas ja miettimään sitä. Se ei ole stereotyyppinen, kliseinen dekkari. Haluan olla mukana kaikessa, mikä poikkeaa tavallisesta televisiosta. Siihen oli hyvin helppo sanoa kyllä.

Wray oli mukana kirjoittamassa tätä jaksoa, ja hän oli mukana kirjoittamassa myös kauden toista jaksoa, jossa Akecheta esiintyy ensimmäistä kertaa, vaikkakin hyvin erilaisissa olosuhteissa. Hän sanoi, että jo silloin olit erittäin kiinnostunut pääsemään Akechetan konepellin alle, oppimaan kuka hän oli sisäisesti. Mitä ihmettelit miehestä?

Katsomalla ensimmäistä kautta ja katsomalla, miten hyvin kirjoitettuja kaikki Westworldin hahmot ovat, olin hyvin kiinnostunut näkemään, mihin he olivat menossa Akechetan hahmon ja Ghost Nationin kanssa ja miten he aikoivat tutkia sitä. Se on kuitenkin hieman epätavallista useimpiin sarjoihin verrattuna. Kävelet sisään, eikä taustatarinaa ole paljon, varsinkaan toisessa jaksossa. Näyttelemisen aikana haluaa tarttua kaikkeen mahdolliseen, jotta voi ilmaista hahmoaan. Se on hieman erilaista ja ainutlaatuista Westworldin prosessissa; se on vähän kuin sokeaa uskoa. He antavat sinulle tarpeeksi, jotta voit osua kohdallesi ja sinulla on käsitys siitä, mistä hahmossa on kyse, ja yrität pysyä mahdollisimman rehellisenä saamiesi tietojen kanssa. Se on hieman erilainen, hyvin ainutlaatuinen tyyli saada tietoa. Sivulla ei ole paljoa. Se oli erilainen prosessi, mutta hyvä prosessi. Se tuo erilaisia piirteitä hahmoosi, koska sinulla on vain juuri se, mitä tarvitset.

”Mahdollisimman rehellisestä” puhuttaessa Wray mainitsi, että hän ja toinen käsikirjoittaja Deitz halusivat varmistaa, että tämä jakso on kulttuurisesti autenttinen ja vastuullinen, ja että sinä olit mukana sillä rintamalla. Voitko kertoa siitä kokemuksesta?

Ensinnäkin Ghost Nation on fiktiivinen heimo, joka on peräisin tohtori Fordin mielestä. Se on enemmänkin ajatus siitä, millainen näiden robottien ja tekoälyjen luojan mielestä heimo olisi, joten se ei varsinaisesti perustu todelliseen heimoon, vaikka käytimmekin lakotan kieltä. Tunnen sen kulttuurin hyvin, koska olen Lakota ja Standing Rock Sioux. Pystyin tuomaan kulttuurini mukanani, koska kasvoin reservaatissa ja sen ulkopuolella ja ympäröivissä reservaateissa ja vietin suurimman osan elämästäni intiaanien parissa. Pystyin tuomaan nämä kulttuuriset näkökohdat ja kokemukseni jaksoon. Kyseessä on kuitenkin fiktiivinen heimo, joten siinä on hieman vapautta, koska se on peräisin ihmiseltä, joka loi Westworldin ja joka ajattelee, millainen heimo voisi olla. Voit siis melkein tehdä niin paljon kuin haluat. (Nauraa.)

Otimme mukaan Larry Pouierin Lakota-neuvonantajaksi, ja meillä oli Cordelia White Elk, joka teki ilmiömäistä työtä kielen kanssa. En puhu kieltä sujuvasti, mutta olen kasvanut sen parissa. Äitini puhuu sitä puoliksi sujuvasti, ja pystyin ottamaan häneen yhteyttä nähdäkseni, kuulostivatko asiat oikeilta. Carly, Jonah ja Lisa olivat hyvin tarkkoja kaikista näistä asioista. He halusivat saada kielen erityisesti oikeaksi. He olivat hyvin avoimia Larryn ja minun näkemyksilleni. Minusta niin on nykyään useimmissa tuotannoissa. He haluavat saada asiat kuntoon, varsinkin kun he esittävät tiettyä heimoa. Ei ole niin kuin ennen vanhaan, jolloin keksittiin juttuja ja valkoiset näyttelivät alkuasukkaita. Alkuperäiskansojen rooleihin otetaan oikeita alkuasukkaita. Se on kaunis asia. Olemme edistyneet aika paljon.

Miten intensiivistä maskeerausprosessi oli?

Se oli luultavasti yksi työn vaikeimmista osista, jos totta puhutaan. Se oli noin kahden ja puolen tunnin prosessi. Se on liiman ja maalin sekoitus, joten se on äärimmäisen epämiellyttävää. Mutta se saa sinut ajattelemaan, että olet ulkona auringonpaisteessa maali päälläsi, joka halkeilee, ja sinua pitää korjailla viiden minuutin välein, koska maali halkeilee kasvoillasi. Se on luultavasti työn vaikein osa, sen tekeminen joka aamu. Olin hyvin onnellinen niinä aamuina, jolloin minun ei tarvinnut käyttää maalia. (Nauraa.) Maalin pois saaminen oli äärimmäisen vaikeaa. Heräsin aamulla, ja korvissani oli yhä maalia. Se oli aika työlästä. Mutta ajattelin koko ajan, mitä joku Hobitti- tai Star Trek -elokuvassa tai jossakin muussa vastaavassa joutuu käymään läpi, kun proteesit kestävät neljästä kuuteen tuntia. Minulla oli aika helppoa, heidän piti vain lyödä se päälle.

Jaksossa on niin paljon kauniita maisemakuvia, ja toistuva kuva on Akecheta hevosensa selässä katselemassa dyynejä. Voi kuvitella, mitä hänen mielessään pyörii noina hetkinä; mitä sinun mielessäsi pyörii?

Ensiksikin, kuvauspaikat olivat todella ehdottoman kauniita. Tuollaisessa ympäristössä oleminen auttaa näyttelijää aika paljon, kun vain katselee Utahin koskematonta kauneutta ja sitä, missä me olimme. Yksi pääteemoista, jonka yritin pitää esityksessäni ja ajatusprosessissani läpi, oli herääminen ja eksistentiaalinen kriisi, jota Akecheta kävi läpi, ja pyrkimys ymmärtää niitä silmukoita, joita hän käy läpi. Jaksossa on paljon menetystä ja rakkautta. Siihen minun oli melko helppo päästä käsiksi, varsinkin kun näyttelin Julia Jonesin (Kohana) kaltaisen kauniin näyttelijättären vastapuolella. Hänellä on tarmo yrittää saada takaisin se, mikä häneltä ja hänen kansaltaan varastettiin. Eräässä kohtauksessa hän alkaa yrittää ohittaa ohjelmointinsa. Se on kohtaus, jossa hän aikoo skalpeerata kaivostyöläisen. Näet nuo paikat, ja minun oli helppo katsoa ympärilleni ja eläytyä hahmoon.

Lähdettäessä ”Kiksuyasta” Akecheta ja Ghost Nation ovat saapuneet paikalle merkittävällä tavalla. Mitä seuraavaksi?

Hm. Miten vastaisin tuohon paljastamatta mitään? (Nauraa.) Akecheta on matkalla. Hän on herännyt. Hän etsii sitä ”ovea”. Sen tulette näkemään näissä seuraavissa jaksoissa.