Til minde om HMS Hood, det mægtige krigsskib, der blev søsat i Clydebank

Der er blevet afholdt en ceremoni i Clydebank for at markere hundredårsdagen for søsætningen af et af Storbritanniens største krigsskibe.

Kampskibet HMS Hood blev søsat på John Brown’s skibsværft i Clydebank den 22. august 1918.

Siden ibrugtagning af det nye hangarskib HMS Queen Elizabeth havde der aldrig været et større britisk krigsskib end “The Mighty Hood”.

Skibet blev sænket i 1941 af det tyske slagskib Bismarck med tab af alle undtagen tre af de 1.418 besætningsmedlemmer.

Clydebuilt

Lægningen af kølen til HMS Hood blev påbegyndt på John Brown Shipyard i Clydebank den 1. september 1916, og det blev søsat to år senere, lige før afslutningen af Første Verdenskrig.

Lady Hood søsatte Hood i 1918 til minde om sin afdøde mand, kontreadmiral Sir Horace Hood, der blev dræbt i sit skib, HMS Invincible, i slaget ved Jylland den 31. maj 1916.

Hood var den sidste slagkrydser, der blev bygget til Royal Navy.

Battlecruisers var af samme størrelse og offensiv kapacitet som slagskibe, men havde normalt mindre panser, så de kunne nå højere hastigheder.

Skibet var udstyret med otte 15 tommer kanoner og kunne opnå en fart på 32 knob.

HMS Hood blev æret som det mest kraftfulde krigsskib i verden i mere end 20 år og fik tilnavnet “The Mighty Hood”.

Men i maj 1941 – under slaget om Danmarksstrædet i Nordatlanten – blev det sænket af det tyske slagskib Bismarck.

De britiske og tyske skibe var adskilt af ca. 10 sømil sø, men Bismarck fandt hurtigt sit mål.

Bismarck var sandsynligvis det kraftigste krigsskib, der var i drift på det tidspunkt, og Hood var en slagkrydser, snarere end et slagskib.

Det betød, at det havde mindre panser end et slagskib, især horisontal panser mod nedstyrtende ild – granater, der kommer ned fra højden på lang afstand.

HMS Hood blev ramt af flere tyske granater nær dets ammunitionsmagasiner, som efterfølgende eksploderede, hvilket fik skibet til at synke.

Det udløste en enorm jagt fra Royal Navy på Bismarck, som blev ødelagt tre dage senere. Mere end 2.000 tyske sømænd mistede livet.

• Sænkning af 2. verdenskrigs skib HMS Hood mindes
• HMS Hoods klokke afsløres 75 år efter at det beskudte skib sank
• Hvordan Skotland hjalp med at sænke Bismarck

Rear Admiral Philip Wilcocks, formand for HMS Hood Association, fortalte i BBC Radios Good Morning Scotland: “Hood var det største skib i Royal Navy indtil vores to nye hangarskibe.”

“Hun var i mellemkrigsårene en ikonisk figur for Royal Navy, for landet og dengang for imperiet.”

Rear Admiral Wilcocks sagde, at John Brown-værftet i Clydebank var vant til at bygge store skibe, men da Hood blev søsat, var det det største nogensinde i Storbritannien.

Han sagde, at Hood brugte det meste af sin tid på at patruljere rundt i Storbritannien eller i Middelhavet.

“Men i 1923 tog hun rundt i verden med Special Service Squadron,” sagde han.

“Hun tog til Sydafrika, Sri Lanka, Malaysia, Singapore, New Zealand, tilbage over Stillehavet til USA.

“På det tidspunkt var hun et af de største skibe, der gik gennem Panamakanalen.

“Hun endte i Canada og kom så tilbage. Hun dampede næsten et år rundt i verden.”

Rear Admiral Wilcocks sagde, at forliset var en tragedie, der førte til et af de største tab af menneskeliv for Royal Navy.

“Det svarede til, at tre bataljoner tropper gik tabt på tre minutter,” sagde han.

“Min onkel, min fars yngste bror, blev dræbt om bord.”

“Min bedstemor var knust over tabet, men hun var blot en af de mange, der måtte affinde sig med tabet af så mange mennesker.”