Gary Brooker

Varhaiselämä Muokkaa

Syntynyt Hackneyn sairaalassa, Itä-Lontoossa 29. toukokuuta 1945, Brooker kasvoi Hackneyssä ennen kuin perhe muutti Middlesexiin (Bush Hill Parkiin ja sitten läheiseen Edmontoniin). Hänen isänsä Harry Brooker oli ammattimuusikko, joka soitti pedal steel -kitaraa Felix Mendelssohnin Hawaiian Serenaders -yhtyeessä, ja lapsena Brooker oppi soittamaan pianoa, kornettia ja pasuunaa. Vuonna 1954 perhe muutti Southend-on-Sean rantalomakohteeseen Essexiin, jossa Brooker kävi Westcliff High School for Boysia. Hänen isänsä kuoli sydänkohtaukseen, kun Gary oli 11-vuotias, mikä pakotti hänen äitinsä työskentelemään saadakseen rahat riittämään, kun taas Brooker itse ryhtyi paperikierrokselle. Koulun päätyttyä hän jatkoi Southend Municipal Collegessa eläintieteen ja kasvitieteen opintoja, mutta jätti opinnot kesken ryhtyäkseen ammattimuusikoksi.

UraEdit

Brooker perusti The Paramounts -yhtyeen vuonna 1962 kitaristiystävänsä Robin Trowerin kanssa. Yhtye saavutti arvostusta 1960-luvun kukoistavassa brittiläisessä R&B-skenessä, joka tuotti muun muassa The Beatlesin, The Animalsin, The Spencer Davis Groupin ja The Rolling Stonesin. Erityisesti Rolling Stones oli Paramountsin faneja, ja se antoi heille vierasvuoroja useilla ikimuistoisilla keikoilla 1960-luvun alussa.

Vuonna 1966 Brooker perusti ystävänsä Keith Reidin kanssa Procol Harumin. ”A Whiter Shade of Pale” on maailmanlaajuinen hitti, josta Procol Harum tunnetaan parhaiten, mutta Brookerin melankolinen lauluääni ja tunteikas, eklektinen pianonsoitto olivat keskeinen osa Procolin musiikillista kokonaisuutta koko yhtyeen uran ajan. Alkuvuosina Brooker, Hammond-urkuri Matthew Fisher ja Trower olivat yhtyeen musiikillisia kantavia voimia, mutta kun tyylierot kävivät liian suuriksi ja Fisher ja Trower lähtivät, Brooker oli selkeä johtaja, kunnes yhtye hajosi vuonna 1977. Brooker aloitti soolouran ja julkaisi albumin No More Fear of Flying vuonna 1979.

Samana vuonna Brooker liittyi ystävänsä ja naapurinsa Eric Claptonin yhtyeeseen. Brookerin ollessa mukana kokoonpanossa he julkaisivat studioalbumin Another Ticket. Clapton erotti koko bändin vuonna 1981, mutta hän ja Brooker ovat sen jälkeen pysyneet hyvinä ystävinä ja olivat monta vuotta naapureita Surrey Hillsissä. Brooker on vuosien varrella liittynyt Claptonin seuraan useille kertaluonteisille hyväntekeväisyyskeikoille. Brooker lauloi laulun Alan Parsons Projectin kappaleessa ”Limelight”, joka on heidän vuoden 1985 Stereotomy-albumillaan. Brooker lauloi päälaulun kappaleessa ”No News from the Western Frontier”, joka on hollantilaisen Ad Visserin Hi-Tec Heroes -albumilta otettu single.

Procol Harumin uusi inkarnaatio Brookerin johdolla on jatkanut maailmankiertuettaan, ja se juhlisti 40-vuotisjuhlaansa heinäkuussa 2007 kahden päivän musiikillisilla juhlallisuuksilla St John’s Smith Squarella Lontoossa. Brooker kiersi myös Ringo Starrin All-Starr Band -yhtyeen kanssa vuosina 1997 ja 1999, ja hän oli myös Bill Wymanin Rhythm Kings -yhtyeen jäsenenä useiden vuosien ajan esiintyen kolmella yhtyeen albumilla ja kiertäen yhtyeen kanssa. Gary Brooker Ensemble -yhtyeenä hän järjesti 28. syyskuuta 1996 hyväntekeväisyyskonsertin kerätäkseen varoja paikalliselle kirkolleen St Mary and All Saintsille Surreyssä. Konsertin tuloksena syntynyt live-cd Within Our House, joka julkaistiin alun perin faniklubin CD-levynä rajoitetussa 1000 kappaleen painoksessa, on sittemmin noussut keräilytuotteeksi. Hänen vieraitaan ja taustayhtyeitään olivat muun muassa Dave Bronze, Michael Bywater, Mark Brzezicki ja Robbie McIntosh.

Vuonna 1996 Brooker esiintyi myös Alan Parkerin elokuvasovituksessa Andrew Lloyd Webbersin Evitasta, jonka pääosissa olivat Madonna, Jonathan Pryce ja Antonio Banderas. Juan Atilio Bramuglian roolissa hän lauloi kappaleen ”Rainbow Tour” Peter Polycarpoun ja Antonio Banderasin kanssa. Brooker sanoi, että hänen uransa suurin yksittäinen ansio oli hänen esiintymisensä elokuvassa.

29. marraskuuta 2002 hän oli yksi George Harrisonin kunnianosoituskonserttiin Concert for George osallistuneista muusikoista ja laulajista, jossa hän lauloi päälaulun heidän versiossaan kappaleesta ”Old Brown Shoe”. Brooker oli mukana Harrisonin albumeilla All Things Must Pass, Gone Troppo ja Somewhere in England.

Huhtikuussa 2005 hän soitti Gary Brooker Ensemble -yhtyeenä loppuunmyydyn hyväntekeväisyyskonsertin Guildfordin katedraalissa tsunamivetouksen hyväksi soittaen sekoituksen Procol Harumin ja sooloilijoiden kappaleita sekä sovituksia klassisista ja hengellisistä lauluista. Hänen vieraitaan ja taustayhtyeitään olivat muun muassa Andy Fairweather Low ja Paul Jones (ex-Manfred Mann).

28. lokakuuta 2009 Brookerille luovutettiin BASCA tunnustuksena hänen ainutlaatuisesta panoksestaan musiikkiin.

Toukokuussa 2012 Procol Harum joutui perumaan loput Etelä-Afrikan päivämääristään Brookerin murrettua kallonsa kaaduttuaan hotellihuoneessaan. Kaatuminen tapahtui Brookerin 67-vuotissyntymäpäivänä. Yhtye oli mukana British Invasion -kiertueella Etelä-Afrikassa yhdessä Moody Bluesin ja 10cc:n kanssa. Hän toipui riittävästi, jotta yhtye saattoi lähteä laajalle Yhdysvaltain-kiertueelle Yesin kanssa ja soittaa konsertteja Euroopassa vuonna 2013, useita sinfoniaorkesterien kanssa.