Cabot Cliffs – Nova Scotia – Kanada

Vierailuni Cabot Linksissä tapahtui 8.-9. syyskuuta 2016. Kun pelasin Cabot Cliffsillä ensimmäistä kertaa, pidin sitä upeana. Toisella kerralla, kun pelasin Cabot Cliffsia, ajattelin, että se on kenttä, jota pelataan enemmän maisemien ja hauskanpidon vuoksi, mutta ei golfin haastavuuden vuoksi, ellei tuule. Se on golf-”turisteille” tarkoitettu kenttä, ja juuri näin aloittaja sanoi minulle, kun aloitin toisen kierrokseni.

Olen kyllä sitä mieltä, että Cabot Links on ylivertainen kenttä korkeamman tason golfareille, kun taas Cabot Cliffs on ylivertainen kenttä ”kävelylle.”

Ensimmäisen kierroksen jälkeen sekä Links- että Cliffs-kentällä pidin enemmän Cliffs-kentästä, koska minua viehättivät maisemat ja ”upeat” reiät, kuten reiät nro 2, #7, #13, #14, #16, #18. Osasyynä oli se, että Links-kentän kahdeksastatoista nastan paikasta neljätoista oli paikoissa, jotka tekivät niistä käytännössä pelikelvottomia. Toisen kierroksen jälkeen vaihdoin järjestystä ja pidin paljon enemmän Links-kentästä. Jos palaisin, pelaisin Links-kenttää kaksi kierrosta kolmesta.

Vaikka tämä kuulostaa kritiikiltä, se ei ole sitä. Henkilökohtaisella arviointiasteikollani arvioin Cliffs-kentän korkeammaksi kuin Links-kentän. Links-kentällä vaaditaan kuitenkin enemmän harkintaa ja viheriöt ovat parempia. Cliffsin kenttä on maailman 100 parhaan joukossa, tällä hetkellä sijalla 69. Ei yksinkertaisesti voi välttyä ympäristön kauneudelta ja niiltä upeilta rei’iltä, joita on vaikea löytää miltään muulta golfkentältä maailmassa. En haluaisi käydä pitkää keskustelua kenenkään kanssa, joka suosii Cliffsia Linksin sijasta, koska se on aika lähellä. Hämmästyttävää minusta on se, miten erilaisia golfkentät ovat läheisyydestään huolimatta, mikä johtuu ensisijaisesti maasta, mutta mikä on myös kunnianosoitus kummankin kentän suunnittelijoille.

Jotkut kommentoivat Cabot Cliffsin epätavallista suunnittelua ja reititystä, jossa on kuusi par 3:sta, kuusi par 4:ää ja kuusi par 5:tä. He eivät useinkaan kommentoi sitä, että yksikään par 4:stä ei ole pitkä ja lähes jokainen par 5 on tasainen tai alamäkeä. Par 4:t ovat 402, 389, 330, 404, 398 ja 331. Kentän ”pituus” on kahdessa pitkässä par 3:ssa 221 (4.) ja 245 (12.), kun taas par 5:t ovat 581, 589, 549, 557, 560 ja 532. Mustilta teiltä jaardimäärä on 6764, mutta ilman tuulta se tuntuu pari sataa metriä lyhyemmältä. Vihreiltä teiltä on 6385. ratingit ovat 74,3/144 ja 72,5/142. Huomaa, että uskon joidenkin jaardien muuttuneen hieman Green-teiden osalta sen jälkeen, kun pelasin siellä.

Minulle seitsemästoista reikä on yksi huonoimmista golfrei’istä, joita olen koskaan pelannut hienolla golfkentällä.

Olen kuullut joidenkin vertaavan kenttää Cypress Pointiin. En ole samaa mieltä. Ilmeisesti kuudestoista reikä on jokseenkin samanlainen siinä mielessä, että ne ovat pitkiä par 3:n reikiä veden yli, joiden viheriö sijaitsee ”niemellä”. Cabot Cliffsissä ei kuitenkaan ole yhtä kaunista reikää kuin Cypress Pointin viidestoista reikä, eikä siellä ole myöskään omituisia reikiä kahdeksan ja yhdeksän tai upeaa seitsemättätoista reikää.

