Mitä on ruokaterapia?

Tohtori Kathy Boehme

Hippokrates sanoi: ”Lääketiede olkoon ruokasi ja ruoka lääkkeesi.”

Ruokaterapia on käytäntö, jossa lemmikkieläinten hoidossa käytetään erilaisia ruoka-aineita ja yrttejä geneettisten taipumusten, iän, eläinlajin, elinympäristön, persoonallisuuden, stressin ja tautien perusteella.

Ruokaterapiaa käytetään tehostamaan perinteisiä ja integroivia hoitomuotoja, ja sitä käytetään harvoin itsenäisenä hoitomuotona, vaikka sitä voidaankin jatkaa loputtomiin, kun muut hoidot lopetetaan. Itämaisesta näkökulmasta katsottuna ruoka ja stressi ovat usein sairauksien juuria. Vaikka ruokaa on helpointa hallita, molempiin juuriin puuttuminen on ihanteellista.

Ruokaterapia ei ole vain keskustelua siitä, mitä ruokaa on terveellistä syöttää. Sen sijaan se käsittelee tiettyjä elintarvikkeita, jotka ovat hyödyllisiä tietyille ongelmille elimistössä. Se kannustaa käyttämään tiettyjä tuoreita, yleensä kypsennettyjä elintarvikkeita sairauskuvioiden käsittelemiseksi. Se heijastaa ruokinnan yksilöllisyyttä.

Koska yksi ruokavalio sopii harvoin kaikille lemmikkieläimille samalla tavalla, yleistävän lausunnon antaminen siitä, mikä ruoka on parasta, käy hyvin monimutkaiseksi. Yhtä ”parasta” ruokaa ei yksinkertaisesti ole olemassa, varsinkaan kun on kyse sairauksista. Ravitsemusterapian tavoitteena on määrittää kunkin lemmikin erilaiset mallit ja ehdottaa ainesosia yksilöllisten tarpeiden ja konstituution perusteella.

Tasapainoisen ruokavalion laatiminen eläinlääkärin ravitsemusterapeutin avulla on ihanteellista; joissakin tapauksissa ainesosien lisääminen alkuperäiseen ruokavalioon voi kuitenkin riittää.

Ruoka-aineita valitaan maun ja energeettisten ominaisuuksien perusteella. Esimerkiksi vesimeloni on hyvin viilentävä hedelmä. Emme ehkä ajattele sitä, kun himoitsemme sitä kesällä, mutta sen luontainen energeettinen ominaisuus on kehoa viilentävä. Viilentävät elintarvikkeet ovat hyväksi kuumalle, tulehtuneelle keholle, kuten lemmikkieläimille, joilla on kutiseva iho, tulehdus tai infektio. Valkoinen kala on viilentävä proteiinilähde.

Vaikka useimmat vihannekset ja hedelmät ovat luonteeltaan viilentäviä, on muutamia, jotka itse asiassa lämmittävät kehoa, kuten kurpitsa. Lämpimät ruoat sopivat hyvin vanhemmille, heikommille eläimille. Lammas on lämmittävin proteiinilähde.

Neutraaleja ruokia voidaan syöttää lemmikeille, jotka ovat joko lämpimiä tai viileitä. Porkkanat ja kukkakaali ovat hyviä esimerkkejä neutraaleista vihanneksista, kun taas naudanliha on neutraali proteiinilähde.

Ruokia voidaan valita myös sen perusteella, mitä elimiä ne todennäköisimmin ravitsevat. Aivan kuten ihmisen ravitsemuksessa, tiedämme, että jotkin elintarvikkeet tukevat tiettyjä kehon alueita, kuten munuaisia, maksaa, sydäntä, ruoansulatuskanavaa tai ihoa, paremmin kuin toiset. Esimerkiksi maksan ravitsemiseen kuuluu usein veren muodostumista edistävien elintarvikkeiden, kuten naudanlihan ja punajuurten, käyttö.

On tärkeää huomata, että elintarvikkeiden tulisi myös olla tasapainossa vuodenaikojen kanssa. Emme yleensä syö kesällä samoja ruokia kuin talvella. Tämä on useimmille meistä järkevää, vaikka emme oikeastaan mieti miksi. Useimmat ihmiset eivät himoitsisi vesimelonia kylmänä talvipäivänä – ja jos he himoitsisivat, olisin huolissani liiallisesta kuumuudesta tai tulehduksesta elimistössä.

Sama pätee myös lemmikkieläimiin. Ruokahoitosuosituksia voidaan muuttaa vuodenaikojen vaihtuessa. Tämä ruokaterapian näkökulma on vielä tärkeämpi pohjoisessa ilmastossa, jossa vuodenaikojen vaihtelu on hyvin dramaattista.

Ruokaterapia on kiehtova integratiivisen lääketieteen osa-alue, ja se on nyt saatavilla Drake Centerissä.