En la espondilitis anquilosante, la dieta y la contaminación atmosférica podrían desempeñar un papel, según un estudio

Una dieta rica en grasas y la exposición a largo plazo a la contaminación atmosférica se asocian a peores resultados en pacientes con espondilitis anquilosante, según un estudio.

El estudio, «Efecto de la ingesta de alimentos y la exposición a la contaminación atmosférica ambiental en la actividad de la enfermedad de la espondilitis anquilosante», se publicó en la revista Advances in Rheumatology.

La espondilitis anquilosante es una enfermedad reumática inmunomediada que se caracteriza por una inflamación crónica y progresiva que afecta a la espalda, el cuello y las articulaciones inferiores de la columna vertebral y la cadera. Esta afección se asocia con deficiencias físicas causadas por la disminución de la movilidad de la columna vertebral y un dolor intenso que puede afectar a la vida diaria.

La actividad de la espondilitis anquilosante varía significativamente entre los pacientes: Mientras que algunos sólo presentan síntomas mínimos, otros pueden experimentar manifestaciones agresivas y generalizadas. Aunque todavía no se entiende del todo por qué ocurre esto, se cree que los factores genéticos y ambientales pueden tener un papel fundamental.

Cada vez hay más pruebas de que la dieta y la contaminación atmosférica pueden contribuir al proceso inflamatorio en la salud y la enfermedad humanas. Ahora, investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Teherán han estudiado el papel de estos dos factores ambientales en la actividad de la enfermedad y el deterioro funcional en la espondilitis anquilosante.

El equipo reclutó a 30 pacientes con espondilitis anquilosante de la Asociación Iraní de Espondilitis Anquilosante y a 30 voluntarios sanos de la misma edad y sexo utilizados como controles.

Aproximadamente el 43% de los pacientes y el 30% de los controles eran fumadores activos. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas en la actividad de la enfermedad, medida por tres escalas diferentes – BASMI, BASFI y BASDAI – entre los pacientes que eran fumadores y los que no lo eran.

Al examinar específicamente la dieta, los pacientes con espondilitis anquilosante tenían una media de consumo calórico y de ingesta de grasas 1,2 veces mayor que los controles. La ingesta total de grasas presentaba una débil correlación con la puntuación BASFI de la actividad de la enfermedad en el grupo de pacientes.

En particular, se observó que los pacientes consumían alimentos más ricos en grasas saturadas, ácidos grasos monoinsaturados y ácidos grasos poliinsaturados (tres tipos de moléculas grasas). El consumo de estas tres grasas estaba moderadamente correlacionado con las puntuaciones del BASFI, y la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados también estaba moderadamente correlacionada con las puntuaciones del BASMI en los pacientes con espondilitis anquilosante.

«Entre todos los componentes esenciales que se midieron, como las proteínas, la cantidad de hidratos de carbono, la ingesta de energía y la ingesta de grasas en el grupo de pacientes fue significativamente mayor que en el grupo de control», escribieron los investigadores.

Muchas moléculas grasas pueden desencadenar señales celulares y modular la respuesta de las células inmunitarias. En consecuencia, pueden desempeñar un papel activo en el estado proinflamatorio de estos pacientes, lo que puede explicar aún más la relación entre la dieta, la ingesta de grasas y la actividad de la enfermedad.

En general, los pacientes también consumían mayores cantidades de varias vitaminas (A, B1, B2, C) y minerales (potasio, calcio, hierro, fósforo, magnesio, zinc, cobre y selenio) que los voluntarios sanos. Sin embargo, sólo una mayor ingesta de vitamina E se asoció moderadamente con puntuaciones más altas del BASMI en el grupo de pacientes.

La exposición a la contaminación atmosférica no fue diferente entre los pacientes y los controles. Sin embargo, los pacientes que habían estado expuestos a un tipo específico de partículas contaminantes (partículas atmosféricas con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros) a largo plazo tenían puntuaciones más altas en el BASFI, el BASDI y el BASMI, lo que sugiere una fuerte correlación entre la contaminación del aire y la actividad de la enfermedad de la espondilitis anquilosante.

Estos hallazgos «revelan una nueva perspectiva de los efectos de la contaminación atmosférica en la espondilitis anquilosante», según los investigadores.

Todavía se necesitan estudios adicionales para seguir explorando la posibilidad de utilizar programas dietéticos como estrategia de gestión para esta población. Además, el equipo cree que «vivir en zonas con menor contaminación atmosférica podría ser una solución para los pacientes con espondilitis anquilosante» para controlar su enfermedad.