Vaikka Cabot Cliffsin näkymät häiritsevät ja viheriökokonaisuudet ovat erittäin hyviä, mitä on totuttu odottamaan Bill Coorelta ja Ben Crenshaw’lta, minulle kentän ykkösominaisuus on maa-alueet, jotka voivat laskea dramaattisesti tai näennäisesti olla yhtä pitkää jatkuvaa ylämäkeä. Suunnitteluun on sisällytetty rotkoja, kallioita, soita, dyynejä, metsiä ja joki. On ehdottomasti annettava tunnustusta ja kiitosta herroille Coore ja Crenshaw heidän reitityksestään.

Väylät ovat hieman liian leveitä, minkä vuoksi pidän tätä kenttää enemmänkin golfturisteille suunnattuna. Leveät väylät ovat sopivia kovien tuulten päivinä, mutta alle 15 mph:n tuulilla ne ovat liian anteeksiantavia. Jotkut viheriöt ovat ehkä liian suuria, mutta se on tyypillistä tämän tiimin suunnittelemille kentille. Keskilinjan bunkkereita käytetään liikaa. Huomaa, että Rod Whitman, Cabot Linksin suunnittelija ja pääasiallinen rakentaja, rakensi osittain myös Cabot Cliffsin.

1 – par 5 581/573. Tasainen, suora reikä, joka helpottaa kierrokselle pääsyä. Näkymä merelle oikealle voi olla häiritsevä, vaikka ensimmäisen reiän oikealla puolella on kymmenes reikä. Väylä on jonkin verran rönsyilevä, mutta se on niin leveä, etteivät kumpareet, erityisesti vasemmalla, joka voisi olla rangaistavampi, ole pelissä. Tee-lyöntiä varten on bunkkeri oikealla ja toinen vasemmalla puolella toista lyöntiä varten. Mielenkiintoisempi bunkkeri on lähes keskilinjan bunkkeri noin kymmenen metrin päässä suuresta, aaltoilevasta viheriöstä, joka sijaitsee vasemmalta oikealle. Viheriön takana on hyvät kumpareet, mukaan lukien putoaminen oikealle. Se on hyvä aloitusreikä ja todennäköisesti birdie-mahdollisuus pidemmille pelaajille.

2 – par 4 402/379. Tämä on yksi parhaista rei’istä, joita tulee pelattua. Se alkaa korotetulta tiiltä, jossa on pitkä, pakotettu carry yli pensaikon, dyynien ja pensaiden, jotka putoavat lähes jyrkänteeltä väylälle, jossa on kaikenlaista vaaraa vasemmalla puolella olevista puista ja pensaista. Tällä leveällä väylällä on riittävästi tilaa, mutta minusta tuntui houkuttelevammalta suosia vasenta puolta, vaikka siellä on pensaikkoa, korkeaa ruohoa ja pensaita, jos pallo jää koukkuun. Viheriö sijaitsee noin 20 jalkaa korkeammalla maastossa. Viheriön edessä on puro, joka kiemurtelee väylän poikki. Sitä seuraa joukko bunkkereita, jotka on rakennettu kukkulalle, joka on myös viheriön edessä. Nämä bunkkerit ovat korotettuja, mikä osittain estää näkymän viheriölle. Oikealla puolella on lisää bunkkereita ja korkeampaa ruohoa. Viheriö on kolmessa osassa, mutta se on yleisesti ottaen kulmautunut vasemmalta oikealle, mutta etupuolen bunkkereiden ja oikeanpuoleisten bunkkereiden väliin on jäänyt pienempi osa. Pinin sijainnin perusteella parempien pelaajien on päätettävä, kummalta puolelta väylää he haluavat pelata noiden korotettujen bunkkereiden vuoksi, mutta minulle ainoa prioriteetti on osua viheriölle. Tämä reikä on henkilökohtaisella listallani maailman parhaiden golfreikien joukossa.

