Der Edinger-Westphal-Kern: Quellen des Inputs, der die Akkomodation, die Pupillokonstriktion und den Blutfluss in der Aderhaut beeinflusst

In dieser Studie wurden neuroanatomische Techniken verwendet, um die Quellen der Afferenzen zum Edinger-Westphal-Kern (EW) der Taube zu untersuchen. Der EW enthält die parasympathischen präganglionären Neuronen, die über den Nervus oculomotorius zum Ganglion ciliare projizieren (Narayanan und Narayanan, ’76; Lyman und Mugnaini, ’80). Das Ganglion ciliare wiederum innerviert die innere Muskulatur des Auges: den Ziliarkörper, den Schließmuskel der Iris und die glatte Muskulatur der Aderhautgefäße (Marwitt et al., (Marwitt et al., ’71; Pilar und Tuttle, ’82). Beim Vogel erhalten die Neuronen im Ganglion ciliare, die den Schließmuskel der Iris und den Ziliarkörper innervieren, Input speziell von Zellen im lateralen EW (EWl), während diejenigen, die die Aderhautgefäße innervieren, Input von Zellen im medialen EW (EWm) erhalten (Reiner et al., ’83). Somit vermitteln Neuronen im EWl die Pupillokonstriktion und die Akkommodation, während Neuronen im EWm den Blutfluss in der Aderhaut modulieren.

Um die Afferenzen zum EW zu untersuchen, wurden Injektionen von Meerrettichperoxidase (HRP) in diesen Kern gesetzt. Diese Injektionen führten zu markierten Zellen in der Area pretectalis, einem retinorezipienten prätektalen Kern, und im Nucleus suprachiasmaticus, einem retinorezipienten hypothalamischen Nukleus. Wir haben diese beiden Bereiche bereits als Quellen von Afferenzen zu EW identifiziert (Gamlin et al., ’82, ’84). Darüber hinaus führten diese HRP-Injektionen in EW zu markierten Zellen in der medialen mesenzephalen retikulären Formation (MRF) lateral und ventral des Nucleus oculomotorius und in einem lokalisierten Bereich der rostralen lateralen mesenzephalen retikulären Formation (LRF) dorsolateral des Nucleus subpretectalis. Injektionen von tritiierten Aminosäuren in die MRF markierten die gesamte EW, während solche Injektionen in die LRF nur die laterale EW markierten. Beide Projektionen waren überwiegend kontralateral.

Diese Studie hat die Quellen von zwei bisher nicht dokumentierten Eingängen in den EW der Vögel identifiziert. Beide Eingangsquellen, die MRF und die rostrale LRF, erhalten Afferenzen aus visuomotorischen Bereichen des Telencephalons und visuellen Strukturen im Mittelhirn. Die MRF-Eingänge zum EW könnten entweder direkte oder modulierende Einflüsse auf den Pupillendurchmesser, die Akkommodation und den Blutfluss in der Aderhaut haben. Die LRF-Eingänge zum EW könnten eine Rolle bei der Kontrolle der Akkommodation und möglicherweise der Pupillennahreaktion spielen.