Franz Stangl

Sobibor, huhtikuu – elokuu 1942Edit

Stanglin nimitti Reichsführer-SS Heinrich Himmler Sobiborin tuhoamisleirin ensimmäiseksi komentajaksi. Stangl toimi Sobiborin komentajana 28. huhtikuuta – elokuun 1942 loppuun SS-Obersturmführerin arvossa. Hän väitti, että Odilo Globočnik esitti aluksi, että Sobibor oli vain armeijan huoltoleiri, ja että leirin todellinen luonne selvisi hänelle vasta, kun hän itse löysi metsään kätketyn kaasukammion. Globočnik kertoi hänelle, että jos juutalaiset ”eivät työskennelleet tarpeeksi ahkerasti”, hänellä oli täysi oikeus tappaa heidät ja että Globočnik lähettäisi ”uusia”.

Stangl tutki tuhoamistoiminnan aloittaneen Bełżecin leirin toimintaa ja johtamista. Sen jälkeen hän vauhditti Sobiborin valmistumista. Samoihin aikoihin Stangl oli edelleen tekemisissä myös Wirthin kanssa, joka johti Bełżecin ja Chelmnon tuhoamisleirejä. Sobibor tuli täysin toimintakuntoon 16.-18. toukokuuta 1942. Stangl huomasi kuitenkin nopeasti, että tuhoamisprosessia haittasi vankityövoiman jatkuva vaihtuvuus. Hän lopetti ”työväenjuutalaisten” mielivaltaisen karsinnan ja perusti puolivakituisia työryhmiä, joista kutakin valvoi kapo. Kolmen kuukauden aikana ennen Stanglin siirtoa Treblinkaan Yitzak Arad arvioi, että Sobiborissa tapettiin noin 90 000 juutalaista.

Stangl vältti kanssakäymistä uhriensa kanssa, ja häntä nähtiin harvoin, paitsi kun hän tervehti saapuvia vankikuljetuksia. Näissä tilaisuuksissa hän erottui valkoisesta pellavaisesta ratsastustakista, jota hän käytti, mikä toi hänelle lempinimen ”Valkoinen kuolema”. Vangit, jotka olivat tekemisissä hänen kanssaan, pitivät häntä yhtenä leirin henkilökunnan ”maltillisista” jäsenistä. Häntä syytettiin vain yhdestä käytännön väkivallanteosta, ja kerran hän kutsui koolle kokouksen puuttuakseen siihen, mitä hän piti Kurt Bolenderin ”kiusaamisena” tuhoamisalueella työskenteleviä sonderkommando-vankeja kohtaan. Stangl kiinnostui yhdestä vangista, Shlomo Szmajznerista, joka pakotettiin tekemään kultakoruja SS-upseereille. Sodan jälkeen Szmajzner muisteli Stanglia ylimielisenä miehenä, joka erottui ”ilmeisellä ilollaan työstään ja tilanteestaan”. Kukaan muista – vaikka he olivat eri tavoin paljon pahempia kuin hän – ei osoittanut tätä niin paljon. Hänellä oli jatkuva hymy kasvoillaan.”

Stanglin toimiessa johtajana siellä uskotaan tapetun noin 100 000 juutalaista, kunnes uunit hajosivat lokakuussa, jolloin Stangl oli jo lähtenyt. Stanglin seuraajaksi Sobiborin komendantiksi tuli hänen Hartheimin Eutanasiakeskuksen kollegansa Franz Reichleitner.

Treblinka, syyskuu 1942 – elokuu 1943Edit

28. elokuuta 1942 Odilo Globočnik määräsi Stanglin komentajaksi vasta avattuun mutta järjestäytymättömään Treblinkan tuhoamisleiriin, joka oli tuolloin Irmfried Eberlin epäpätevän komentajan alaisuudessa. Globočnik luotti siihen, että Stangl pystyisi palauttamaan järjestyksen Treblinkassa, sillä Stanglilla oli maine erittäin pätevänä hallintovirkamiehenä ja ihmisten johtajana, jolla oli erinomainen käsitys yksityiskohdista.