3 – par 4 389/384. Tämä par 4 pelataan ylämäkeen, jossa on toinen pakotettu carry, jossa on puita ja pensaita koko vasemmalla puolella ja korotettuja kumpuja, joissa on hiekkaa ja ruohoa oikealla puolella. Väylän keskellä olevan nousun kylkeen on kaiverrettu keskilinjan bunkkeri. Yhtä kaukana tiiltä ja keskilinjan bunkkerista on kaksi bunkkeria oikealla puolella, jossa on matalampaa maata, joka antaa vähemmän ihanteellisen linjan ja näkymän viheriölle. Keskiviivabunkkerin vasemmalla puolella on korkeampi maasto ja hyvä näkymä viheriölle. Tämän jälkeen väylä kapenee, ja vasemmalla puolella on suuri, korotettu bunkkeri ja oikealla puolella korkeammalla kumpareella oleva ruoho. Viheriö viettää vasemmalta oikealle, ja sen keskellä on oja. Viheriö viettää myös taaksepäin, jossa on kolme syvää bunkkeria. Pidin tätä reikää melko hyvänä, ehkä visuaalisesti mielenkiintoisempana kuin pelatessa, vaikka on kääntynyt poispäin merestä.

4 – par 3 154/139. Joko golfkentän lyhyt par 3 tai 221/212. Täällä on kaksi viheriötä ja pelasimme molemmat. Vasemmalla viheriöllä, joka on pidempi reikä, on suuri etupuolen bunkkeri vasemmalla, jonka takana on toinen suuri bunkkeri, kun taas oikealla puolella on yksi bunkkeri. Oikealla viheriöllä, joka on lyhyempi reikä, on suuri ja syvä bunkkeri vasemmalla edessä ja toinen syvä, mutta pienempi bunkkeri oikealla edessä. Viheriöllä on myös kapeampi viheriö, jossa on enemmän putoamispaikkoja. Näin ollen pidemmän reiän vaikeus liittyy enemmän pituuteen, kun taas lyhyempi reikä vaatii enemmän tarkkuutta. Olimme eri mieltä siitä, kumpaa viheriötä pidimme parempana; tässä ei ole väärää vaihtoehtoa. Pidin tästä konseptista paljon.

5 – par 4 330/321. Ihastuttava viittamainen reikä, jossa on merkittävä rangaistus siitä, että väylä jää väylän molemmin puolin väylän vasemmalla puolella olevan suon ja oikealla puolella olevan putouksen vuoksi. Tämä reikä pelaa takaisin merelle päin. Väylällä on hyviä aaltoiluja, vaikkakin suurin uoma on reiän alussa eikä ole pelissä, mikä on sääli, sillä pieni laakso lähempänä viheriötä tekisi reiästä vieläkin mielenkiintoisemman. Jos tuuli ei haittaa, pidemmät lyöntipelaajat yrittävät lyödä pallon viheriölle, mutta heidän on poistettava toinen kahdesta bunkkerista vasemmassa kulmassa noin 290 metrin päässä tiiltä. Tämä bunkkeri on rakennettu kukkulan kylkeen, ja se on todennäköisesti sokea lähestymislyönti. Oikealla puolella on toinen bunkkeri, joka on korotettu ja joka voi estää näkymän viheriölle, jos pelaaja on siinä tai sen lähellä. Viheriötä ympäröivät bunkkerit viheriön vasemmalla ja takana. Ryhmämme pidemmät lyöntipelaajat kamppailivat reiän kanssa, kun taas keskipitkät lyöntipelaajat eivät. Pidin reiästä, vaikka pidin viheriötä vähemmän kiinnostavana.

6 – par 3 186/171. Pelataan rantaviivan suuntaisesti. Viheriö istuu lähes amfiteatterissa, jossa vain oikea takaosa on auki. Ennen viheriötä on pitkä bunkkeri vasemmalla ja sitten bunkkerit vasemmalla ja oikealla. Tällä viheriöllä on hyviä aaltoiluja. Se on kaunis reikä.

