Una mujer desarrolla una erupción de gonorrea en las manos y en toda la piel

Una mujer de 20 años en Estados Unidos acudió a urgencias tras desarrollar una erupción en todas las manos, brazos, piernas, tronco y cuero cabelludo.

Resultó que la causa era la gonorrea.

La joven había mantenido relaciones sexuales sin protección con una nueva pareja dos semanas antes y, mientras tanto, había desarrollado dolores musculares, fiebre y dolor en ambos tobillos, así como la erupción, según un informe de caso publicado en el New England Journal of Medicine.

Los médicos la examinaron y encontraron pústulas en la piel, así como hinchazón y dolor en el tobillo derecho. Sospechando que se trataba de una gonorrea, empezaron a administrarle antibióticos y confirmaron el diagnóstico con un análisis de sangre.

Los antibióticos aliviaron sus síntomas y, en una cita de seguimiento tres meses después, se encontraba bien.

Este tipo concreto de gonorrea, una «infección gonocócica diseminada», no es tan infrecuente, según la Dra. Ameeta Singh, profesora clínica de la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de Alberta.

Hasta el tres por ciento de los casos de gonorrea se presentan de esta manera, dijo, y ella está viendo estos casos graves con más frecuencia últimamente simplemente porque el número total de casos de gonorrea en Canadá está aumentando. Según la Agencia de Salud Pública de Canadá, las infecciones por gonorrea aumentaron un 65% entre 2010 y 2015.

En la mayoría de los casos, dijo Singh, las personas con infección por gonorrea -especialmente los hombres- podrían presentar secreción o ardor al orinar. Muchas mujeres podrían confundir los síntomas leves con una infección de la vejiga o de la vagina, según PHAC.

«Una proporción significativa de personas no tendrá ningún síntoma. Así que pueden ser portadores de la infección y no saberlo», dijo Singh.

Si no se trata, la infección puede causar dolor en la pelvis o los testículos, complicaciones con el embarazo y, en ocasiones, infertilidad.

Y la gonorrea puede presentarse en otros lugares además de los genitales. «Dependiendo del tipo de sexo, también pueden contraer infecciones en la garganta, así como en el recto», dijo Singh.

Una infección de gonorrea en la garganta podría ser difícil de detectar, dijo.

«Sería igual que un dolor de garganta normal que se contrae con otros virus u otras bacterias como las infecciones por estreptococos». Pero si no responde al tratamiento, Singh anima a los médicos a realizar pruebas de gonorrea.

«También podemos ver infecciones que se producen en el ojo», dijo. «Así que el ojo se vuelve rosa o rojo y también con secreción. Así que puede parecerse básicamente a la conjuntivitis, pero mucho peor».

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En el caso de esta joven, la infección entró en el torrente sanguíneo. Es probable que le duelan los tobillos porque, según Singh, «parece que le gustan las articulaciones, por lo que a veces se puede contraer una artritis séptica, que en realidad es una infección de la propia articulación».»

A pesar de tener lesiones en la mano, Singh cree que es poco probable que la mujer pueda transmitir la gonorrea a través del contacto piel con piel. «Las lesiones en sí no son infecciosas. Tendrían que tener relaciones sexuales con alguien que estuviera infectado»

Por suerte, dijo, si alguien acudiera al médico quejándose de fiebre, sarpullido y dolor en las articulaciones, los médicos probablemente pedirían un análisis de sangre, que detectaría rápidamente una infección por gonorrea. Aunque la gonorrea se está volviendo cada vez más resistente a los antibióticos comunes, dijo, sigue siendo tratable.

Sin embargo, lo mejor es prevenir la infección en primer lugar practicando sexo seguro, como el uso del preservativo, reduciendo el número de parejas sexuales que se tienen y haciéndose pruebas de ITS.