Aspermia

La aspermia, dicho de forma sencilla, describe la condición en la que no hay espermatozoides presentes en el semen masculino . En los varones fértiles con un sistema reproductivo completamente funcional, los testículos producen constantemente espermatozoides. Los espermatozoides se recogen en el epidídimo (una pequeña bolsa conectada a cada testículo) y se almacenan allí hasta un momento posterior, cuando el varón alcanza el orgasmo y eyacula. Durante el proceso de eyaculación, una masa gruesa y muy concentrada de espermatozoides (aproximadamente 100 millones de células) procedentes del epidídimo viaja a través de los conductos deferentes, un conducto tubular que conecta los testículos con la glándula prostática. En la glándula prostática, los espermatozoides se mezclan con una secreción más fluida procedente de la glándula prostática, las vesículas seminales y la glándula de Cowper, dando lugar al líquido de color marfil (semen) que se libera del pene durante la eyaculación.

La función de los espermatozoides es proporcionar células germinales masculinas capaces de fecundar un óvulo. La gran mayoría de las células presentes en el semen son espermatozoides procedentes de los testículos. La función del líquido glandular es proporcionar un medio para transportar los espermatozoides y un entorno ideal en el que los espermatozoides puedan nadar hacia el óvulo.

Desde el nacimiento hasta la primera infancia, los testículos no producen espermatozoides de forma natural. Tras el inicio de la pubertad durante la adolescencia, las células productoras de esperma de los testículos normalmente se activan, y permanecen activas durante la mayor parte de la edad adulta.

Dos causas comunes de aspermia en los varones son la obstrucción mecánica (normalmente en los conductos deferentes) y la falta de producción de esperma en los testículos. Cuando el conducto entre los testículos y la glándula prostática está interrumpido de alguna manera, los testículos pueden seguir produciendo esperma, pero no hay medios físicos para que el esperma se mezcle con los fluidos glandulares y entre en el eyaculado. Los varones pueden tener obstrucciones naturales o nacer sin un conducto funcional que una los testículos y la glándula prostática. El conducto deferente puede cortarse quirúrgicamente de forma intencionada en un procedimiento llamado vasectomía como medio de control de la natalidad. Algunas formas mecánicas de aspermia pueden corregirse quirúrgicamente, y la vasectomía suele ser reversible. En algunos varones, la producción de esperma no comienza nunca, o puede cesar después de un período de tiempo relativamente corto.

El resultado de la aspermia es que el semen no contiene ninguna cantidad significativa de material celular y, por lo tanto, es incapaz de provocar la fertilización de un óvulo. Dado que el eyaculado de los varones con aspermia no es celular, también hay muy poco ADN presente que pueda utilizarse en las pruebas forenses. Sin embargo, los varones con aspermia suelen ser capaces de llegar al orgasmo y eyacular, por lo que suelen ser sexualmente activos.

En la autopsia, la aspermia puede proporcionar pistas sobre la muerte causada por la exposición prolongada a algunas toxinas, como el talio, que se utilizaba en rodenticidas (venenos para ratas) antes de ser prohibido. Además, la aspermia identificada en los fluidos seminales puede ayudar a excluir a individuos en cuestiones de paternidad, y a veces puede proporcionar información preliminar sobre posibles agresores en casos de violación.

Véase también Pruebas de paternidad.