Gizzell Ford, 8 år, blev tortureret til døde af far og bedstemor

Store mor skal give visdom og råbe ad dig, når du ikke er hjemme, når gadelygterne tændes, men for en lille pige i Chicago ville hendes bedstemor være med til at gøre en ende på hendes liv. I 2013 mistede den otteårige Gizzell Ford sit liv, efter at hun blev myrdet af dem, der skulle beskytte hende.

Gizzell Ford boede sammen med sin mor, men en domstol tildelte hendes far, den arbejdsløse forbryder Andre Ford, midlertidig forældremyndighed, da han fremsatte påstande om, at moderen var hjemløs. Gizzells mor forsøgte hjælpeløst at få sin datter tilbage, men i otte måneder forblev Gizzell hos Andre og hans mor, den 55-årige Helen Ford.

Hvor Gizzells død var der tegn på, at tingene ikke var i orden i hjemmet. Blot en måned før det tragiske mord besøgte en efterforsker fra Illinois Department of Children and Family Services deres hjem. Gizzell blev også bragt på hospitalet på grund af mystiske skader, men selv om lægerne var mistænksomme, anmeldte de ikke familien Fords.

Der var ingen mulighed for at vide, hvilken rædsel Gizzell stod over for – ikke før anklagemyndigheden fik fat i hendes regnbuefarvede dagbog. Det var der, at Gizzell Ford skrev om, hvordan hendes bedstemor torturerede hende. Hun beskrev, at hun blev slået, lænket til en seng og blev tvunget til at sidde på hug i timevis.

“Jeg håber, at jeg ikke ødelægger det i dag, for jeg vil virkelig gerne kunne sidde ned, se tv, snakke og lege med alle,” skrev hun i sin dagbog. “Jeg har tænkt mig at have det godt hele dagen.” Senere i samme indlæg sagde hun: “Det passer ikke. Jeg fejlede.”

“Jeg hader dette liv, for nu er jeg i superstore problemer,” skrev hun i sit sidste indlæg den 11. juli 2013.

Dagen efter blev Gizzells 70 pund tunge lig fundet blandt murbrokkerne inde i hendes families affaldsfyldte lejlighed. Hun var slemt slået og havde blå mærker, og der kom maddiker ud af et sår i hovedet. Hun var blevet kvalt, men en obduktion viste, at Gizzell allerede var ved at dø på grund af nyresvigt. Familien Fords ville ikke lade hende sove og nægtede at give hende mad eller vand, hvilket tog en dødelig pris på hendes skrøbelige krop.

Andre og Helen blev arresteret og anklaget for mordet på Gizzell, men Andre ville aldrig betale for sine forbrydelser. Han døde af et hjerteanfald i fængslet, mens han ventede på retssagen – og hvis du tror på en højere magt, står han over for en anden form for retfærdighed. Helen stod over for en dommer, der så optagede mobiltelefonvideoer af Gizzells tragiske mishandling, mens en sok blev proppet ind i den lille piges mund i et forsøg på at holde hendes hjerteskærende skrig tilbage.

Mens bedstemoderen udførte de forfærdelige handlinger mod Gizzell Ford, ville Andre instruere hende om, hvad hun skulle gøre ved sin datter. Gizzells 10-årige bror gik i vidneskranken under sin bedstemors retssag for at fortælle om de overgreb, som både han og hans søster måtte udholde. Han græd, mens han fortalte retten, at hans søster var en “meget sød” pige, der kunne lide at “lege og få venner.”

Helen gik ikke i vidneskranken til sit eget forsvar, men det betyder ikke, at hun ikke forsøgte at bruge sine advokater til at give en svag forklaring på Gizzells skader. Helen sagde, at Gizzell ville kaste rundt og skade sig selv, fordi “hun var en tragisk urolig ung dame”, ifølge Helens offentlige forsvarer. Dommeren troede ikke på det. Helen blev dømt til at tilbringe resten af sit naturlige liv i fængsel.

“Helen Ford vidste godt, hvordan man siger nej,” sagde dommer Evelyn Clay. “Hun vidste, hvordan hun skulle sige ‘nej’ til Gizzell – ingen vand, ingen mad, ingen søvn, ingen ros. Hun sagde ikke ‘ja’ til de grundlæggende krav til menneskelig omsorg.”

Hvile i fred, lille pige. Du fortjente så meget bedre.