Comprender y manejar el pasto bromo

El pasto bromo causa una pérdida de 20 millones de dólares en la producción de grano anualmente en un millón de hectáreas en el sureste de Australia, con la mayor incidencia en el noroeste de Victoria. Esta hierba ha evolucionado para prosperar y persistir en los sistemas de cultivo modernos. El pasto bromo requiere tres años consecutivos de control dedicado utilizando una variedad de métodos.

Resumen

• Conseguir una pausa de tres años es clave para gestionar el pasto bromo.
• La competencia de cultivos es una herramienta barata y eficaz.
• El corte del cultivo puede ser difícil.
• Las tácticas de control de las semillas de malas hierbas en la cosecha pueden ayudar.
• Para las opciones de herbicidas eficaces en los cereales, las imidazolinonas (‘imi’s) son las mejores, pero la resistencia se está desarrollando.
• Hay nuevas opciones pre-emergentes disponibles o en camino. El trialato es un buen compañero de mezcla.

Biología y ecología

Las dos especies de bromo que causan problemas en los cultivos son Bromus diandrus -bromo grande o verde- y B. rigidus -bromo rígido o rojo-. No se pueden distinguir en la fase vegetativa. B. rigidus es más común en suelos calcáreos y poco lluviosos del norte de Mallee. B. diandrus es la especie principal en el sur de Mallee y Wimmera, y se está extendiendo a las zonas más lluviosas.

Por qué prospera el bromo

El bromo está bien adaptado a un entorno mediterráneo. Está ampliamente distribuido en el sur de Australia, especialmente en el noroeste de Victoria. Aunque es más prolífico en el Mallee, su incidencia está aumentando en las zonas de precipitaciones medias y altas.

El pasto bromo ha prosperado con la adopción de la agricultura sin labranza, las hileras anchas y la siembra temprana o en seco y los cultivos intensivos a base de cereales.

El pasto bromo es altamente competitivo, con sólo 100 plantas/metro cuadrado que reducen el rendimiento del trigo hasta en un 30 a 50 por ciento.

Algunas semillas pueden expresar latencia, lo que lleva a una germinación escalonada. Las poblaciones con una emergencia muy tardía pueden frustrar el control temprano con tratamientos de derribo y, en cierta medida, con herbicidas preemergentes. Cabe destacar:

• Las prácticas agrícolas en Victoria y el sur de Australia han seleccionado poblaciones con una fuerte latencia que permite evitar las medidas de control de las malas hierbas antes de la siembra. La investigación de la Universidad de Adelaida descubrió que el B. diandrus en los cultivos germina 20 días más tarde que sus homólogos a lo largo de las vallas.
• La semilla de hierba de cromo requiere un periodo de frío para superar la latencia y germinar. El requisito de frío se cumple a menudo en mayo-junio.
• Como semilla grande, la luz inhibe fuertemente la germinación del pasto bromo en situaciones de cultivo, por lo que las semillas en la superficie del suelo no germinarán hasta que estén suficientemente enterradas.

El pasto bromo en sistemas de labranza cero, sin labranza y cultivados

El pasto bromo se ha adaptado a la labranza cero y sin labranza, donde la mayoría de las semillas permanecen en la superficie hasta que se entierran después del pase de siembra. Esto permite que las semillas comiencen el proceso de germinación después de la siembra.

El requisito de oscuridad para la germinación retrasa la aparición de las malas hierbas en los sistemas de siembra directa y cero, por lo que las opciones de control en el cultivo son muy importantes.

En la siembra directa, las semillas que permanecen en la superficie son más vulnerables a la descomposición y a los depredadores que las semillas enterradas.

Concentrar las semillas de malas hierbas en la superficie puede mejorar la eficacia de los herbicidas preemergentes, ya que necesitan estar cerca del brote y las raíces emergentes.

El enterramiento superficial de las semillas de bromo (un «cosquilleo») a un centímetro puede cumplir el requisito de oscuridad para estimular la germinación temprana para mejorar el control.

El cultivo más profundo antes de la siembra entierra las semillas y puede promover la latencia. Esto puede aumentar el arrastre de semillas en el banco de semillas.

Producción y persistencia de la semilla

El cromo florece entre septiembre y noviembre. La floración es impulsada por las temperaturas frías y los días más largos. Se produce antes en las estaciones secas, y B. rigidus suele florecer unas dos semanas antes que B. diandrus. Esto tiene implicaciones para el control de las semillas de las malas hierbas de la cosecha.

Las semillas son grandes, de aproximadamente 13 miligramos, unas cuatro veces el tamaño del ballico anual. Cada planta puede producir unas 2.000 semillas en ausencia de competencia. Las semillas se desprenden aproximadamente 26 días después de la floración.

En un estudio realizado en el sur de Australia, las plantas de pasto bromo produjeron casi 20.000 semillas/m2 en una estación favorable y más de 8.000 semillas/m2 en una estación seca.