7 – par 5 589/572. Minulle tämä on helposti golfkentän paras par 5. Se on dramaattinen tee-lyönti, jossa on pitkä, pakotettu kuljetus joen, suon ja pensaslaakson yli väylälle, joka alkaa suhteellisen korkealta yläpuoleltasi. Pelaat kohti aluetta, joka ennen puiden poistoa oli metsää. Vasemmalla on puita, jos lyönti koukistuu liikaa, ja oikealla on kukkulan rinteessä putoamispaikka, jossa et todennäköisesti löydä palloa etkä pysty pelaamaan sitä. Oikeanpuoleisen kukkulan kylkeen on sijoitettu kolme eripituista bunkkeria, ja sinun pitäisi olla melko tyytyväinen, jos löydät bunkkerin, verrattuna vaihtoehtoon, jossa lyönti jää lyhyeksi. Leveän väylän läpi kulkee pystysuora selkäranka, jonka oikea puoli on korkeampi. Vaikka väylä on edelleen leveä, se kapenee viheriötä lähestyttäessä, vaikkei ole mitään mahdollisuuksia palautua, jos lyönti osuu molemmin puolin oleviin puihin. Vasemmalla on joukko bunkkereita lähempänä viheriötä ja viheriöllä, joka liikkuu oikealta vasemmalle kohti näitä bunkkereita. Takavasemmalla on rotko sekä bunkkeri takana. Viheriö on asiantuntevasti kalteva piikkeineen ja notkoineen. Tämä reikä pelataan koko matkan ylämäkeen ja se on yksi hienoimmista pelaamistani par 5:stä.

8 – par 5 549/515. Seitsemännen vaikean reiän jälkeen kahdeksas on hieman hengähdysreikä, joka pelataan alamäkeen takaisin kohti merta. Siellä on bunkkeri vasemmalla ja keskilinjan bunkkeri, joka on otettava huomioon tee-lyönnillä. Noin 60 metrin päässä viheriöstä on bunkkereita, joiden takana on bunkkereita. Tämä on Biarritz-viheriö, vaikka viheriö ei olekaan niin syvä kuin jotkut muut. Viheriön vasemmalla puolella on pidempi roll-off-alue, ja oikealla takana on yksi bunkkeri. Ihan hyvä reikä.

9 – 126/116. Jyrkänteen reunaa vasten asetettu viheriö on bunkkereiden ympäröimä lukuun ottamatta vasenta laitaa. Se on massiivinen viheriö, jonka läpi kulkee vaakasuoraan selkäranka. Minusta reikä oli enemmän visuaalisesti mielenkiintoinen kuin jännittävä, mutta ehkä se on minulle hyvä jaardi. Se on erittäin kaunis golfreikä.

10 – par 5 557/544. Tämä reikä pelataan aivan valtameren jyrkänteellä ja näkymä rannalle, veteen ja kaukaisuudessa kohoavalle rinteelle on aina mielessä. Vasemmalla on sarja bunkkereita, jotka yrittävät antaa viimeisen mahdollisuuden olla menemättä alas kalliolta. Ensimmäisen reiän oikealla puolella oleva korotettu bunkkerikumpu on nyt kymmenennen reiän oikealla puolella. Viheriön edessä on syvä rotko, joka saa pidemmät lyöntipelaajat miettimään kahdesti viheriölle menemistä kahdella lyönnillä. Keskipitkäpituisille pelaajille se ei todellakaan ole pelattavissa. Viheriöllä on joukko bunkkereita, jotka on rakennettu viheriön edessä olevan rotkon pintaan, ja useita bunkkereita vasemmalla puolella, ja yksi bunkkeri on takana oikealla. Seitsemännen väylän tavoin pelasin sen parin ja tuplabogin, koska yhtenä päivänä tuuli ja toisena päivänä ei. Pidin reiästä, vaikka ainoa todellinen mielenkiinto onkin rotko.

