Meksikonlahti
Meksikonlahti ja sen naapuri Karibianmeri ovat Atlantin valtameren merialue, joka on lähes kokonaan Amerikan mantereen ja saarten ympäröimä. Tästä syystä jotkut kutsuvat näiden kahden alueen yhdistelmää Amerikan Välimereksi. Meksikolla on laajat mannerjalustat, jotka ulottuvat syvälle mereen, kun taas Karibian mannerjalustat ovat pienempiä ja päättyvät 2000-3000 metrin syvyisiin kuiluihin. Tieteellisiä tutkimuksia on tehty runsaasti molemmissa merissä, mutta niiden geologisen kehityksen historiassa on edelleen merkittäviä aukkoja. Karibianmerellä esiintyy yksittäisiä seismisiä tapahtumia ja tulivuorenpurkauksia, kun taas Meksikonlahden allas on geologisesti järjestäytyneempi.
Kummatkin merialueet ovat yhteydessä Atlantin valtamereen lukuisilla salmilla ja väylillä, jotka avautuvat lukuisten kanavien kautta Tyynelle valtamerelle. Vesimassojen vaihto eri merialtaiden välillä on kuitenkin vähäistä, koska yhteysalueet ovat yleensä matalia. Jukatanin kanava yhdistää Karibianmeren ja Meksikonlahden. Karibianmeren vedet ovat kirkkaita ja vähäsuolaisempia kuin Atlantin vedet, ja ne virtaavat vastapäivään. Vesi virtaa Karibialle pääasiassa Pienten Antillien salmien kautta, jossa se lämpenee ja poistuu alueelta Jukatanin kanavan kautta kohti Meksikonlahtea. Nämä vedet muodostavat Golfvirran lähteet täällä. Karibianmeri sijaitsee pohjoisten pasaatituulien vyöhykkeellä, joten sille on ominaista, että siellä puhaltavat jatkuvasti itätuulet. Runsaimmat sateet esiintyvät kuumana trooppisena kesänä. Tämä on myös aika, jolloin useimmat Atlantilta tulevat hurrikaanit saavuttavat Amerikan Välimeren, kun taas paikallisesti muodostuvat trooppiset syklonit ovat harvinaisia.
Meksikonlahden ja Karibianmeren lämpimissä vesissä on yksi maapallon upeimmista ja biologisesti monimuotoisimmista ekosysteemeistä. Harvinaisten lajien, kuten manaattien, leikkisien täplädelfiinien ja jättimäisten valashaiden lisäksi alueella on merikilpikonnia, alligaattoreita ja useita kurkilajeja. Erityisesti Meksikonlahti on tunnettu runsaasta kalastuksestaan, jonka tärkeimpiä lajeja ovat esimerkiksi meritaimen, lohi, meriantura, meriantura, makrilli, tonnikala, purjekala, mojarra, särkikala ja cubera.
Alue kärsii vakavista ympäristöongelmista. Matkailu, urheilukalastus ja kaupallinen kalastus ovat jo tuhonneet joitakin pieniä korallisaaria. Paikalliset katkaravunpyytäjät ottavat yhteen kilpikonnien suojelijoiden kanssa, ja luonnonsuojelijat ovat huolissaan uhanalaisten lajien suurista sivusaaliista. Joidenkin pelikaani- ja kurkilajien taantuminen on kuitenkin pysäytetty viime vuosina, ja ympäristöryhmät suojelevat aktiivisesti monia pieniä saaria.
Öljy ja maakaasu, rautamalmi, bauksiitti, sokeri, kahvi ja banaanit ovat Amerikan Välimeren tärkeimpiä kauppatavaroita. Tällä merialueella on tuhansia öljynetsintälauttoja ja öljynjalostamoja, minkä vuoksi öljyvuodot ja öljynjalostamopalot ovat lähes väistämättömiä ja vaikeasti hallittavissa. Lisäksi alue on taloudellisesti vahvasti riippuvainen Amerikan ja Euroopan kaupasta sekä matkailuelinkeinosta.
Meren rajojen määrittelysopimuksetEdit
- Meksikon yhdysvallat ja Kuuban tasavalta. Sopimus Meksikon yhdysvaltojen ja Kuuban tasavallan merialueiden rajoittamisesta alueilla, joihin nämä alueet tulevat rajoittumaan Meksikon yksinomaisen talousvyöhykkeen perustamisen ja Kuuban talousvyöhykkeen (tai vastaavan) mahdollisen perustamisen johdosta, tehty 26 päivänä heinäkuuta 1976.
