Review: “Hamilton” i Orange County er på nogle måder bedre end L.A. produktionen – Orange County Register Review:

At kalde skaberen Lin-Manuel Mirandas musical for et dark horse-hit er ikke nok til at beskrive den fantastiske livsbue, som den har haft indtil videre.

“Hamiltons” berømmelse er blevet opbygget i årevis: en viral YouTube-video fra 2009 af Miranda, der opfører titelsangen i Det Hvide Hus; Michelle Obamas erklæring om, at showet er “det bedste stykke kunst i enhver form, som jeg nogensinde har set i mit liv”; 11 Tony Awards i 2016, for ikke at nævne en Pulitzer-pris og en Grammy; dens veldokumenterede interaktion med Trump-æraens politik.

Men det, der understøtter det, er den rene genialitet i Mirandas præstation. Han har skrevet bog, musik og tekst og sat sit uudslettelige præg på titelrollen.

På ét plan er “Hamilton” en handling af trods mod Broadway-konventionerne. Den er tæt – den er langt den mest mundrette store Broadway-musical nogensinde. Den handler om en af nationens mindre betydningsfulde grundlæggere, en omstridt mand, der døde forholdsvis ung og blev foragtet af mange af sine kolleger. Den er fuld af detaljer om kongresstridigheder og bankvæsenets fødsel. Iscenesættelsen er spartansk og uden nogen effekter ud over en lille pladespiller. Miranda smider forskellige stilarter (rap, blues, jazz, powerpop, Sondheim-lignende ballader) og listige referencer (Rodgers og Hammerstein, Gilbert og Sullivan, Grandmaster Flash, Eminem) i en blender og trykker på “puree”.”

Lader det ikke som et rod? Men alt dette spiller på Miranda’s styrker. Han er skolet i den amerikanske populærmusiks historie og kan behændigt skifte stilarter, som historien og hans indfald dikterer det. Og som han viste med sin halvt selvbiografiske musical, “In the Heights”, elsker han historier om underdogs. Hamilton, en uægte, forældreløs immigrant med en høne på skulderen og en livlig hjerne i hovedet, er den perfekte Miranda-figur.

Miranda udnytter også de fascinerende ironier og skæbnens drejninger, der kendetegner Hamiltons liv og karriere. Hans pligtopfyldenhed underminerer ham i sidste ende, da arbejdspresset fører til en katastrofal affære og en afpresningsplan. Hans søn lider den samme skæbne som ham selv til sidst, idet han dør i en meningsløs duel. Tragedien bringer dog Hamilton tilbage til sin sørgende kone, som havde forvist ham efter at have opdaget hans utroskab. Han tager parti for sin politiske fjende, Thomas Jefferson, for at forhindre en af sine oprindelige mentorer, Aaron Burr, i at vinde præsidentposten. Og vi ved alle, hvor det fører hen.

Miranda udforsker disse episoder kunstfærdigt og bruger dem til at fremhæve historiens temaer om klassekonflikt, rivalisering, fordomme og den voksende kløft mellem nord og syd.

Denne produktion virker en smule mindre højspændt og mere cerebral end sidste års forestilling i L.A. Den starter langsommere og favoriserer refleksion frem for hastværk. Instruktør Thomas Kail tillader mere fysisk komik hos nogle karakterer, og Andy Blankenbuehlers koreografi virker mere naturlig og integreret i historien på Segerstrom Halls store scene.

Men den vigtigste grund til, at denne produktion fungerer så godt, er manden i titelrollen. Joseph Morales startede sin karriere med at spille en anden hovedrolle, som Miranda har skabt, nemlig Usnavi fra “In the Heights”. Han deler Mirandas knap så beherskede maniske energi og uperfekte, men bønfaldende stemme – afgørende kvaliteter for rollen. Og han er en generøs performer, der giver plads til, at hans medskuespillere kan leve sig fuldt ud ind i deres øjeblikke.

(I L.A. sidste år gjorde Michael Luwoyes Hamilton mindre indtryk. Hans sangstemme var ikke mindeværdig, og hans valg til rollen tenderede uklogt mod underdrivelse.)

Nik Walker er imponerende som Hamiltons nemesis, Aaron Burr. Karakteren er konstrueret som “Othellos” Jago eller “Jesus Christ Superstars” Judas, som en mand med hemmelige had og lidenskaber, der nogle gange bryder den fjerde væg for at dele dem med os. Walker er høj, har en suveræn stemme og er i besiddelse af en verdensomspændende tyngde, og han gør Burr til en kompleks og konfliktfyldt skurk.

Shoba Narayan er den tredje hovedperson i rollen som Hamiltons langvarige kone Eliza. Hun balancerer rollens krav på imponerende vis – selv når hun er vred på sin mand, skinner hendes kærlighed til ham igennem – og Narayans subtile levering og smukke stemme er med til at gøre musicalens sidste øjeblik til et kunststykke af teatralsk magi.

Denne produktion er ikke perfekt. Kyle Scatliffe, der spiller markis de Lafayette og Thomas Jefferson, er en dygtig fysisk komiker, men han mangler de musikalske evner til at ramme Jeffersons fængende introduktionssang, “What’d I Miss?” Generelt er de mandlige biroller ikke så stærke vokalt set som i Pantages-showet (med en bemærkelsesværdig undtagelse: Fergie L. Philippe med den gyldne stemme som Hercules Mulligan og James Madison).

De kvindelige biroller er mere solide vokalt set. Ta’Rea Campbell og Nyla Sostre blander sig vidunderligt med Narayan i Schuyler-søstrenes optimistiske nummer i første akt.

En af nøglerne til “Hamiltons” succes er dens fortsatte genklang. Dens fortælling om en outsider, der ændrer den amerikanske historie, indeholdt et markant budskab, da forestillingen havde premiere i Obama-æraen. Den har fundet ny relevans i 2018. I onsdags var en af aftenens mest populære replikker “Immigrants – we get the job done!”

Min mistanke er, at “Hamilton” vil ældes godt. Amerikanernes nysgerrighed om de grundlæggende fædre er grænseløs. Den fascinerende, rodede og i sidste ende triumferende historie om dette lands fødsel og de fejlbehæftede, men geniale mennesker bag den indeholder lektioner og forbindelser, som aldrig vil miste deres umiddelbarhed. Som alle Broadway-klassikere er det et show for alderen.

‘Hamilton’

Hvornår: Til og med 27. maj. Kl. 19.30 tirsdag-fredag, kl. 14 og 19.30 lørdag, kl. 13 og 18.30 søndag, kl. 19.30 30 30. april, kl. 13.00 3. maj

Hvor: Segerstrom Center for the Arts, 600 Town Center Drive, Costa Mesa

Billetter: $280,75-$740,75