11 – par 4 404/377. Tämä reikä pelataan ylämäkeen poispäin merestä. Oikealla on suuri väyläbunkkeri, jonka ei pitäisi olla pelissä ja toinen reilusti edessä vasemmalla pelissä vain pidemmille lyöjille. Keskiviivalla on bunkkeri ja bunkkereita molemmin puolin korotettua viheriötä, joka on kulhomainen. Ihan ok reikä.

12 – par 3 245/233. Pelataan alamäkeen takaisin kohti vettä tällä reiällä on kaksi bunkkeria oikealla ja jyrkkä lasku vasemmalla. Tämä on mukava par 3.

13 – par 4 398/362. Tämä on yksi suosikkireikistäni kentällä, joka menee sisämaahan ja laskee oikealla pusikkoon. Vasemmalla ja oikealla on väyläbunkkereita noin 50 metrin välein ja toinen bunkkeri viheriön edessä vasemmalla. Viheriö sijaitsee nousun takana, josta näkyy vain lipun yläosa, jos sitäkään. Lyhyellä lyönnillä on 50-50 mahdollisuus pysyä paikallaan tai pudota mäkeä alas. Viheriö on toinen kulho. Vaikka se ei tarjoa muiden reikien vesinäkymiä, näet paljon muita reikiä noustessasi ylös ja pidin viheriön mystisyydestä.

14 – par 3 188/172. Viheriön edessä on kolme bunkkeria ja takana kaksi. Merkittävin piirre on viheriön edessä oleva kivinen kumpu, joka saa vetämään pidemmän mailan kuin on tarpeen. Viheriöllä on hyvin jyrkkä lasku edessä ja vasemmalla ja hyvä kumpare. Se on hyvä reikä ja minulle kentän paras par 3.

15 – par 5 560/538. Tämän leveän väylän vasemmalla puolella on korkeampaa maata, mutta myös lukuisia bunkkereita. Turvallisempi peli on oikealle, vaikka se jättää sokean toisen väylän. Ryhmämme pidemmät lyöntipelaajat löivät kakkoslyönteihin 5 ja 8 rautaa kahdella kierroksella, koska maa laskee viheriölle. Aivan tiiltä on yksi väyläbunkkeri, mutta se ei oikeastaan ole pelissä. Pitkä keskilinjan bunkkeri seuraa noin 50 metrin päässä viheriöstä, ja kolme bunkkeria on reunoilla viheriöllä, jossa on useita kumpuja ja joka viettää alas keskiosaan. Olet nyt takaisin meren rannalla. Reikä on ihan ok.

16 – par 3 176/150. Todennäköisesti kentän tunnetuin reikä ja ehkä jopa yksi maailman tunnetuimmista rei’istä. Lyönti jyrkänteeltä toiselle jyrkänteelle, aivan rantaviivaa pitkin, on pitkä näkymä sekä upea näkymä jyrkänteissä oleviin kalliomuodostelmiin. Tämä on kaikki tai ei mitään -reikä, joka sijaitsee noin 30 metrin korkeudella vedestä. Viheriö on osittain näkymättömissä viheriön edessä olevan nousun vuoksi. Viheriö kallistuu vasemmalta oikealle, mutta vasemmalla puolella on bunkkeri, joka voi pysäyttää pallon. Viheriön ympärillä on muita bunkkereita. Vaikka muut kehuivat reikää, minusta viheriö oli reikään nähden noin 20 prosenttia liian pieni ja epäjohdonmukainen muiden viheriöiden kanssa. Pidin myös vasemmalla puolella olevaa bunkkeria liian rangaistavana. Reikä on dramaattinen, ja olen varma, että 95 prosenttia pelaajista listaa tämän reiän sekä loistavaksi että mieleenpainuvimmaksi. Mielestäni reiät nro 2 ja 7 ovat mieleenpainuvampia, mutta visuaalisesti tätä reikää on vaikea päihittää missään, vaikka on useita muita reikiä, joita olen pelannut ja jotka ovat visuaalisesti kauniimpia, kuten Cypress Pointin reiät nro 15 ja 16, Pebble Beachin reikä nro 7 ja muutama muu. Pelasin parin ja tuplasin sen, pelasin huonon bunkkerilyönnin toisella kierroksella viheriön yli karheikkoon.

