Hipoxemia disneica y no disneica (silenciosa) en COVID-19: Posible mecanismo neurológico

SARS-CoV-2 invade principalmente las células epiteliales respiratorias por adhesión a la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE-2) y, por tanto, los pacientes infectados pueden desarrollar respuestas inflamatorias de leves a graves y lesiones pulmonares agudas. Los impulsos aferentes que resultan de la estimulación de los quimiorreceptores pulmonares y de los quimiorreceptores periféricos y centrales por parte de las citoquinas inflamatorias son conducidos al tronco cerebral. La integración y el procesamiento de estas señales de entrada se producen en el sistema nervioso central, especialmente en el sistema límbico y el córtex sensoriomotor, y existe una importante regulación de retroalimentación entre el O2, el CO2 y el pH sanguíneo. A pesar de la intensidad de la hipoxemia en COVID-19, la intensidad de la sensación de disnea es inapropiada para el grado de hipoxemia en algunos pacientes (hipoxemia silenciosa). Nuestra hipótesis es que el SARS-CoV-2 puede causar daños neuronales en la red corticolímbica y posteriormente alterar la percepción de la disnea y el control de la respiración. La infección neuronal por SARS-CoV-2 puede modificar la secreción de numerosos neuropéptidos o neurotransmisores endógenos que se distribuyen por amplias zonas del sistema nervioso para producir efectos celulares y perceptivos. El SARS-CoV-2 entra principalmente en el SNC por vía directa (ruta neuronal y hematológica) e indirecta. Teorizamos que la infección por el SARS-CoV-2 induce daños en las células neuronales y puede cambiar el equilibrio de los neuropéptidos o neurotransmisores endógenos que se distribuyen por grandes áreas del sistema nervioso para producir efectos celulares y perceptivos. Así, el daño neuronal asociado al SARS-CoV-2 podría influir en el control de la respiración al interactuar en la neuromodulación. Esto abriría posibles líneas de estudio para avanzar en el mecanismo central de la hipoxia inducida por el COVID-19. Es deseable realizar futuras investigaciones para confirmar o refutar dicha hipótesis.