Las semillas de pasto bromo pueden permanecer viables hasta tres años. Si no se controla bien el segundo año, este nivel es suficiente para que las poblaciones se recuperen en una temporada. Es necesario un mínimo de tres años consecutivos de control para eliminar el bromo.

Arenas no humectantes

Hasta el 20% de los suelos de Mallee tienen características no humectantes. El bromo prospera en estos suelos y persiste durante más tiempo.

Las bolsas de suelo seco en las arenas no humectantes dan lugar a una mayor germinación escalonada del bromo. Con una menor germinación, el banco de semillas persiste durante más tiempo, ya que no se agota.

El establecimiento del cultivo en arenas no húmedas es generalmente pobre, lo que crea una menor competencia contra el bromo, especialmente si la hierba germina en un surco de rueda de prensa.

Resistencia a los herbicidas

Es importante que los cultivadores mantengan las dosis de herbicida para el pasto bromo a fin de reducir el riesgo de que se desarrolle resistencia a los herbicidas.

La única manera de saber si una aplicación fallida de herbicida se debe a la resistencia es haciendo que se analicen las malas hierbas. Las muestras de Victoria pueden enviarse a Plant Science Consulting para realizar pruebas de resistencia a los herbicidas.

La resistencia a los herbicidas suele ser más lenta en el pasto bromo que en el ryegrass anual porque el pasto bromo se autopoliniza. Aparece por primera vez en forma de manchas.

En el oeste de Victoria y en partes del sur de Australia existe un pequeño número de poblaciones de bromo con resistencia a los herbicidas del grupo A «fop».

Se han identificado niveles crecientes de resistencia a los herbicidas del grupo B sulfonilurea (SU) en el bromo. Además, el primer caso de resistencia a la imidazolinona (‘imi’) del Grupo B en el pasto bromo se identificó en Australia del Sur en 2013. Estas plantas también tenían resistencia cruzada a los herbicidas SU, sin embargo, la resistencia a la ‘imi’ sigue siendo rara.

En Australia del Sur y Victoria se ha identificado un pequeño número de poblaciones de pasto bromo con resistencia al glifosato. Todas ellas proceden de cercas y presentan niveles de resistencia muy elevados.

También se ha confirmado recientemente la resistencia al herbicida del grupo C metribuzin, que se utiliza regularmente en la fase de altramuz para el control de las malas hierbas de hoja ancha.

Manejo del bromo

El bromo requiere de dos a tres años consecutivos de manejo eficaz para agotar el banco de semillas. Esto se debe a las múltiples germinaciones dentro de una temporada y a la larga vida del banco de semillas.

Considere los pastos o los cultivos de ruptura (de hoja ancha) en el primer año de control. Los cultivos de ruptura, en particular las legumbres, ofrecen la oportunidad de desbrozar y utilizar un herbicida selectivo del grupo A como el haloxifop o el quizalofop. Esto puede ir seguido de un cultivo de trigo Clearfield® en el segundo año, utilizando un herbicida «imi» registrado como imazamox con imazapyr. En el tercer año puede realizarse un cultivo competitivo de cebada, lo que permite el uso de metribuzin, un herbicida del Grupo C.

Esto permite una rotación adecuada de los grupos de herbicidas. Aunque los herbicidas ‘imi’ son muy eficaces contra el bromo, es importante evitar el uso excesivo de herbicidas ‘imi’ para limitar el riesgo de que se desarrolle una resistencia al herbicida.

La estación del año influirá en el resultado de la gestión – las estaciones secas con interrupciones tardías en otoño son más difíciles.

Opciones de herbicidas

Herbicidas de choque

El cromo puede controlarse con herbicidas de choque no selectivos antes de la siembra o durante el desbroce. El momento óptimo para el desbroce del cultivo puede ser difícil, con el fin de minimizar los daños al cultivo y maximizar el control del bromo. Algunos agricultores optan por «parchear» las zonas de bromo en los cultivos con un herbicida no selectivo para evitar la germinación de las semillas.

Herbicidas preemergentes

Hay pocas opciones de herbicidas preemergentes para el bromo, como la trifluralina, la metribuzina, el trialato y la piroxasulfona.

La opción de herbicida preemergente más consistente y eficaz en cereales es una mezcla de tri-alato y piroxasulfona. Esta combinación permite que el bromo absorba tanto las raíces como los brotes. Sin embargo, su eficacia puede ser muy variable cuando la humedad es inadecuada.

Las mezclas de trifluralina con metribuzin proporcionan un control menor (50-60%), pero son mucho más rentables.

En los próximos años habrá una serie de nuevos herbicidas preemergentes con nuevos modos de acción para el control o la supresión del bromo.

Herbicidas postemergentes

Los herbicidas postemergentes incluyen los herbicidas selectivos del Grupo A ‘fop’ y ‘dim’ en cultivos de hoja ancha como haloxyfop, quizalofop y cletodim.