17 – par 4 331/277. Yksinkertaisesti sanottuna tämä on huono maa golfreikään. Toinen pakotettu carry kallioita erottavan rotkon yli, reikä pelataan ylämäkeen vasemmalta oikealle kallellaan ja tarpeeksi pitkälle lyöty pallo putoaa joko viheriölle, aivan sen vierestä tai jompaankumpaan kahdesta edessä olevasta syvästä bunkkerista. Väyläbunkkeri on lyhyellä matkalla oikealla jyrkänteen yläpuolella, ja sen jälkeen kaksi bunkkeria on väylän vasemmalla ylämäen puolella. Kahden edessä olevan bunkkerin lisäksi oikealla on kolme bunkkeria. En pitänyt reiässä mistään muusta kuin siitä pois kävelemisestä. Muiden mielestä se oli hauska, kun yllätys oli tuntematon. He pitivät myös siitä, että viheriön takaosa ja vasen puoli menivät aivan jyrkänteen reunaan.

18 – par 5 532/509. Pidemmät lyöjät haluavat kokeilla tätä ottaen huomioon jaardin, mutta vasemmalla olevat pensaat nipistävät sisään yhdessä kahden pitkän bunkkerin kanssa. Oikea puoli on jyrkkä ja siinä on 80 jalan pudotus. Kun pelaat korkeammalta tiiltä, näkymä on upea. Tämä reikä voi olla vaikea kaikenpituisille ja -kuntoisille pelaajille. Rotko on jälleen samanlainen kuin kymmenennellä reiällä, mutta antaa tilaa pelata vasemmalle. Vasemmalla puolella on kuitenkin huono kulma pitkälle, kapealle viheriölle, joka on asetettu jyrkänteen reunaa vasten ja jonka keskellä vasemmalla ja takana on yksi bunkkeri. Viheriö on serpentiininen, ja siinä on todella hyviä aaltoiluja. Se on erittäin hieno viimeistelyreikä. Viheriön vasemmalla puolella on tuoleja, jotka on asetettu taaksepäin viheriön vasemmalle puolelle, mikä on loistava paikka katsella, kun muut pelaavat reiän.

Vaikka Cabot Cliffs ei olekaan suosikkikenttäni herrojen Cooren ja Crenshaw’n toimesta (Sand Hills on), se on poikkeuksellinen golfkenttä, ja se on todennäköisesti monien ihmisten sadan parhaan joukossa. Jokaisen golfarin, joka haluaa pelata maailman parhaita golfkenttiä, on ehdottomasti pelattava tämä kenttä. Lisään vielä, että Cabot Linksin majoituspaikat ovat erinomaiset, ja sieltä on upeat näkymät golfkentälle ja merelle. Näin täällä melko paljon aviopareja, ja heillä oli hauskaa, samoin kuin golfin pelaajaryhmillä, olivatpa he sitten miehiä tai naisia. Cabot Cliffs on aivan merkittävä. Mitä tulee koko lomakeskukseen, vaikka se ei ole yhtä hyvä kuin Bandon Dunes, se on varmasti Streamsongin ja sen kolmen kentän veroinen.

Herra Coore ja herra Crenshaw rakensivat tänne erinomaisen golfkentän, joka istuu mukavasti maahan. Ei ehkä ole parempaa kenttien reitittäjää kuin herra Coore, joka hyödynsi maata lähes täydellisesti. En usko, että kentän parantamiseksi olisi voitu tehdä mitään muuta kuin pidentää muutamaa reikää ja räjäyttää mäen vasen puoli seitsemännellätoista reiällä tasaisemmaksi reiäksi ja kenties sijoittaa viheriö ensimmäisen rotkon toiselle puolelle heti kahdeksannentoista tiiauspaikan jälkeen, mutta se johtaisi kahdeksannentoista reiän muuttamiseen par 4:ksi.

Näkymät ovat henkeäsalpaavat ja golf on yhtä lailla henkeäsalpaavaa, vaikka se tuntuukin ajoittain hieman liian turistiselta.