Angel Manfredy katsoo taaksepäin: Kuulin äänen ja tiesin, etten enää koskaan ottelisi

James Slater – Lokakuun 30. päivä vuonna 1974 (legendaarisen ”Rumble In The Jungle” -tapahtuman päivämäärä) syntynyt Angel Manfredy syntyi ottelemaan. Ja taistelemaan kovaa, ja usein Manfredy taisteli. Yli 50 ottelua 11-vuotisen ammattilaisuransa aikana – Angel voitti niistä 43, hävisi 8 kertaa ja pelasi tasapelin – Indianasta kotoisin oleva soturi oli valtavan suosittu parhaimpina vuosinaan. Fanit tiesivät näkevänsä Manfredyn antavan kaikkensa, kun hän otteli.
Muiden muassa Floyd Mayweatherin, Arturo Gattin, Diego Corralesin, Calvin Groven, Ivan Robinsonin ja Paul Spadaforan kanssa kamppaillessaan Manfredy hurmasi fanit sankarillisilla otteillaan.
Viime aikoina erittäin uskonnollinen Manfredy oli ystävällinen ja muisteli kehäuraansa.
Parhaista otteluvoitoistaan:
”Paras voittoni oli ehdottomasti Arturo Gatti -ottelu. Kun voitin Gattin (Manfredy sai pysäytysvoiton 8 erässä tammikuussa 1998), voitin huipun, Arturo Gattin. Sanoin hänelle ennen ottelua, ettei ottelu menisi pitkälle. Viilsin häntä ja tyrmäsin hänet ilkeällä vasemmalla koukulla. Olin yllättynyt, että hän nousi siitä, mutta hän oli soturi. Jälkikäteen ajateltuna se ottelu oli luultavasti myös minun huippuotteluni. Olin aika hyvä myös Ivan Robinsonia vastaan. Hän puhui niin paljon roskaa, ja menin hänen lävitseen kuin hän ei olisi ollut mitään (Angel voitti UD huhtikuussa 1999).”
Kovimmasta nyrkkeilijästä, jonka hän on koskaan kohdannut:
”Kovin nyrkkeilijä, jota vastaan olen ottanut, oli luultavasti Gatti. Jouduin ottamaan siinä ottelussa todella, todella kovia iskuja. Mutta olin vyöhykkeellä ja olin keskittynyt. Hänen vasen koukkunsa osui päähän, ja se järkytti minua. Gatti löi minua myös vartaloon, myös vasemmalla kädellä. Se taisi olla neljännessä erässä, ja hän ravisteli minua vartalollaan. Minun piti imeä sitä, ja niin tein. Kukaan ei myöskään tiennyt silloin, että olin murtanut oikean käteni, ja kahden viimeisen erän ajan olin tuskissani siitä. Jouduin siis kamppailemaan Gattin voiman ja aggressiivisuuden sekä käden kivun kanssa. Se oli rankkaa.”
https://www.youtube.com/watch?v=mCSN1-VCBFc
Toisen erän tappiostaan Floyd Mayweatherille joulukuussa 1998:
”Päihitin itseni siinä ottelussa todella pahasti tekemällä 130-kiloista. Tapoin itseni, kun painoin, vaikka tiesin, että minun olisi pitänyt siirtyä kevytsarjaan ja pysyä siellä. Kun lähdin otteluun Floydia vastaan, olin nimi, en tiennyt kuka hän oli silloin – ollenkaan. Sanoin promoottoreille, etten pysty enää painamaan 130 kiloa, mutta he lähettivät minulle rahaa, ja se sai minut miettimään kahdesti. Otin ottelun vastaan, ja mielestäni se lopetettiin ennenaikaisesti. Puolustin itseäni, käteni olivat ylhäällä, mutta luulen, että siihen liittyi myös politiikkaa hänen nyrkkeilijäperheensä takia. Hänen odotettiin voittavan ottelun.”
Kuinka kova Gatti todella oli:
”Gatti löi minua ottelussamme kaikin tavoin, minulla oli käsivamma, ja olimme molemmat parhaimmillamme. Se oli enemmän kuin pelkkä sydämeni, joka voitti tuon ottelun – se vei kaiken, mitä minulla oli. Kaiken. Olin tuolloin urallani siinä vaiheessa, että minun oli yksinkertaisesti voitettava kaikki tielläni olevat esteet. Se ottelu oli myös henkisesti kova. Nyrkkeily on muutenkin enimmäkseen henkistä. Kun ottelu lopetettiin, tiesin jo, että voittaisin, vaikka ottelu oli niin kova ja rasittava. Olisin voittanut jotenkin, olin vain niin nälkäinen ja päättäväinen. Mutta Gatti oli mahtava, kovin mies, jonka kanssa olen koskaan jakanut kehän.”
https://www.youtube.com/watch?v=jPpJ_0i9T3o
Olen tyytyväinen uraansa:
”Olen tyytyväinen eläkkeellä. Muistan viimeisen otteluni Craig Weber -nimistä kaveria vastaan (LU10 vuonna 2004). Kävin ottelun loppuun asti, mutta olin viiltänyt häntä todella pahasti, verta oli joka puolella, ja sitten hän sai päätöksen. Sitten, kun olin nurkassa, kuulin äänen. Tiesin heti, kenen ääni se oli; se oli Jeesus Kristus. Hän sanoi minulle, että se oli siinä, ja tiesin, että olin mennyttä. En koskaan miettinyt asiaa ollenkaan. Kerroin perheelleni, että olin valmis. Tiesin, etten enää koskaan ottelisi.”
#AngelManfredy