Retinopatía diabética

La retinopatía diabética es una de las principales causas de ceguera en adultos. Está causada por cambios en los vasos sanguíneos de la retina. En algunas personas con Retinopatía Diabética, los vasos sanguíneos pueden hincharse y perder líquido. En otras personas, crecen nuevos vasos sanguíneos anormales en la superficie de la retina.

¿Cuáles son las etapas de la Retinopatía Diabética?

La Retinopatía Diabética tiene cuatro estadios:

• Retinopatía no proliferativa leve
• Retinopatía no proliferativa moderada
• Retinopatía no proliferativa grave
• Retinopatía proliferativa

¿Cómo causa la Retinopatía Diabética la pérdida de visión?

Los vasos sanguíneos dañados por la Retinopatía Diabética pueden causar la pérdida de visión de dos maneras:

1. Pueden desarrollarse vasos sanguíneos frágiles y anormales que dejan escapar sangre hacia el centro del ojo, lo que empaña la visión. Esto es la retinopatía proliferativa y es la cuarta y más avanzada etapa de la enfermedad.
2. El líquido puede filtrarse al centro de la mácula, la parte del ojo donde se produce la visión nítida y directa. El líquido hace que la mácula se hinche, lo que provoca una visión borrosa. Esta condición se llama Edema Macular. Puede producirse en cualquier fase de la retinopatía diabética, aunque es más probable que se produzca a medida que avanza la enfermedad. Aproximadamente la mitad de las personas con retinopatía proliferativa también tienen Edema Macular.

¿Quiénes corren el riesgo de padecer Retinopatía Diabética?

Todas las personas con diabetes, tanto de tipo 1 como de tipo 2, están en riesgo. Por ello, todas las personas con diabetes deben someterse a un examen oftalmológico completo con dilatación de pupilas al menos una vez al año. Cuanto más tiempo tenga una persona con diabetes, más probabilidades tendrá de padecer retinopatía diabética.

¿La retinopatía diabética tiene algún síntoma?

A menudo no hay síntomas en las primeras fases de la enfermedad, ni tampoco dolor. No espere a tener síntomas. Asegúrese de someterse a un examen oftalmológico completo con dilatación al menos una vez al año.

¿Cómo se detectan la retinopatía diabética y el edema macular?

La Retinopatía Diabética y el Edema Macular se detectan durante un examen oftalmológico completo que incluye:

• Prueba de agudeza visual
• Examen oftalmológico con dilatación

Su médico examina su retina en busca de signos tempranos de la enfermedad, incluyendo:

• Fugas de los vasos sanguíneos
• Hinchazón de la retina (Edema Macular)
• Depósitos pálidos y grasos en la retina – signos de fugas de los vasos sanguíneos.
• Tejido nervioso dañado
• Cualquier cambio en los vasos sanguíneos

Si su médico cree que necesita tratamiento para el Edema Macular, puede sugerirle un Angiograma de Fluoresceína. La prueba permite a su médico identificar cualquier fuga de vasos sanguíneos y recomendar un tratamiento.

¿Cómo se trata la Retinopatía Diabética?

Durante las tres primeras etapas de la Retinopatía Diabética, no es necesario ningún tratamiento, a menos que tenga Edema Macular. Para prevenir la progresión de la Retinopatía Diabética, las personas con diabetes deben controlar sus niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y el colesterol en sangre.

La Retinopatía proliferativa se trata con cirugía láser. Este procedimiento se denomina fotocoagulación panretiniana y ayuda a reducir los vasos sanguíneos anormales. El médico coloca entre 1.000 y 2.000 quemaduras de láser en las zonas de la retina alejadas de la mácula, lo que hace que los vasos sanguíneos anormales se reduzcan. Dado que es necesario un elevado número de quemaduras con láser, suelen ser necesarias dos o más sesiones para completar el tratamiento. Aunque puede notar cierta pérdida de visión lateral, la fotocoagulación con láser puede salvar el resto de su vista.

La fotocoagulación con láser funciona mejor antes de que los frágiles y nuevos vasos sanguíneos hayan empezado a sangrar. Por eso es esencial someterse a exámenes oculares completos y regulares con dilatación. Incluso si la hemorragia ha comenzado, el tratamiento con láser puede ser posible, dependiendo de la cantidad de hemorragia.

Si la hemorragia es grave, puede necesitar un procedimiento quirúrgico llamado vitrectomía. Durante una vitrectomía, se extrae la sangre del centro del ojo.

¿Cómo se trata el edema macular?

El edema macular se trata con cirugía láser. Este procedimiento se denomina fotocoagulación láser focal. El médico coloca hasta varios cientos de pequeñas quemaduras de láser en las zonas de fuga de la retina que rodean la mácula. Estas quemaduras frenan la fuga de líquido y reducen la cantidad de líquido en la retina. La cirugía suele completarse en una sola sesión. Puede ser necesario un tratamiento posterior.

Un paciente puede necesitar una cirugía láser focal más de una vez para controlar la fuga de líquido. Si tiene Edema Macular en ambos ojos y requiere cirugía láser, generalmente sólo se tratará un ojo a la vez, normalmente con varias semanas de diferencia.

La fotocoagulación láser focal estabiliza la visión. De hecho, reduce el riesgo de pérdida de visión en un 50 por ciento.

¿Qué ocurre durante el tratamiento con láser?

Antes del tratamiento, su médico le dilatará la pupila y le aplicará gotas para adormecer el ojo. Mientras usted se sienta frente a la máquina de láser, su médico sostendrá una lente especial frente a su ojo. Durante el procedimiento, es posible que vea destellos de luz. Estos destellos pueden llegar a crear una sensación de escozor que puede resultar incómoda. Necesitará que alguien le lleve a casa después de la operación. Dado que su pupila permanecerá dilatada durante unas horas, deberá llevar unas gafas de sol.

Durante el resto del día, es probable que su visión sea un poco borrosa. La cirugía láser y los cuidados de seguimiento adecuados pueden reducir el riesgo de ceguera en un 90%. Sin embargo, la cirugía láser a menudo no puede restaurar la visión que ya se ha perdido. Por eso, detectar la retinopatía diabética a tiempo es la mejor manera de prevenir la pérdida de visión.

Por favor, consulte nuestra página de enfermedades de la retina y tratamientos en el Centro Oftalmológico Eye7 Chaudhary para saber más sobre nosotros y, en caso de que tenga algún problema, no olvide reservar una cita.