Ein definitives Ranking der Friends Thanksgiving-Folgen
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Jahr 2018.
Während spezielle Feiertagsepisoden eine Sitcom-Institution sind, können nur eine Handvoll Shows Anspruch auf besondere Feierlichkeiten erheben. Die Simpsons sind mit ihren mehr als zwei Dutzend „Treehouse of Horror“-Anthologien der unangefochtene Champion bei den Halloween-Episoden (dicht gefolgt von Roseanne), und Bob’s Burgers hat eine schöne Sammlung von Valentinstagsfolgen.
Aber was die Thanksgiving-Episoden angeht, hat Friends die meisten und besten. Vielleicht sind sie die einzige Serie, die sich daran versucht, weil keine andere Serie sich einen unvorteilhaften Vergleich mit den Central Perk Six erlauben will – schließlich ist fast jede einzelne der neun Thanksgiving-Folgen, die während der zehn Staffeln der Serie von 1994 bis 2004 produziert wurden (was ist dein Problem, 1995?!), ist eine exzellente Thanksgiving-Folge.
Diese Woche brauchst du etwas, das du mit deiner Familie an Thanksgiving sehen kannst und das nicht Fußball, eine Parade oder eine Hundeshow ist, also hier sind die Thanksgiving-Folgen von Friends, geordnet von den am wenigsten besten bis zu den meisten besten.
9. „The One With Rachel’s Other Sister“ (Staffel 9, 2002)
Jeder Serie geht in der neunten Staffel die Luft und/oder die Ideen aus. Bis 2002 hatte „Friends“ fast jeden möglichen Aspekt von Thanksgiving erforscht, mit Ausnahme desjenigen, der so viele Thanksgivings im wirklichen Leben bestimmt: Familienstreit. In dieser vorletzten Folge von Friends, in der der viehischste Feiertag im November gefeiert wird, lädt sich Rachels unausstehliche Schwester Amy (Christina Applegate) selbst zu Thanksgiving ein, und das Gespräch dreht sich um die Frage, wer das Sorgerecht für die kleine Emma bekommen würde, wenn Rachel und Ross sterben würden. Natürlich haben sie sich bereits für die logischsten und offensichtlichsten Pateneltern entschieden: Chandler und Monica. Obwohl Amy nur eine wiederkehrende Figur und eine schreckliche Person ist, ist sie mit dieser Entscheidung nicht glücklich, aber dann wird Chandler auch noch wütend, weil er erfährt, dass, wenn Monica nach Ross und Rachel stirbt, Jack und Judy Geller Emma bekommen und nicht er allein. Das ist … eine Menge. Ich meine, will wirklich jemand sehen, wie sich die Friends-Freunde streiten und über den Tod nachdenken?
8. „The One With the Late Thanksgiving“ (Staffel 10, 2003)
Nach dem morbiden Fehltritt in der neunten Staffel haben die Friends-Autoren für die Episode, von der sie wussten, dass es ihre letzte Thanksgiving-Folge sein würde, und leider auch das letzte Thanksgiving, das alle Freunde zusammen verbringen würden, eine kleine Kehrtwende gemacht. Sie legt den Grundstein dafür, dass sich die Gruppe bis zum Ende der Serie in verschiedene Richtungen und Orte aufteilt. Das macht die Folge genauso deprimierend wie „The One With Rachel’s Other Sister“, aber sie hat trotzdem einen höheren Stellenwert, weil es einige echte Lacher und eine wichtige, ergreifende Entwicklung der Handlung gibt. Monica und Chandler wollen Thanksgiving nicht einmal in ihrer Wohnung, dem Hauptschauplatz der Serie, feiern, aber Phoebe überzeugt sie, dass sie es tun müssen. Chandler, der das Thanksgiving-Essen hasst (er hasst den Feiertag seit seiner Kindheit, als er von der Scheidung seiner Eltern erfuhr), schafft einen großen Durchbruch, indem er Preiselbeersoße zubereitet. In den Nebenhandlungen geht es darum, dass Rachel und Phoebe Emma zu einem Baby-Schönheitswettbewerb anmelden und Ross und Joey zu einem Eishockeyspiel fahren … was dazu führt, dass sie alle zu spät zum Abendessen kommen, was wiederum Monica und Chandler so wütend macht, dass sie alle aus der Wohnung aussperren (obwohl Joey seinen Kopf in der Tür stecken lässt, weil er Joey ist). Natürlich spielt das alles keine Rolle, als Chandler und Monica an Thanksgiving die Nachricht erhalten, dass sie als Adoptiveltern ausgewählt wurden.