Los herbicidas postemergentes del Grupo B incluyen los herbicidas ‘imi’ registrados para los cultivos de trigo, cebada o canola Clearfield®. Son los herbicidas postemergentes más eficaces para el control del bromo. (Tenga en cuenta que otros tipos de cultivos tolerantes a ‘imi’ es mejor guardarlos durante años después del uso del herbicida ‘imi’, para superar los problemas de residuos de herbicidas en los suelos. Sin embargo, es posible que los agricultores necesiten utilizar herbicidas ‘imi’ en variedades de legumbres tolerantes a ‘imi’ cuando se trate de malezas de hoja ancha.)

Los herbicidas ‘SU’ del grupo B están registrados para la supresión del pasto bromo en el trigo y pueden ser menos eficaces que los herbicidas ‘imi’. Además, estos herbicidas son generalmente más eficaces en la fase de 1 a 3 hojas del bromo.

Opciones no herbicidas

Competencia de cultivos

La competencia de cultivos puede reducir significativamente el número de semillas de bromo. Los tres factores principales son la elección del cultivo, la densidad de plantas (influida por la dosis de siembra) y la distancia entre hileras.

La cebada es generalmente el tipo de cereal más competitivo, seguido de la avena, el triticale, el trigo y el durum.

Las hileras más anchas reducen la competencia y pueden dar lugar a un número considerablemente mayor de semillas de malas hierbas. La distancia entre hileras tiene un mayor efecto sobre la proliferación del bromo que la tasa de siembra. Las hileras emparejadas pueden ayudar. Las botas divisoras pueden esparcir la semilla en una banda más amplia, para ayudar a la competencia del cultivo con las malas hierbas.

Otros factores que afectan a la competencia del cultivo son la elección de la variedad, el momento de la siembra, la profundidad y el vigor de la siembra, la colocación del fertilizante y el manejo de plagas y enfermedades.

Algunas empresas de semillas publican datos que comparan la competitividad entre las variedades. Las variedades tienen que suprimir la producción de semillas de malas hierbas y rendir bien, al tiempo que toleran la presencia de malas hierbas.

Otras prácticas culturales

Otras prácticas no químicas ayudan a reducir aún más el número de bromistas. Entre ellas se encuentran:

• el uso de semillas limpias
• el barbecho químico
• el corte del heno (y la pulverización de los rebrotes)
• los carros de bromo
• la destrucción mecánica de las semillas de malas hierbas de la cosecha
• la quema en hileras.

Control de semillas de malas hierbas de la cosecha

El control de semillas de malas hierbas de la cosecha incluye algunas de las tácticas mencionadas anteriormente. El control mecánico de las semillas de malas hierbas en la cosecha es cada vez más popular, con unidades de molienda integradas que se instalan fácilmente en los cabezales.

Las especies de malas hierbas que retienen la mayor parte de sus semillas hasta la cosecha son objetivos ideales para el control de las semillas de malas hierbas en la cosecha. El pasto bromo se considera intermedio en cuanto a la retención de semillas.

La retención de semillas en el pasto bromo se ve muy afectada por la estación del año. En los años húmedos, puede retenerse un mayor porcentaje de semillas, mientras que en las estaciones secas con condiciones de calor y viento, la mayoría de las semillas se desprenden y acaban en la superficie del suelo.

El momento de la cosecha también es importante. Los retrasos en la cosecha pueden dar lugar a tasas de desprendimiento de semillas significativamente mayores.

La quema

El cromo tolera las altas temperaturas y requiere al menos 40 segundos a 450°C para matar todas las semillas. Las semillas de rábano silvestre y ryegrass anual pueden morir completamente a 400°C.

La quema en hileras estrechas puede ser eficaz para reducir la supervivencia de las semillas de bromo, ya que las temperaturas pueden alcanzar entre 400-600°C durante más tiempo. En cambio, la temperatura en la quema de hileras convencionales puede alcanzar los 400°C. Sin embargo, la duración suele ser corta, lo que compromete el control.

La quema de rastrojos en pie no es especialmente eficaz para matar el bromo. Los rastrojos en pie pueden alcanzar rápidamente los 300°C, pero su duración es muy corta y la mayoría de las semillas de bromo siguen siendo viables. Las cargas de rastrojos muy grandes pueden alcanzar los 600°C. Hay que tener en cuenta que esta forma de quema elimina más carbono orgánico del suelo y la cubierta vegetal que protege el suelo de la erosión del viento.

El rastrojo de colza se quema a una temperatura más alta que el rastrojo de cereal. Se adapta bien a la quema de hileras estrechas donde hay un menor riesgo de que el fuego se extienda.

Agradecimientos

Agriculture Victoria agradece la contribución del Dr. Sam Kleemann al proporcionar información técnica para esta hoja informativa. Esta hoja informativa es el resultado de una serie de talleres de Agriculture Victoria, con el apoyo de la Wimmera Catchment Management Authority y la Wimmera Farming Network.

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