Hvorfor Tuscan Leather er den bedste Drake-sang nogensinde

Del I:

I dette intro-nummer på Nothing Was The Same lader Drake os ikke falde til ro på dette album; han starter med at løbe. Med en unik blandet, højtsiddende manipuleret lyd føler man næsten, at man sad i studiet med 40 og Drake, da de gensidigt blev enige om, at “this is it”. Beatet er intermitterende og kommer hurtigt ind og ud af fokus, og Drake rapper ubesværet og velformuleret over det, mens han fører dig ind i sit mest ventede album til dato. Fra første gang jeg lyttede til dette nummer (og den dag i dag) er denne del af Tuscan Leather helt klart et af Drakes mest solide åbningsvers. Men i klassisk Drake-stil ved lytteren, at der venter en væsentlig drejning.

Del II (1:45):

Når Drake rapper: “Yeah, Tom Ford Tuscan Leather smellin’ like a brick / Degenerates, but even Ellen love our shit / Rich enough that I don’t have to tell ’em that I’m rich / Self explanatory, you just here to spread the story, wassup”, er lytteren stadig indstillet på det oprindelige beat, men der er et mærkbart skift i understrømmen i lyden. Instrumentalet tager fart, stopper op i et næsten ufatteligt øjeblik, og så, det er her, hvor ordene svigter: det falder simpelthen. Det beat, der tager over, er æterisk. Man må forestille sig, at Drake og hans team har kurateret denne lyd langsomt over tid og opbevaret den i deres lomme, klar til at injicere den, når det perfekte nummer dukkede op. Dette er det nummer, og efter min mening er det et af de mest kunstfærdigt udformede drops i musikken som helhed, hvilket indikerer, hvor aggressivt Drake planlægger at komme efter rapspillet – og alle i det.

Del 3 (3:07):

Efter at have hoppet i de to første vers i tre og et halvt minut og knap nok taget en dyb indånding, sænker Drake farten. Han stiller det retoriske spørgsmål, “hvor meget tid bruger denne nigga på introen?”. Det går pludselig op for lytteren, at det, de lige har oplevet – rutsjebanen af vittige one liners, kontrastfyldte beats og forskellige tempi – som syntes at vare en hel EP, kun har strakt sig over de indledende dele af en ufærdig ballade. Med dette afsluttende vers bringer Drake hymnen tilbage til sin kerne og rapper både roligt og selvsikkert om sin barndom i Forest Hills og fletter disse korte tanker sammen med retfærdige følelser af overlegenhed og et sporadisk følelsesmæssigt råd til sine kvinder. Denne treklang er Drakes evige brød og smør. I hvad der synes at være en af Drakes mest markante sidestillinger fra starten af nummeret til slutningen, binder han det hele med en sløjfe ved at genindføre det indledende beat og afslutter med linjen: “how much time is this nigga spendin’ on the intro?”. Endnu en gang bliver man mindet om, at denne indledende ballade til kickoff af Drakes mest ventede album nogensinde – på over 6 minutter – er alt andet end konventionel.

Outro’en består af et uforpligtende citat fra soul-legenden Curtis Mayfield, hvilket giver brugeren god plads til at reflektere over de sidste 6 minutter. Man sidder tilbage med spørgsmålet: Er Drake bare en rapper, eller er Drake klar til at følge i fodsporene i lighed med Curtis og vise sig at være en af de mest indflydelsesrige musikere gennem tiderne? Med en skingrende og tilbagelænet instrumental baggrund fungerer outro’en som en paletrenser, der forbereder lytteren på det næste nummer.

Det kan ikke bestrides, at Take Care Drake og NWTS Drake er to helt forskellige dyr. Take Care repræsenterer en mere skeptisk kælderkunstner, en person, der stadig er ved at finde sit identitetsmæssige fodfæste og vandre på den hårfine linje mellem en uafhængig og mainstream stemme. Med udgivelsen af NWTS knuser Drake disse forventninger og skaber en helt ny genre for sig selv, og kun for ham selv. Der findes utallige bemærkelsesværdige Drake-sange, men Tuscan Leather beviser beviseligt, at Drake er villig til at gå langt for at blive kronet som konge af rap. Uden omkvæd, og mens han ubesværet danser over de tre unikke beats, beviser Drake, at han er voldsomt konkurrencedygtig og uhørt dynamisk. I slutningen af Tuscan Leather bliver det overordentligt tydeligt, at Drake kan overgå alle i dette rum, og at NWTS vil vise sig at være det vendepunkt, der lægger fundamentet for Drakes dynasti, og som besegler hans plads som en af de største musiklegender nogensinde.