- Meksikon yhdysvallat ja Amerikan yhdysvallat. Meksikon yhdysvaltojen ja Amerikan yhdysvaltojen välinen sopimus raja- ja vireillä olevien riitojen ratkaisemisesta ja Bravo- ja Colorado-jokien pitämisestä kansainvälisenä rajana, tehty 23 päivänä marraskuuta 1970; Meksikon yhdysvaltojen ja Amerikan yhdysvaltojen välinen sopimus merirajoista, tehty 4 päivänä toukokuuta 1978; ja Meksikon yhdysvaltojen hallituksen ja Amerikan yhdysvaltojen hallituksen välinen sopimus Meksikonlahden läntisen alueen mannerjalustan määrittelemisestä 200 meripeninkulman ylittävältä alueelta (sopimus Meksikonlahden länsipuolella sijaitsevan mannerjalustan määrittelemisestä 200 meripeninkulman ylittävältä alueelta (sopimus merentakaisten alueiden määrittelemisestä Meksikon länsipuolelle)).
- Yhdysvallat ja Kuuban tasavalta. Amerikan yhdysvaltojen ja Kuuban tasavallan välinen merirajasopimus, 16. joulukuuta 1977.
>
- >Maksimin yhdysvaltojen ja Amerikan yhdysvaltain hallitustenvälinen sopimus manttaaliyliopiston mannerjalustan määrittämiseksi Meksikon länsipuolisella alueella 200 meripeninkulman ylittävässä osassa (Meksikonlahti).
HistoriaEdit
Vaikka Kristoffer Kolumbusta pidetään Amerikan löytäjänä, yksikään hänen neljällä matkallaan olleista aluksista ei saavuttanut Meksikonlahtea. Vuonna 1492 hän otti Bahamat haltuunsa Espanjan kruunun puolesta vakuuttuneena siitä, että hän oli löytänyt uuden merireitin Aasiaan. Seuraavilla matkoillaan Kolumbus purjehti vain Karibianmeren vesillä, Kuuban ja Hispaniolan saarten ympärillä. Ensimmäinen eurooppalainen, joka tutki Meksikonlahden vesiä, oli Amerigo Vespucci vuonna 1497. Hän seurasi Keski-Amerikan mannerrannikkoa ennen kuin palasi Atlantin valtamereen Floridan salmen kautta Floridan niemimaan ja Kuuban saaren välissä. Kirjeissään Vespucio kuvaili tätä matkaa, ja kun Juan de la Cosa palasi Espanjaan, hän laati kuuluisan kartan, jossa Kuuba on jo kuvattu saarena (Juan de la Cosan kartta).
Vuonna 1506 Hernán Cortés osallistui Hispaniolan ja Kuuban valloitukseen ja sai ponnisteluistaan vastineeksi suuren maaomaisuuden ja intiaaniorjia. Vuonna 1510 hän oli mukana Diego Velázquez de Cuéllarin, Hispaniolan kuvernöörin avustajan, mukana tämän Kuuban valloitusretkellä. Vuonna 1518 Velázquez antoi hänelle tehtäväksi johtaa retkikuntaa, jonka tehtävänä oli tutkia ja turvata Meksikon sisäosat kolonisaatiota varten.
Vuonna 1517 Francisco Hernández de Córdoba löysi Jukatanin niemimaan, ja hän oli ensimmäinen eurooppalainen, joka kohtasi Amerikan mantereella kehittyneen sivilisaation, jolla oli vankkoja rakennuksia ja monimutkainen sosiaalinen organisaatio, jonka hän tunnusti verrattavaksi vanhan maailman rakennuksiin; hänellä oli myös aihetta toivoa, että uudella maalla olisi kultaa. Kaikki tämä rohkaisi vielä kahta tutkimusmatkaa, ensimmäistä vuonna 1518 Juan de Grijalvan johdolla ja toista vuonna 1520 Hernán Cortésin johdolla, jotka johtivat espanjalaisten tutkimusretkiin, sotilaalliseen hyökkäykseen ja lopulta Meksikon valloituksena tunnettuun asuttamiseen ja kolonisaatioon. Hernández ei elänyt nähdäkseen työnsä jatkumista: hän kuoli retkikuntansa vuonna 1517 matkan aikana saamiinsa vammoihin ja äärimmäiseen janoon ja pettyneenä kuultuaan, että Diego Velázquez oli asettanut Grijalvan etusijalle seuraavan Jukataniin suuntautuvan retkikunnan kapteenina.