7. „The One Where Chandler Doesn’t Like Dogs“ (Staffel 7, 2000)
Sind wir mal ehrlich – Chandler ist nicht gerade sympathisch. Nicht nur, dass er seinen Unmut über Thanksgiving so kundtut, dass es anderen Leuten den Feiertag verdirbt, sondern, wie wir in dieser Folge erfahren, hasst die ehemalige Miss Chanandler Bong auch Hunde. Das ist unverzeihlich. Trotzdem fühlt sich diese Folge wie ein echtes Thanksgiving an, weil es einfach so viele amüsante, unbedeutende Dinge gibt, die mit so vielen verschiedenen Leuten passieren. Phoebe führt heimlich einen Hund mit sich (und Chandler sträubt sich), Klugscheißer Ross gönnt sich keinen Teller mit Thanksgiving-Essen, bevor er nicht alle 50 Staaten aus dem Gedächtnis nennen kann, und Rachel hat ein Beziehungsdrama mit dem dämlichen Tag.
6. „The One With the Football“ (Staffel 3, 1996)
Die meisten Thanksgiving-Folgen von Friends sind das, was Fernsehleute „Flaschenfolgen“ nennen – alles spielt sich in einem kurzen Zeitraum und an einem Ort ab, zum Beispiel in einer großen Wohnung mit einem Spiegel am Guckloch. In der zweiten Thanksgiving-Episode von Friends wird die Handlung zur Abwechslung nach draußen verlegt (was für eine Sitcom, die mit drei Kameras und live vor einem Studiopublikum spielt, immer ein schwieriges Unterfangen ist), damit die Freunde das tun können, was so viele Familien und Freundesgruppen in der Realität tun: eine Runde Fußball spielen (wobei es sich um ein seltsames, unecht aussehendes Fußballspiel handelt, weil es auf einer winzigen Sitcom-Bühne präsentiert werden muss). Die Folge gewinnt Punkte (das ist ein Fußballbegriff), weil sie eine der besten Eigenschaften von Friends festigt: Monicas intensives Konkurrenzdenken. Sie ist so urkomisch giftig, dass dieses Footballspiel das erste Thanksgiving-Schweinchen ist, das sie und Ross spielen, seit sie Ross vor langer Zeit bei einem Familien-Footballspiel die Nase gebrochen hat (der sechste jährliche „Geller Cup“).
5. „The One Where Underdog Gets Away“ (Staffel 1, 1994)
Ich kann es nicht beweisen, aber ich behaupte einfach mal, dass mit dieser Thanksgiving-Folge der Serie Friends sowohl das Konzept als auch der Begriff „Friends-Giving“ gleichzeitig erfunden und populär gemacht wurden. Jedes Jahr wird in vielen Artikeln darüber berichtet, dass ein immer größerer Teil der Bevölkerung nicht mehr nach Hause fährt, sondern sich stattdessen mit seinem Freundeskreis zum traditionellen Thanksgiving-Essen trifft. In dieser Folge, dem ersten Friends-Thanksgiving, sind Monica und Ross gezwungen, das Fest allein in der Stadt zu feiern, weil ihre Eltern verreist sind. Es ist auch die Folge, in der der Schauspieler Joey herausfindet, dass er das Gesicht der Geschlechtskrankheit ist, da er auf Plakaten in der ganzen Stadt mit seinem Bild und der Aufschrift „What Mario isn’t telling you“ zu sehen ist. Es wird noch verrückter: Schließlich entkommt der Underdog-Ballon der Thanksgiving-Parade, und als die Freunde aufs Dach gehen, um sie zu beobachten, sperren sie sich aus der Wohnung aus und das Abendessen ist ruiniert. Also essen sie Käsesandwiches, die ihnen von Chandler zur Verfügung gestellt werden. Und ist es nicht genau das, worum es an Thanksgiving geht?
