Henry Blair (inventor)

Henry Blair (1807-1860) fue el segundo inventor afroamericano en recibir una patente estadounidense.

Nacido

1807

Murió

Nacionalidad

Americana

Ocupación

Inventor
Granjero

Conocido por

El segundo hombre negro en obtener una patente

Nació en Glen Ross, Maryland, Estados Unidos, en 1807. Su primer invento fue el plantador de semillas, patentado el 14 de octubre de 1834, que permitía a los agricultores plantar más maíz utilizando menos mano de obra y en menos tiempo. El 31 de agosto de 1836 obtuvo una segunda patente para una sembradora de algodón. Este invento funcionaba hendiendo la tierra con dos cuchillas en forma de pala que eran arrastradas por un caballo. Un cilindro accionado por una rueda iba detrás y dejaba caer la semilla en el terreno recién arado. Blair había sido un agricultor exitoso durante años y desarrolló los inventos como un medio para aumentar la eficiencia en la agricultura.

En los registros de patentes, Blair aparece como un «hombre de color», haciendo esta identificación la única de su tipo en los primeros registros de patentes. Blair era analfabeto, por lo que firmaba sus patentes con una «x». Se dice que Blair era un liberto. En la época en que se concedieron sus patentes, la ley de patentes de los Estados Unidos permitía que tanto los liberados como los esclavizados obtuvieran patentes. En 1857, esta ley fue impugnada por un propietario de esclavos que afirmaba que era dueño de «todos los frutos del trabajo del esclavo», incluidos los inventos de su esclavo. Esto dio lugar a un cambio de la ley en 1858 que establecía que los esclavos no eran ciudadanos y, por tanto, no podían ser titulares de patentes. Blair murió en 1860. En 1871, seis años después de que terminara la Guerra Civil estadounidense, se modificó la ley para conceder derechos de patente a todos los hombres.