Erinnerung an die HMS Hood, das mächtige Kriegsschiff, das in Clydebank vom Stapel lief

Anlässlich des hundertsten Jahrestages des Stapellaufs eines der größten britischen Kriegsschiffe wurde in Clydebank eine Zeremonie abgehalten.

Der Schlachtkreuzer HMS Hood lief am 22. August 1918 in der John Brown’s-Werft in Clydebank vom Stapel.

Bis zur Indienststellung des neuen Flugzeugträgers HMS Queen Elizabeth hatte es nie ein größeres britisches Kriegsschiff gegeben als „The Mighty Hood“.

Das Schiff wurde 1941 vom deutschen Schlachtschiff Bismarck versenkt, wobei bis auf drei alle 1.418 Besatzungsmitglieder starben.

Clydebuilt

Die Kiellegung der HMS Hood begann am 1. September 1916 auf der John Brown Shipyard in Clydebank, und zwei Jahre später, kurz vor Ende des Ersten Weltkriegs, lief sie vom Stapel.

Lady Hood ließ die Hood 1918 zum Gedenken an ihren verstorbenen Ehemann Konteradmiral Sir Horace Hood vom Stapel laufen, der mit seinem Schiff, der HMS Invincible, in der Schlacht von Jütland am 31. Mai 1916 gefallen war.

Die Hood war der letzte für die Royal Navy gebaute Schlachtkreuzer.

Schlachtkreuzer waren in Größe und Angriffsfähigkeit mit Schlachtschiffen vergleichbar, trugen aber in der Regel weniger Panzerung, so dass sie höhere Geschwindigkeiten erreichen konnten.

Das Schiff war mit acht 15-Zoll-Kanonen ausgestattet und konnte 32 Knoten fahren.

Die HMS Hood wurde mehr als 20 Jahre lang als das mächtigste Kriegsschiff der Welt verehrt und erhielt den Spitznamen „The Mighty Hood“.

Aber im Mai 1941 – während der Schlacht in der Dänemarkstraße im Nordatlantik – wurde sie von dem deutschen Schlachtschiff Bismarck versenkt.

Die britischen und deutschen Schiffe waren durch etwa 10 Seemeilen voneinander getrennt, aber die Bismarck fand bald ihr Ziel.

Die Bismarck war wahrscheinlich das stärkste Kriegsschiff, das zu dieser Zeit in Dienst gestellt wurde, und die Hood war eher ein Schlachtkreuzer als ein Schlachtschiff.

Das bedeutete, dass sie weniger Panzerung als ein Schlachtschiff hatte, insbesondere eine horizontale Panzerung gegen Sturzfeuer – Granaten, die aus großer Entfernung von oben herab fielen.

Die HMS Hood wurde von mehreren deutschen Granaten in der Nähe ihrer Munitionsmagazine getroffen, die daraufhin explodierten und das Schiff zum Sinken brachten.

Dies löste eine große Verfolgungsjagd der Royal Navy auf die Bismarck aus, die drei Tage später zerstört wurde. Mehr als 2.000 deutsche Seeleute verloren ihr Leben.

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Rear Admiral Philip Wilcocks, der Präsident der HMS Hood Association, sagte gegenüber BBC Radio’s Good Morning Scotland: „Die Hood war bis zu unseren beiden neuen Flugzeugträgern das größte Schiff der Royal Navy.“

„Sie war in der Zwischenkriegszeit die Ikone für die Royal Navy, für das Land und in jenen Tagen auch für das Empire.“

Konteradmiral Wilcocks sagte, die John Brown-Werft in Clydebank sei es gewohnt, große Schiffe zu bauen, aber als die Hood vom Stapel lief, war sie das größte Schiff, das jemals in Großbritannien gebaut wurde.

Er sagte, die Hood verbrachte die meiste Zeit mit Patrouillenfahrten in Großbritannien oder im Mittelmeer.

„Aber 1923 fuhr sie mit der Special Service Squadron um die Welt“, sagte er.

„Sie fuhr nach Südafrika, Sri Lanka, Malaysia, Singapur, Neuseeland und zurück über den Pazifik in die Vereinigten Staaten.

„Zu diesem Zeitpunkt war sie eines der größten Schiffe, die durch den Panamakanal fuhren.

„Sie landete in Kanada und kam dann zurück.

Konteradmiral Wilcocks sagte, der Untergang sei eine Tragödie, die zu einem der größten Verluste an Menschenleben für die Royal Navy geführt habe.

„Das entsprach dem Verlust von drei Bataillonen in drei Minuten“, sagte er.

„Mein Onkel, der jüngste Bruder meines Vaters, wurde an Bord getötet.“

„Meine Großmutter war am Boden zerstört, aber sie war nur eine von vielen, die mit dem Verlust so vieler Menschen zurechtkommen mussten.“