4. „The One With the Rumor“ (Staffel 8, 2001)
In Anbetracht des kulturellen Wandels der letzten Jahre kann diese Folge in ihrem Humor problematisch wirken. Aber es gibt auch eine Menge lustiger Sachen in „The One With the Rumor“, die, als sie 2001 ausgestrahlt wurde, ein großes TV-Ereignis und ein Triumph des Stuntcastings war. Monica lädt einen alten Freund aus der Highschool, Will, zum Abendessen ein, der damals ein noch größerer Trottel war als Ross. Nun, stell dir vor: Seit dem Schulabschluss ist er heiß geworden. Und zwar so attraktiv, dass er von Brad Pitt dargestellt wird, der damals mit Friends-Star Jennifer Aniston verheiratet war. Will verrät, dass er das Gerücht in die Welt gesetzt hat, dass Rachel sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane besitzt, weil sie damals in der Schule so gemein war. Auch Ross hat dazu beigetragen, das Gerücht zu verbreiten, was zu einem Zerwürfnis zwischen ihm und Rachel geführt hat, die derzeit eine Pause vom gegenseitigen Hass einlegen. An anderer Stelle versucht Joey, „weil er ein Tribbiani ist“, einen ganzen Truthahn allein zu essen, was wirklich toll ist.
3. „The One With Chandler in a Box“ (Staffel 4, 1997)
In dieser Thanksgiving-Folge haben alle eklige und/oder seltsame Liebes- und Sexprobleme, die sich in einer Vielzahl von Plot-Durchbrüchen, Sight Gags und Inzest-Gags manifestieren, die diese Folge von Friends wie eine abgeschwächte 90er-Jahre-Version von Arrested Development wirken lassen. Einige der Merkwürdigkeiten: Monica gerät in Tim Burke (Michael Vartan), den Sohn ihres alten Freundes Richard. Auch seltsam: Um Chandler dafür zu bestrafen, dass er seine Freundin geküsst hat, sperrt Joey seinen besten Freund und Mitbewohner an Thanksgiving sechs Stunden lang in eine riesige Holzkiste. Die Folge ist deshalb so gut, weil Chandler die ganze Folge über aus einer Kiste heraus Witze reißt, die einfach so seltsam und lustig sind.
2. „The One Where Ross Got High“ (Staffel 6, 1999)
Das hätte man auch „Die Folge, in der Rachel einen Trifle macht, aber die Kochbuchseiten zusammengeklebt sind, und sie stattdessen eine unheilige Kombination aus Shepherd’s Pie und Trifle macht, und Joey es trotzdem isst, weil er Joey ist“ nennen können. Das hat es in sich, und das allein wäre schon mehr als genug, um diese Folge ganz oben auf die Liste zu setzen. Aber es gibt auch so viele andere großartige Elemente, wie z. B. wie Phoebe sich kurz in Monicas Vater (der einstige Hollywood-Traummann Elliott Gould) verknallt, und wie Ross seinen Eltern gestehen muss, dass er derjenige war, der im College das eine Mal Gras geraucht hat, und nicht Chandler, den sie hassen, weil sie dachten, er hätte im College das eine Mal Gras geraucht.
1. „The One With All the Thanksgivings“ (Staffel 5, 1998)
Auch bekannt als „The Flashback Episode“, ist diese Folge die beste, weil sie nicht nur mit vielen Witzen, sondern auch mit einer Menge Friends-Geschichte gespickt ist. Wir erfahren nicht viel über das heutige Thanksgiving, weil alle von einem weiteren legendären Superessen der Köchin Monica so satt sind, dass sie nur noch an ihre schlimmsten Thanksgivings zurückdenken können. Die Folge taucht dann tief in ein Füllhorn von Demütigungen ein. Wir sehen die Entstehungsgeschichte von Chandlers Hass auf Thanksgiving (seine Eltern verkündeten ihre Scheidung am Tisch, weil sein Vater mit dem „Hausboy“ schlief, gerade als eben dieser Hausboy den jungen Bing fröhlich fragt: „Noch etwas Truthahn, Mr. Chandler?“). Wir sehen, wie die junge erwachsene Monica versucht, den jungen erwachsenen Chandler zu verführen, ihm aber stattdessen versehentlich den Zeh abschneidet, was in fünf Staffeln Friends irgendwie noch nie vorgekommen ist und sich auch wie eine nette Rache für seine vielen Späße auf Monicas Kosten anfühlt, als sie schwerer war. Und natürlich bekommen wir sowohl Monica als auch Joey mit einem Truthahn auf dem Kopf zu sehen. Es gibt eigentlich nichts Lustigeres als einen erwachsenen Menschen mit einem Truthahn auf dem Kopf.
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