Angel de Villafañe purjehti vuonna 1523 kohti Meksikoa, mutta haaksirikkoutui matkalla Teksasissa sijaitsevan Padre-saaren rannikolla vuonna 1554. Kun uutinen katastrofista saapui Mexico Cityyn, varakuningas pyysi pelastuslaivastoa ja lähetti Villafañen välittömästi marssimaan maitse etsimään aarretta täynnä olevia aluksia. Villafañe matkusti Pánucoon ja palkkasi laivan kuljettamaan hänet paikalle, jossa oli jo käyty kyseisestä yhteisöstä käsin. Hän saapui ajoissa tervehtimään pelastusoperaation komentajaa García de Escalante Alvaradoa (Pedro de Alvaradon veljenpoikaa), kun Alvarado saapui meritse 22. heinäkuuta 1554. Ryhmä työskenteli 12. syyskuuta asti pelastaakseen aarteen Padre Islandilta. Tämä menetys yhdessä muiden Meksikonlahdella sattuneiden laivaonnettomuuksien kanssa sai aikaan suunnitelman perustaa merenlahden pohjoisrannikolle asutuskeskus suojelemaan merenkulkua ja nopeuttamaan haaksirikkoutuneiden pelastamista. Tämän seurauksena lähetettiin Tristán de Luna y Arellanon retkikunta, joka rantautui Pensacolan lahdelle 15. elokuuta 1559.
Kaarle V myönsi 11. joulukuuta 1526 Pánfilo de Narváezille Narváezin retkikunnaksi kutsutun luvan vaatia itselleen aluetta, joka on nykyisin Yhdysvaltainlahden rannikkoa. Sopimus antoi hänelle vuoden aikaa koota armeija, lähteä Espanjasta, olla tarpeeksi suuri perustamaan vähintään kaksi 100 asukkaan kaupunkia kumpikin ja linnoittaa vielä kaksi linnoitusta missä tahansa rannikolla. Huhtikuun 7. päivänä 1528 he havaitsivat maata nykyisen Tampa Bayn pohjoispuolella. Hän kääntyi etelään ja purjehti kaksi päivää etsien suurta satamaa, jonka luotsi Miruelo tunsi. Joskus noiden kahden päivän aikana yksi jäljellä olleista viidestä aluksesta katosi karulla rannikolla, mutta hänestä ei tiedetä enempää.
Vaikka Espanja säilytti tämän merialueen määräysvallan koko seuraavien vuosisatojen ajan, Karibianmeren itäisille saarille perustivat siirtokuntia myös muut maat, kuten Britannia, Ranska, Hollanti ja Tanska.Vuonna 1697 Pierre Le Moyne d’Iberville purjehti Ranskasta, ja laivastoministeri valitsi hänet johtamaan retkikuntaa, jonka tarkoituksena oli löytää Mississippi-joen suu ja asuttaa englantilaisten himoitsema Louisiana. Ibervillen laivasto purjehti Brestistä 24. lokakuuta 1698. Tammikuun 25. päivänä 1699 Iberville saapui espanjalaisten perustamalle Santa Rosa -saarelle Pensacolan edustalla, purjehti sieltä Mobile Bayhin ja tutki Massacre Islandin, josta myöhemmin tuli Dauphin Island. Hän ankkuroitui Cat Islandin ja Ship Islandin väliin, ja 13. helmikuuta 1699 hän siirtyi veljensä Jean-Baptiste Le Moyne de Bienvillen kanssa mantereelle, Biloxiin. Toukokuun 1. päivään 1699 mennessä linnoitus valmistui Biloxin lahden koillispuolelle, aivan nykyisen Ocean Springsin (Mississippi) pohjoispuolelle. Tämä linnake tunnettiin nimellä Fort Maurepas tai Old Biloxi. Muutamaa päivää myöhemmin, 4. toukokuuta, Pierre Le Moyne purjehti Ranskaan jättäen teini-ikäisen veljensä Jean-Baptiste Le Moynen ranskalaisen osaston toiseksi komentajaksi.
Meksikonlahti tunnettiin 1800-luvun alkupuolelle asti nimellä Seno Mexicano tai Seno Mejicano.
Meksikonlahdella purjehti 1800-luvulla monia yhdysvaltalaisia kauppa-aluksia.
Toisen maailmansodan jälkeen monilla Karibianmeren saarilla on ollut Yhdysvaltain sotilastukikohtia, jotka perustettiin suojelemaan Panaman kanavaa. Guantánamo Bayn laivastotukikohta Kuubassa (rakennettu vuonna 1899) on Yhdysvaltojen vanhin sotilaallinen laitos Karibialla.
Jukatanin niemimaan pohjoisrannikkoa vastaavassa osassa Meksikonlahtea, Jukatanin kanaalin suuntaan, putosi tiettävästi 65 miljoonaa vuotta sitten meteoriitti, joka muodosti halkaisijaltaan 180 km:n suuruisen kraatterin, nimeltään Chicxulubin kraatteri, ja aiheutti dinosaurusten ja muiden lajien sukupuuttoon kuolemisen.
Leave a Reply