Stangl otti Treblinkan komennon 1. syyskuuta 1942. Stangl halusi leirinsä näyttävän houkuttelevalta, joten hän määräsi polut päällystettäviksi ja kukat istutettaviksi Seidel-kadun sivuille, lähelle leirin päämajaa ja SS:n asuintiloja. Vaikka Stangl oli suoraan vastuussa leirin toiminnasta, hän sanoi rajoittavansa yhteydenpitoa juutalaisvankien kanssa niin paljon kuin mahdollista. Stangl puuttui harvoin epätavallisen julmiin tekoihin (muihin kuin kaasutuksiin), joihin hänen alaisensa upseerit leirillä syyllistyivät. Hänellä oli yleensä yllään valkoinen univormu ja hänellä oli mukanaan ruoska, minkä vuoksi vangit antoivat hänelle lempinimen ”Valkoinen kuolema”.

Vankilassa ollessaan hän väitti, ettei hänen omistautumisellaan ollut mitään tekemistä ideologian tai juutalaisvihan kanssa. Hän sanoi suhtautuneensa asiallisesti vankeihin pikemminkin aineellisina esineinä kuin ihmisinä, mukaan lukien heidän tuhoamisensa: ”Se oli ammattini. Nautin siitä. Se täytti minut. Ja kyllä, olin kunnianhimoinen sen suhteen, en kiellä sitä.” Stangl hyväksyi tappamisen ja tottui siihen, sillä hän ei pitänyt vankeja ihmisinä vaan ainoastaan ”rahtina”, joka oli tuhottava. Stangl hyväksyi juutalaisten tuhoamisen tosiasiana. Samoihin aikoihin Stangl alkoi juoda runsaasti. Hänen sanotaan sanoneen:

Totuuden sanoakseni siihen kyllä tottui…he olivat rahtia. Luulen, että se alkoi sinä päivänä, kun näin ensimmäisen kerran Totenlagerin Treblinkassa. Muistan Wirthin seisovan siellä, mustansinisiä ruumiita täynnä olevien kuoppien vieressä. Sillä ei ollut mitään tekemistä ihmisyyden kanssa – ei voinut olla. Se oli massa – mätänevän lihan massa. Wirth sanoi: ”Mitä teemme tälle roskalle?”. Luulen, että alitajuisesti se sai minut ajattelemaan heitä rahtina… Näin heidät harvoin yksilöinä. Se oli aina valtava massa. Joskus seisoin seinällä ja näin heidät ”putkessa” – he olivat alastomia, pakattuina yhteen, juoksentelivat, heitä ajettiin ruoskilla…

Syyskuussa 1942 Stangl valvoi uusien, isompien kaasukammioiden rakentamista olemassa olevien kaasukammioiden täydentämiseksi. Uudet kaasukammiot otettiin käyttöön alkusyksystä 1942. Uskotaan, että näissä kuolemankammioissa pystyttiin tappamaan 3 000 ihmistä kahdessa tunnissa ja 12 000-15 000 uhria helposti joka päivä, ja maksimikapasiteetti oli 22 000 kuollutta 24 tunnissa. Jankiel Wiernikin mukaan: ”Kun uudet kaasukammiot valmistuivat, Hauptsturmführer tuli ja huomautti SS-miehille, jotka olivat hänen mukanaan: ’Vihdoinkin juutalaiskaupunki on valmis’ (saksaksi: Endlich ist die Judenstadt ready).”

Erich Bauer huomautti myöhemmin:

Arvioin, että Sobiborissa kaasutettujen juutalaisten määrä oli noin 350 000. Sobiborin ruokalassa kuulin kerran keskustelun Karl Frenzelin, Franz Stanglin ja Gustav Wagnerin välillä. He keskustelivat Belzecin, Treblinkan ja Sobiborin tuhoamisleirien uhrien määrästä ja ilmaisivat pahoittelunsa siitä, että Sobibor ”jäi kilpailussa viimeiseksi”.

Trieste, elokuu 1943-1945Edit

Elokuussa 1943 Stangl siirrettiin Globočnikin kanssa Triesteen, jossa hän auttoi jugoslavialaisia partisaaneja ja paikallisia juutalaisia vastaan suunnatun kampanjan järjestämisessä. Sairauden vuoksi hän palasi Wieniin vuoden 1945 alussa, jossa hän palveli ”Alppilinnoituksessa” (Alpenfestung).